— Держи! Чудом удалось раздобыть.
Не успела я ничего спросить, как она крикнула:
— Ребят, у кого есть лишняя разгрузка?
Тут же отозвался один из парней и пошел к машине, а подруга повернулась ко мне и, прислонив к стенке палатки свой привод, сказала:
— Возьмешь мою «эмку». Тебе с ней сподручнее будет управляться, а я сегодня снайпером побегаю. Все равно эту малышку попробовать хотела.
Она сняла со спины и любовно погладила новенькую винтовку. Что это за модель, не знаю, зато моих познаний хватало, чтобы определить: мне выдали игровую копию американской М4А1 с телескопическим прикладом, и подозрительно нахмурилась, понимая, к чему она клонит. Тем временем подруга продолжала:
— Это ноль двадцать пятые, здесь примерно полторы тысячи. Тебе на всю игру хватит.
Рядом на землю с характерным звуком шлепнулся плотный полиэтиленовый пакет, заполненный на треть белыми шариками. Патронами, то бишь. Не унимаясь, Варька снова гаркнула на весь лагерь:
— Ребята, кто взял мой лодер, на место верните!
Лодер? А! Штука такая, вроде шприца, которой заряжают игровые обоймы — механы.
Поднявшись с пенки, я осторожно тронула подругу за плечо:
— Варь, ты это чего?
— Чего? — откликнулась она с каким-то злым весельем на лице. — Не в лагере же тебе теперь весь день сидеть?
— Даже не знаю…
Я нерешительно уставилась на экипировку, а потом зачем-то снова глянула в сторону заканчивающей снаряжаться Редди.
— Чего не знаешь? Очки, перчатки, наколенники, обувь у тебя свои есть. Комуфло, пойдет, хоть и не совсем командное, — указала она рукой на мои штаны, немного отличающиеся по расцветке от новой формы «Дровосеков». Плохо, что без эмблемы, но у меня только одна. Пушку, разгруз и каску я тебе организовала. Побегаешь, оторвешься. Надоест — вернешься в лагерь. Ну?
И правда, что я теряю? Настроение неумолимо поползло вверх. Мгновенно заразившись всеобщим энтузиазмом. Я улыбнулась и взяла «эмку». Взвесила в руках, привыкая к балансу. Прицелилась.
— Вроде в прошлый раз она полегче была?
— Привод все тот же. Это из-за оптики и тюнинга вес увеличился. Утащишь.
Она протянула руку и продемонстрировала, как включить и выключить коллиматорный прицел. Такой роскошью мне раньше пользоваться не доводилось.
— Двумя глазами целься, — подсказала подруга.
— Ну всё! Теперь точно не промажу, — рассмеялась я, совмещая зеленую точку, спроецированную на голографическом экране с валяющейся у костра кружкой.
— Слышь, Кот! А ты с каких это пор разведением покемонов занялся?
Громкий вульгарный смех раздался неожиданно близко. Это подошедшая Редди от души веселилась над удачной шуткой Анвара. Тот хоть и не глядел в мою сторону, но, о ком говорил, сомнений не было. Да и покемоны не имели отношения ни к старому японскому мультику, ни к популярной мобильной игре. Так на страйкбольном жаргоне называют снаряженных абы как игроков.
Глава 5
«Обстоятельства не творят человека. Они просто раскрывают его самому себе»
Эпиктет
— С меня хватит!
Держа привод дулом вниз, я попыталась вернуть его подруге. От незаслуженной обиды жгло горло. Все эмоции, что я подавила, удержавшись после аварии от их проявления, именно сейчас решили вырваться наружу. Отложенный запуск прямо таки! Пришлось даже прикусить щеку изнутри, справляясь с собой. Хоть в палатку лезь, чтобы не сорваться! Виновница происшествия стояла и пялилась на меня без зазрения совести, снова наяривая жвачку. Точно подслушав мои мысли, она выдала:
— Пр-равильно, детка. Отдай тёте пушку и полезай рыдать в палатку. Может, кто и пожалеет. Ты же за этим сюда приехала?
Вот ведь дрянь рыжая! Чуть не убила и ведь ни грамма раскаяния, да еще и поддеть пытается!
Злость помогла справиться с собой:
— Смотри, как бы тебя жалеть не пришлось! — негромко огрызнулась я, радуясь, что голос не дрожит.
Отвечая, я развернулась всем корпусом к обидчице, так и не принятый Варькой привод инстинктивно взяла наизготовку. Ого! Мне же ее действительно пристрелить хочется! Осознав это, я опустила ствол. Не по правилам целиться в людей вне игры. Рыжая хамка явно обрадовалась, надеясь продолжить склоку, но прежде, чем успела что-либо сказать, рявкнул подошедший Кот:
— Редди, первое замечание! После второго, чтобы я тебя здесь не видел! Мне без разницы, как будешь выбираться, и кто тебя домой повезёт. Анвар?