Покинули мы опасную зону пятыми. Далеко впереди маячили два итаршена: дирижабль и дельфин. Двум другим мы уступали лишь пару узлов, грозно дыша им в затылок.
— Что дальше? — спросила я, глядя, как позади желтым засветился еще один итаршен.
— Гравитационные рифы, — ответил лаллан, что несколько удивило меня.
— Рифы? — я не поняла, ошибся ли лингводекодер в моей голове, переведя слова Нихнерона.
— Да. Ты не ошиблась. Рифы. Лалланы так их тоже называют. На самом деле, это гравитационные волновые помехи. Это почти то же самое, как турбулентность в атмосфере. Это искусственные вихревые потоки гравитационных устройств, окружающих игровую эстакаду на заданном участке. Они создают опасные перегрузки на фюзеляже корабля. В принципе, мы в состоянии их выдержать. Плохо то, что если не справиться с управлением, нас выкинет за допустимые пределы. Это повлияет на общую сумму балов в конце Игр.
Я понимающе закивала. Интересно, почему это Нихнерон сейчас такой разговорчивый? Можно было и не отвечать. В крайнем случае, мог это и Зенон сказать.
— Внимание! Приближается опасная зона! — объявила Эснора.
И нас моментально трухнуло, круто развернув перпендикулярно направлению. Я ухнула и с силой вцепилась в подлокотники. Демпфера сработали прекрасно, в то время как мой вестибулярный аппарат запротестовал приливом тошноты. Геррон среагировал молниеносно, и наше суденышко послушно вернулось на прежний курс. А я краем глаза успела заметить, как идущий впереди итаршен развернуло вообще вокруг оси.
— Я рассчитал периодичность вихревых колебаний, — бесстрастно доложил лаллан. — Вношу данные в компьютер, — и он тут же забарабанил пальцами по сенсору консоли. — Проектирую модель движения.
На главном экране отобразилась высчитанная траектория пути.
— Следую заданной траектории, — озвучил свои действия пилот, и корабль двинулся влево.
— В точке С необходимо перевернуть корабль на 180 градусов, — комментировал лаллан. — В точке В нужно переместиться на край эстакады и двигаться вдоль линии маяков до точки D.
Корабль затрясло как автобус на грунтовой дороге. Мы то «подлетим» на ухабине, то «ухнемся» в яму. Я лихорадочно перебирала пальцами под подлокотником и постоянно заставляла себя дышать ровно, а не сбивчиво и часто. Лишь бы никто не заметил моей паники. Почему-то сейчас я меньше всего хотела привлекать к себе внимания приступами ужаса, что подкатывали к горлу каждый раз, как Геррон резко выворачивал корабль вбок. Траектория, что вывел Нихнерон напоминала чем-то путь кузнечика на полянке: прыг — туда, прыг — сюда, и так до конца пути.
— Приближаемся к концу гравитационных возмущений, — доложила Эснора.
Может, мне и показалось, но все выдохнули с облегчением. Если и нет, то я — так точно. Разжала пальцы и уперлась спиной о спинку кресла. Если так будет продолжаться и дальше, я точно лишусь рассудка к концу Игр. Столько нервничать для моей земной нетренированной психики — вредно.
— Что дальше? — мой голос звучал зажато.
— Пять минут зигзагов, — весело воскликнул Геррон.
— А что тогда до этого было? — удивленно расширила я глаза.
— Вывожу на экран, — конструктивно доложил Нихнерон.
— Оо! — протянул ускхонг, и в его голосе слышалось удивление.
Внутри родилось нехорошее предчувствие.
— Что? — повернулась я к пилоту.
— Эстакада огибает Охн.
— Чего?
— Охн — газовый гигант в системе Акии.
— И что?
— Это покруче гравитационных колебаний будет! — оглянулся через плечо ускхонг.
— Геррон, сконцентрируйся, — наблюдая за нашей препалкой, вставил Зенон.
— Зенон, — повернулась я к херонцу, — что это значит?
— Проблема в корпускулярном излучении этого гиганта. Оно влияет на магнитные поля его спутников и создает немалые трудности перемещения. Планета, благодаря электрическим потокам порождает мощное магнитное поле самой планеты, — он это говорил, а корабль вышел тем временем прямо на огромного газового гиганта, точь в точь такого же, как и наш Юпитер в солнечной системе.
