Чем больше я слушал, тем больше понимал, что это… какое-то извращение. Вместо того, чтобы хранить силу в душе, а тело закалить для использования техник, они фактически для всего используют только свое тело. Отчего у сильных практиков могут проявиться звериные черты, в зависимости от того, какой стихией и техниками он пользуется. В общем, видишь мутанта — это уважаемый практик, который разорвет тебе жопу в случае нужды.
В этом плане в режиме маскировки я выгляжу для местных, как только начавший закаливать свое тело практик. По сути, меня они собирались убить лишь потому, что посчитали слабаком. Будь я хотя бы этапа закалки костей, они бы точно спросили из какой я секты, а так… никто и не станет искать такого бездаря, который к двадцати годам так и не преодолел первый этап. У меня был меч и дорогая одежда, этого было более чем достаточно, чтобы меня попытаться ограбить.
— Практики… — тихо вздыхаю про себя, продолжив расспросы.
Местное обучение проходило на череду нескончаемых спаррингов, в промежутках практики жрали буквально гроздьями таблетки с содержанием чакры. Достав из сумки одного из практиков сверток с таблетками, я тупо уставился на них, поскольку в них содержалось столь малое количество Ци, что я первую секунду подумал, что это обычный мел.
Как мне удалось выяснить, хорошая алхимия стоила слишком дорого, отчего рядовые бойцы жрали всякую гадость в огромных количествах, надеясь стать хоть немного сильней. Спарринг, сожрал гроздь слабых пилюль, помедитировал и давай снова бить морды. Именно так по мнению местных выглядела закалка тела. Самое смешное, что это действительно работало. Пускай и не быстро, но местные практики действительно становились сильней.
Прикинув в голове уровень закалки костей, я понял, что первые пять ступеней проигрывают мастерам из прошлого мира. О более высоких ступенях я пока не стал гадать, тут сразу видно, кто перед тобой, так что еще успею замерить насколько местные слабей или наоборот сильней привычных мне практиков.
Утолив свои первые познание в местной магии, я стал трясти пойманных практиков на предмет местной истории. Вот тут-то моя задница и сгорела. По сути каждая секта или клан контролировали какую-то свою территорию, образуя карликовые государства. На материке есть только четыре крупные страны, которые называют себя в честь определенной стихии, которыми правят местные небожители. Помимо этого, есть еще с сотню мелких стран, которые иногда из себя представляют буквально один город.
И вот все это шапито управляется практиками, которые постоянно друг с другом грызутся за траву с содержанием чакры и места, где магический фон повышен. В «великих» битвах здесь порой принимают участие с десяток бомжей, которые режут друг другу глотки за право обладать полем с волшебной коноплей. Возможно, я немного утрирую, но я уже представляю, какой пиздец здесь временами творится.
Живут местные практики не особо долго, что меня даже удивило. В среднем от ста до трехсот лет. Доживших до пятисот, считают великими воином, которые познали путь практика. О бессмертных пойманные мной говорили с трепетом, говорят, за каждой «крупной» сектой стоит хотя бы один бессмертный, но деталей никто точно не знает.
В целом создавалось впечатление, что в этом мире куда больше практиков, но из-за их количества идет жесткая конкуренция за любую алхимию. По сути, войны за места с повышенным фоном Ци для местных — это единственный способ разжиться хоть какой-то алхимией. О тысячелетних травах практики рассказывали с придыханием, явно мечтая однажды нечто подобное обнаружить, чтобы сожрать и сразу перепрыгнуть несколько ступеней.
Через пару часов нашего разговора, ради любопытства, я убрал свою маскировку, вновь став ощущаться, как глубоководный… Все трое умерли от разрыва сердца, не выдержав давления моей Ци. Открыв рот, я спешно пытался перестать «дышать», но, когда у меня получилось вновь замаскироваться, мои источники информации померли, не выдержав давления Ци…
— Это… — медленно произношу, — было неожиданно.
Смерть практиков заставила меня задуматься над тем, что местные куда чувствительнее к влиянию Ци на их внутренний мир. Создавалось впечатление, что они вообще им не умеет пользоваться, используя больше доработанный под себя путь Земли. Если это действительно так, то единственный для них способ подняться в силе — это жрать алхимию.