– У вас корпорация коммерческая и большая, могут себе позволить людей держать, – заметила Ира, – Ради пафоса. Мол, смотрите, насколько мы крутые, у нас люди живые работают. А у меня только один сейчас выход- удачно выйти замуж, хоть за кого-нибудь. Тогда, если один из супругов работает, второго не имеют права переселять…
Вечеринка плавно перетекла в унылый разговор о грядущей непростой жизни. Допив свой коктейль, Света тепло попрощалась с подругами и мучимая неприятными мыслями отправилась домой.
Следующий рабочий день начался с суеты. Пришел очень жирный заказ. Очередной бизнесмен решил поменять все внутренние органы себе и своей семье.
«Я хачю абнавицца и мая симья тоже» – Света читала требование, чувствуя, как у нее начинает дергаться глаз от ошибок. Заказчик даже не потрудился пропустить текст через корректировщика.
– А у них сейчас это модно, – через плечо Светы на экран заглянул Андрей, – Мол, смотрите, как я могу и никакие ваши правила на меня не действуют. Я богат, а значит могу себе позволить писать, как заблагорассудится.
– Ну, зато учителей ссылают в нижний город, а правительство заменило уроки на голографические лекции. Хотя голограмме все равно, понял что-то ученик или нет. Куда мы катимся?
– Куда-нибудь прикатимся, – Сергей пожал плечами, – С другой стороны, чем тупее народ, тем меньше он сможет производить роботов. Чем меньше умных роботов, тем больше нужны будут люди. Круговорот роботов в природе.
– Как же нам повезло, что нас еще учили живые люди, – Света покачала головой, корректируя заказ, выстраивая таблицу параметров, – А ты чем сегодня будешь заниматься?
– А я со Степаном в лабораторию пойду, он мне пропуск выписал.
– Ого, даже так?
– Ну им вроде как независимое мнение нужно, для отчетности. Вот, буду выбирать сложные задачки для мышей и кроликов.
– Уууу, – Света зажмурилась, – Кролики такие мягкие… Так бы и потискала!
– Могу тебе мышь спереть, – Сергей рассмеялся, – Потискаешь. Тут кролики размером с собаку, геномодифицированные. Хочешь, я тебе электронного питомца подарю? Они как настоящие, только не гадят.
– Мне Веры хватает. Она тоже не гадит, – хихикнула Света.
– Ну, я пошел работать, а потом к умникам. Завтра встретимся, расскажу, что да как, – Андрей потрепал Свету по плечу и вышел из кабинета.
Через пару часов, предъявив временный пропуск, Андрей прошел в лабораторию, где проводились опыты. Степан его уже ждал.
– Так, Вяземцев, вот тут и тут распишись, – Степан деловито тыкал пальцем в необходимые графы, – Все, формальности соблюдены, пошли!
Андрей в очередной раз был под впечатлением. Какие бы он ни придумывал каверзные задачки из списка, мышка с готовностью их щелкала, словно орешки. В какой-то момент Андрей даже поежился от проникновенного и умного взгляда грызуна.
– Слушай, да этот прям умница! – не смог сдержать он восхищения, – А сколько вы ему вкололи?
– Не поверишь, всего одну ампулу, – Степан просунул в клетку руку и погладил мышь по голове пальцем, – Представляешь, на что она будет способна, когда еще получит? Постой здесь пять минут, я сейчас к компьютер загружу результаты и вернусь.
Когда Степан отошел, Андрей стал разглядывать окружающую обстановку, которая больше напоминала его школьную химическую лабораторию.
– Если мышь поумнела, что уж говорить о человеке, – тихо прошептал он, разглядывая коробку с сывороткой, – К чему это приведет?
Не отдавая себе отчета в действиях, он взял одну из ампул и положил себе в карман. В этот момент вернулся Степан и Андрея накрыло чувством страха о совершенном деянии. А если бы лаборант увидел, как он прячет ампулу в карман? Его сразу бы арестовали! Осознав, что натворил, он лихорадочно соображал, как положить ампулу на место.
– Ну все, опыты продолжатся на следующей неделе, так что если что, я тебя позову, – Степан от души хлопнул покрасневшего Андрея по спине, – Теперь дуй отсюда, мне еще работать.
Промямлив слова благодарности, Вяземцев, пряча глаза, вышел из лаборатории, миновав посапывающего безмятежным сном охранника.
Он понимал, что ампулу в его кармане обнаружит считывающее устройство на выходе и тогда ему точно конец. Словно в тумане, прошел он в ангар с биоподобами. Остановившись возле одного из контейнеров, минуту поразмышляв, вколол ампулу с сывороткой в питательный раствор, который поступал по длинной трубке к телу клона, а пустую тару незаметно раздавил ботинком. Тут же подъехал крохотный робот-уборщик и зачистил осколки, оставив после себя лишь сверкающий чистотой пол.
– Вот и славно,– пробормотал Андрей и поспешил на свое рабочее место. До конца смены он сидел, как на иголках, вздрагивая от каждого звука и беспокойно оглядываясь. Ему чудилось, как за закрытыми дверями его уже поджидают охранники, что бы с позором доставить в тюрьму. Все, чего он добился: работа, квартира, друзья…Все вдруг стало таять в его мыслях, словно мороженое.