— Согласно уточнениям правил Игр на первом этапе, мы не обязаны подходить близко к планете, — произнес Нихнерон, и я перевела взгляд на него. — Я предлагаю использовать магнитное поле Охна для разгона.
— Но смотри, — Геррон вскинул руку с отставленным указательным пальцем в сторону изображенной на главном экране карте-схеме маршрута движения, — нам надо обогнуть спутник!
— В таком случае, сделаем разгоночную восьмерку, — понимающе кивнул лаллан. — Сейчас рассчитаю.
— Попутного ветра, — озадаченно буркнул Геррон, не до конца понимая идеи лаллана.
В то время как Зенон одобрительно кивнул:
— Хорошая идея, Нихнерон.
Потом капитан встал и прошелся вдоль рубки, остановившись у экрана.
— Сколько нам лететь до Охна?
— Пять минут, — не отрывая глаз от навигационной панели, ответил лаллан.
Книги на сайте - Книголюб.нет
Я, как и Зенон, смотрела на главный экран, сняв давящие на мозг тактические очки. Далеко впереди летело три корабля. Первым был дирижаблеподобный. Вторым — дельфинчик. А третий имел стандартную форму развед-итаршенов — остроносый с закругленной кормой. Мы были четвертыми, но следовали на приличном расстоянии. Потом я перевела взгляд на левую часть экрана, где узким прямоугольником показано то, что происходит позади: за нами летела лишь пара дюжин кораблей. Вот так вот. Из сотен стартовавших кораблей осталась жалкая пара дюжин.
Тут, вдруг, сбоку мелькнул серый борт итаршена и помчался дальше, быстро сокращая дистанцию с первой тройкой. Геррон вздрогнул и тут же бросил вопросительный взгляд на капитана:
— Ускориться?
— Не стоит, — Зенон задумчиво смотрел на трапецевидный кораблик на мониторе, заложив руки за спину.
Создавалось такое ощущение, что для Зенона была главным не победа, а желание дойти до финиша целыми и невредимыми. Но так ли это было на самом деле? Исходя из недавних событий, он должен был жаждать победы больше всего на свете, и поэтому давить на все газа. Однако он так не поступал. Неужели он действовал по принципу: тише едешь, дальше будешь? Об этом думала я, разглядывая затылок стоящего под главным экраном херонца.
Спустя длительную паузу, Зенон все-таки объяснил:
— Сейчас важнее расчеты. Нихнерон, что там?
— Я в процессе.
— У тебя в распоряжении две минуты, — оглянулся через плечо капитан.
Но Нихнерон ничего не ответил. Да, впрочем, это Зенону и не надо было. Он некоторое время посмотрел на лаллана, затем повернулся и подошел ко мне. Положил ладонь на плечо и тихо шепнул:
— Ты молодец. Хорошо справляешься для первого раза. Даже лучше, чем я смел подумать.
Эти слова подняли во мне волну благодарности и приободрили. Я подняла на него улыбающиеся глаза и кивнула:
— Спасибо.
Он по-дружески похлопал по плечу и вернулся на место капитана.
Впереди на многослойном фоне газовой планеты уже мелькало пять силуэтов участников. Все же Зенона этот факт совершенно не беспокоил.
— А что после этой планеты? — нарушила я тишину.
— Потом тебе снова надо будет пострелять, — усмехнулся Зенон, слегка покосившись на меня. — Имперский корабль-матка, которым командует один из лучших капитанов имперского Клана. Будь готова, его стрелки славятся меткостью.
— Ну, это должен Геррон бояться, — глянула я на пилота.
Тот запрокинул голову так, чтобы посмотреть на меня вверх ногами:
— Спасибо, утешила.
— У тебя все получится, — ободряюще улыбнулась я пилоту.
— Уж, не сомневайся, — самодовольно хмыкнул ускхонг и вернулся к своей панели управления.
— Надеюсь, мне не надо будет никого убивать? — внезапно осенила меня пугающая мысль.
— Нет, — качнул головой капитан. — Наше орудие сейчас стоит на электро-магнитном деструкторе.
— Это как?
— Это оружие выводит вражескую единицу лишь на время из строя.