Так, надо найти лифт. Вот он. По пути не встретила ни одного хучуора. Видимо, они решили, что здесь уже их присутствие не надо. Когда бежала, наткнулась на несколько бессознательных тел лалланов. Насколько сильной была эта оглушительная волна хучуора? В лифте долго не могла вспомнить, на какую кнопку жать. Где же главный управленческий центр? А тут еще и вздрагивающие стены мешали думать. Еле вспомнила, какой уровень и сектор нажимал сопровождавший меня офицер. Лифт двинулся. Оба карга стояли головой к выходу и навострили свои маленькие ушки, готовые в любую минуту ринуться в бой. Решила я править прямо на мостик, так как больше не знала куда. Именно там должны были знать, как можно связаться с херонцами. Надеюсь, туда оглушительная волна не добралась.
Руки и ноги судорожно дергались от напряжения. Казалось, сердце выпрыгнет из груди. Как мантру, я повторяла слова «я должна».
Лифт остановился. Двери разошлись в сторону. На огромном мостике творилась неразбериха. Капитан судна громогласно раздавал приказы. Экипаж лихорадочно суетился над управленческими консолями всех важных узлов. Никто не заметил моего появления. За главным обзорным окном желтыми сполохами светились выстрелы. Взрывались корабли. Я с ужасом поняла, что херонцы поверили ложному сообщению и идут на абордаж к Флагману Лаллы.
Я схватила за руку бегущего мимо лаллана. Наконец, меня заметили. Он шарахнулся в сторону, пытаясь сообразить, кто его схватил. Я громко выкрикнула, пытаясь перекричать сирену и звуки работающих панелей:
— Я должна связаться с херонцами! Это срочно!
Тот вытаращил на меня ошалелые глазищи, будто я попросила его броситься с небоскреба.
— Послушай! Это важно! Они дезинформированы! Они думают, что вы напали первыми, взяв в плен их императора!
— Откуда ты это знаешь?! — я не заметила, как капитан отреагировал на мое появление.
Он узнал меня. Сердце радостно затрепетало в надежде.
— Я была в конференц-зале, когда вошли хучуоры. Это их рук дело!
— Где они? Сенсоры их не фиксируют на корабле, — навис надо мной капитан. — И что произошло?
— Они оглушили всех странным устройством, похожим на короткий посох. Всех вырубило. Они до сих пор лежат там.
— Но почему ты в сознании и почему решила, что Акийцы думают о том, что мы взяли в плен их императора?
— Меня защитили карги, — указала я на стоящих ровно за мной двух крылатых созданий. — Они не реагируют на энергетическое оружие. И я слышала, как один херонец по имени Устин разговаривал с напавшим хучуором о том, что обманет своих, будто вы напали на их делегацию. Пожалуйста! — свела я в мольбе брови. — Сейчас не время для недоверия. Надо во что бы то ни стало остановить эту бойню. Ведь если херонцы присоединяться к нам против хучуоров и мурошей, те отступят из-за малочисленности.
— Почему ты решила, что херонцы поверят тебе, а не своему? Ты же землянка!
Я выровнялась, распахнув на капитана лалланского флагмана глаза. Потом решительно выдохнула:
— Потому что я — Харита эр Фидмин Эгор, эрана Зенона ат Фидмин Эгора, наследника Рода Фидмин и победителя Межпланетных Игр Крадоскарга, сына Иеракса ат Фидмин Эгора, родственника императора Януария ат Родек Нерода! — мои глаза горели.
Лаллан свел озадачено брови. Явно, мужчина не понял, что я сказала, но звучало это убедительно. Он круто развернулся на каблуках к одному из офицеров и громоподобно произнес:
— Мах Шораит, немедленно свяжись с этим херонским судном! — он рукой указал на приближающийся к нашему судну громадный командный корабль херонцев.
Тот сразу же забарабанил длинными пальцами по панели связи.
Вдруг, сзади открылась входная дверь, и на мостик забежало сразу пять хучуоров. Они держали похожие на посохи трости, о предназначении которых я уже была осведомлена. Но только они переступили порог и сделали пару шагов, замахиваясь своим устрашающим оружием, два здоровых карга молниеносно завалили первых. А у двух других взмахами крыльев выбили оглушители. Пятый был скручен лалланским офицером, который с завидной реакцией прыгнул на врага.
