— Какого хрена ты припёрлась?
Рита процедила это, угрожающе наклонившись вперёд. Наверняка Гена услышал совершенно иное, нечто милое и безобидное.
— Позвали, вот и пришла. Стало интересно… кто же это так сладко устроился? Ясно, что из наших. Неплохо, признаю! Давно не слышала о хороших подменышах. Эти легенды почти забыты.
— Я не простой подменыш.
— Это как раз понятно, ты своего мужика хитро заморочила. Подменить жену — да, это так пошло, так банально, так давно всем опостылело… Но подменить лишь в его глазах! Быть для других не той, кем для него — и чтобы подвоха не заметили… тонко. Как тебя зовут?
— Тебе не всё равно?
— Нет, нужно же как-то к тебе обращаться. Меня зовут Ши. А тебя, ну?..
— Ида.
Пёс знает, что вместо этого слышалось и виделось Гене, но Борщ неожиданно здраво рассудил: он ещё успеет сам во всём разобраться. Важно, что пока странные женщины заняты друг другом, а хозяин дома витает в собственных галлюцинациях — самое время действовать.
— Не-не-не, Гена, давай я сам кофе сделаю, дозволь похозяйничать. Может, и тебе заодно? Ну и что, ну выпил чашку уже… не повредит, зато вместе за кофейком посидим. Один момент! А ты с девочками побудь…
Пускай на пару морочат ему башку. Необходимо скормить Гене таблетку — есть шанс, что она поможет увидеть часть реальности, оказаться хотя бы на границе объективного и волшебного миров, где как раз балансировал Борщ. Осознать истинную природу Риты-Иды, вспомнить то, что случилось год назад. Не факт, что сработает…
Раз Гена и Ида могут видеть Ши — мешали ли ей вообще таблетки? Может быть, она просто не показывалась на глаза, потому что Борщ не желал её видеть? Искренне хотел «выздороветь»?
А возможно, таблетки всё-таки способны на что-то повлиять. Проверить необходимо. Из этой ситуации не выйти, если не пробудить Гену от его сна наяву. Тем или иным образом. Борщ не был уверен в разумности того, что делает — но если вечно рассуждать на эту тему, в итоге не сделаешь ничего.
Вскоре он протянул Гене горячую, дымящуюся чашку. Друг по-прежнему сиял и был совершенно расслаблен. Совсем не замечал, что реальная ситуация в гостиной накаляется.
— Я не виновата в том, что его Риту забрали Холмы. Эта история была сложной. Я просто заполнила пустоту в его душе, сделала его счастливым! Вот и всё. Мы поступали так издревле, ты знаешь.
Ида по-прежнему сидела неподвижно, скованно, словно изваяние. Ши, напротив, вольготно расположилась в кресле. И в ответ на слова Иды рассмеялась.
— Я не верю, что в исчезновении Риты ты никак не повинна. Думаю, это ложь. Она была нашим свойством издревле, ты знаешь. Таков весь Прекрасный народ. Но даже если я поверю, а этого не случится… «счастливым», серьёзно? Счастье против воли? Счастье в глубоком помешательстве? Ты используешь своего мужчину. И ничего больше. Это подло.
— Ох-ох, да ты говоришь о подлости! Об использовании! — Ида, хотя ничуть не пошевелилась, но чувственно будто взорвалась. — Тебе ли меня осуждать? Ужели ты хорошо обошлась со своим мужчиной? Ну, погляди на него. Это ведь ты разрушила его брак. Ты разрушила всю его жизнь. И довела до того ужасного места… И всё это ты сделала только ради себя!
— Чушь. Я дала ему то, чего он на самом деле хотел.
— Против воли, верно? И чем же ты лучше меня? Ты хуже. Гораздо хуже.
— А с каких пор человеки начали понимать, чего на самом деле хотят?
— Хороший вопрос. Задавайся им почаще, а нас оставь в покое!
Самое ужасное — Борщ не знал, кто из этих женщин, если существ Прекрасного народа можно назвать так, прав. Помешательство разрушило его жизнь, верно. Но насколько в том виновна Ши? Он разрушал себя сам, с юности. Водкой, наркотиками и всеми прочими атрибутами рокерской жизни. Задолго до того, как в этой жизни появилась Ши.
Хотя… не была ли она рядом всегда?
Сейчас это не так важно. Важнее всего то, что Гена пил кофе — и возможно, очень скоро ситуация сильно изменится. Знать бы только, в какую сторону…
***
Похоже, я недооценил вчерашние «старые дрожжи» или переоценил живительную силу кофе. После второй чашки стало не лучше, а наоборот. В голове зашумело. Такой поганый звук: что-то средне между треском ненастроенного телека и шумом состава метро. Лицо Ши словно потекло и размазалось: мутное пятно, обрамленное рыжим пламенем. Комната вокруг тоже поплыла, утрачивая четкость и краски.
Я затряс головой и от души похлопал ладонями по щекам. Подействовало! Туман начал рассеиваться. Сначала я увидел лицо Риты. Невероятно четко, в каждой мельчайшей детали, от складочек в уголках губ до начавших прорастать темных корней волос. «Рита, жена твоя первая, она же была блондинкой?» — вспомнились вчерашняя шутка Ильи. Корейский арт-хаус, значит?