Первым делом я посетил алхимические лавки. Продавали там откровенный мусор, который едва содержал в себе Ци. Такими пилюлями я и за сто лет не стал бы мастером. Даже удивительно, что кто-то это все действительно покупает. Впрочем, это может быть даже не вина местных алхимиков, а отсутствие качественного сырья. Я уже успел убедиться, что Ци в местной земле КУДА меньше.
Как я и думал, лавок с массивами вообще не оказалось в наличии. Всякие артефакты, как выяснилось чуть позже, производят в сектах только для своих, продавая их за какие-то очки заслуг. За обычные деньги ни артефакты, ни хорошую алхимию не купить. Только вступив в секту, начав выполнять поручения за эти самые балы заслуг, ты можешь обменять их на интересующие тебя вещи.
С литературой все оказалось чуть лучше, я купил свитки с описанием первых трех этапов закалки: тела, костей и создания ядра. Мне уже не терпелось почитать, но у меня осталось еще одно КРАЙНЕ важное дело. У меня осталось всего четыре печеньки, что испекла мне в путь Ли На. Тяжело вздохнув, я подумал, что мне необходимо заглянуть в местный магазин с вкусняшками.
Проходя мимо небольшой торговой площади с пятью деревянными навесами и парой магазинов, я ощутил чудесный аромат домашней выпечки. Принюхавшись, я безошибочно обнаружил небольшую семейную чайную, откуда и доносился столь чудесный запах. Хоть есть мне и не требовалось, но я частенько заедаю стресс всякими сладостями. А сейчас во мне стресса было столько, что я едва сдерживаюсь, чтобы не съесть одну из четырех оставшихся печенек Лины.
Краем глаза заметив, что над некоторыми навесами нарисован символ меча с крыльями, я прошел в чайную. Это оказалось небольшое одноэтажное строение в традиционном китайском стиле. Единственное украшение, которое позволил себе хозяин — это плакат с начерченным на нем иероглифом «меч». Это была устаревшая форма письма, причем я даже ощутил Ци от надписи.
Ведомый догадкой, что это может быть на самом деле, я замер перед иероглифом, сфокусировав свой взор на нем. Подав немного своей Ци в чернила, я ощутил, как в мое сознание проникает чужое воспоминание.
* * *
Все на стены! Надрывался сотник Жу Сю, этот отважный воин был бледен, он осознавал, что едва ли в будущей мясорубке хоть кто-то из нас выживет. Поправив ножны, увидев на груди символ меча с крыльями, я взглянул за стену.
Тысячи монстров собрались под стенами крепости. Город уже был уничтожен, все, кто не успел бежать, были убиты. Волна монстров появилась внезапно, ее вел огромный волк, чье логово недавно разграбили практики. Четыре волчонка, которых уже пустили на пилюли, вот какова была цена уничтоженного города.
Один из старейшин Небесного Меча провернул эту авантюру, считая, что оставленный в логове клинок приведет монстра к секте Золотого Рассвета. Он просчитался. Хозяин леса не был тупым животным, он был способен понять, что его пытаются вывести на ложный след. Волк ощутил чакру своих детей даже в пилюлях, чья сила текла в венах практиков Небесного Клинка.
Хозяин леса явился в город и взял свою кровавую плату. Они убили его щенков, теперь волк пришел за ними. Все было честно, вот только Со Мин не собирался сегодня умирать. Старейшина, безусловно, будет наказан, но секта Небесного Клинка не исчезнет сегодня, они примут бой.
Дальнейшее я увидел отрывками. Когда из леса вышел огромный волк, он буквально выплюнул шар Ци, который уничтожил одну из стен крепости. Не помогли не массивы, не крепость кладки. Земля затряслась, после чего завыли монстры, ринувшись в атаку, я же лишь покрепче сжал рукоятку меча, приготовившись сражаться насмерть…
* * *
— Не правда ли отличная каллиграфия? — из чужого воспоминания меня выдергивает мужской голос.
Повернув голову, я увидел мужчину в белом фартуке. На вид лет пятьдесят, морщины, пышная борода, вместо ноги деревянная колодка. Через лицо мужчины проходил шрам от когтей, который явно оставило не простое животное. Возможно, это его я воспоминание увидел?
— Простите? — непонимающе смотрю на него.
— Вы так пристально смотрели на каллиграфию, что я решил выйти поприветствовать уважаемого гостя, — с улыбкой произнес он.
— Мас… — было начинаю, но немного помедлив, я произношу: — Меня зовут Ур, и меня действительно впечатлила данная каллиграфия, я ощутил в ней… чакру, — называю местное название Ци.
— О! — с восторгом на меня уставился мужчина. — У вас должно быть повышенная чувствительность к чакре, вам стоит попробовать стать сенсором, для них не так важна навыки, сколько возможность чувствовать чужую чакру. Хорошего сенсора примут в любую команду. К слову, я не вижу у вас на одежде символа школы, — вопросительно посмотрев на меня.