То, что сделали карги с четырьмя пришельцами, ужаснуло меня. Теперь мне стало ясно, почему Зенон все это время опасался за меня. За полминуты пойманные врасплох хучуоры лежали на полу в неестественных позах. Я отвернулась, чтоб не видеть подробностей. Правду говорил Януарий, что лучших в Галактике телохранителей не найти. И в один миг стало ясно, почему покорение карга среди херонцев считалось верхом смелости и мужества.
Капитан корабля удивленно уставился на быструю расправу. Карги, убедившись, что больше нет угрозы, подобрали крылья и вернулись за мою спину. Теперь на этих существ экипаж, что видел короткую бойню, смотрел по-другому (как, впрочем, и я).
— Капитан, акийский корабль принял вызов, — доложил офицер связи.
— На главный экран, — твердым тоном велел капитан и весьма мягким движением подвинул меня в зону охвата камеры, с опаской поглядывая на каргов.
На всех присутствующих на большом экране смотрел офицер херонского флота. Я видела его впервые. Но я не растерялась. В голове лишь крутилось, как важно им сообщить правду.
Когда херонец увидел меня, его брови сровнялись в одну непонимающую линию.
— Приветствую вас! — смело заговорила я. — Мое имя Харита эр Фидмин Эгор, эрана Зенона ат Фидмин Эгора! Я хочу говорить с капитаном.
— Приветствую, — на лицо херонца легла тень изумления. — Позвольте выразить радость, что имею честь говорить с самой эраной Зенона ат Фидмин Эгора. Разрешите узнать, что вы делаете на вражеском судне? Вас выбрали вести переговоры о выдаче пленников?
— Ваше имя! — я старалась не показывать, как было страшно говорить.
Тот вздрогнул и тут же извинился:
— Прошу прощения, что не представился. Я — Канон ат Этух Руце, сын Сибота ат Этух Руце, Главы Рода Этух, — он учтиво склонил голову.
Я облегченно вздохнула.
— Тогда я благодарна судьбе, что ответил сын именно Сибота, одного из мудрейших херонцев, которых я встречала в Акии, — тот польщенно кивнул. — Тогда у меня не будет проблем в том, что вы поверите мне!
— Я не посмею не поверить!
— Устин всех обманул! Он в сговоре с Хучорой! Это они напали на императора Януария и Канцлера Лаллы! Я была там! Император жив! Я смогла спастись, чтобы остановить эту… это… — я растерянно обвела рукой то, что сверкало за смотровым окном мостика. — Немедленно остановитесь! — я не знала, имела ли я право и власть приказывать, но мне было не до этого. — Иначе мы все будем причиной долгой и изнурительной войны с Союзом. Причем, бессмысленной! Вы этого хотите?!
Канон отреагировал на удивление адекватно. Он тут же выровнялся по стойке смирно и ответил:
— Слушаюсь, эр Фидмин!
Тут же корабль прекратил вести огонь. Я неожиданно осмелела. Подняла руку и, грозно сверкая глазами, воскликнула:
— Наши враги — они, — мой указательный палец показывал на хучуороские корабли.
— Слушаюсь! — Канон повернулся к кому-то в рубке и приказал. — Целиться на хучуорские корабли. Огонь на поражение. Сообщить о дезинформации другим кораблям!
Как по волшебству, херонские корабли начали разворачиваться и обстреливать хучуорские судна, присоединившись к Союзному Флоту. И теперь они, бок о бок, вместе сражались с новым врагом. Вскоре ход сражения предсказуемо повернул в сторону победы над неожиданными противниками. Исход был предрешен.
Пока я не убедилась в том, что все херонские корабли развернулись, оставалась на мостике. Когда стал очевидным итог, я поспешила в конференц-зал, чтобы проверить, как там справляются медики, направленные туда после приказа капитана по моем прибытии.
О том, куда делись саботажники на лалланском судне, я так и не узнала. Но теперь я знала наверняка, что херонцы и лалланы точно найдут компромиссы и наладят мир друг с другом. А Эхрацея станет не яблоком раздора, а инструментом на пути к соглашению.
Эпилог
Эпилог
— Скажи это еще раз!
— Я уже пять раз тебе сегодня говорила…