— Значит, только торговец?!
— О-о…
— Значит, кто купит — тот и купит? — прицелилась я в его бесстыжие глаза.
Но он уже сбежал и только выкрикнул из-за спины подельника.
— Или в цирк пойдешь! Дикой кошкой!
— Ш-ш, — только прошипела в ответ.
Все. Не останусь с ними, раз не ценят по достоинству. Прямо сегодня и сбегу.
Я повернулась к пленникам, подняла два пальца, ткнула себе в глаза, ткнула за спину — в разбойников — и показала ладонями главе нашей охраны, вполне достойному мужику с перебинтованным плечом, на себя, на котелок и на выход.
Тот с недоумением нахмурился.
Идиот. Про спецназ ничего не смотрел, что ли?
Разве не понятно, что пока я отвлеку разбойников, надо будет выбираться?
А ведь поскольку дальнейшего пути я не знала, надо было бежать с нашим же караваном.
Эх, опять все сама.
Зло загремела утварью, оттирая налипший жир и грязь, а сама усиленно рождала план побега. Хм, можно было бы применить собственные волшебные силы, но кто его знает, не отразится ли удар от стен пещеры и не ударит ли по мне самой.
Отравить? Наверняка самой придется это есть, иначе как они еще проверяют на яды.
В голове постепенно прояснилось, как всегда, когда я начинала работать руками.
Я сварила суп из всех нашедшихся ингредиентов и даже демонстративно хлебнула пару раз, чтобы никто на меня не подумал ничего.
А потом обошла с плошками сначала разбойников, ну а дальше и своих, которые мне ближе родственников стали — просто без родственников я бы выжила, а без вот этих вряд ли.
И если первые смотрели ехидно — наверняка глумились мысленно над моим нелегким положением, то вторые поначалу с грустью. Только поначалу. Потому что ни те, ни другие не знали что девушка я запасливая. И самое ценное еще с первой поездки в Турцию научилась хранить ближе к телу, то есть, почти в трусах.
И в волосах немного.
А самым ценным, помимо монет, были у меня невидимки из свадебной прически, которые я планировала запатентовать или что они там делают, и мои травки в мешочке, прицепленном к нижней юбке. И действие некоторых из них было более чем актуальным.
Правда надо было изловчиться, чтобы не перепутать, кому и что давать — с учетом того, что я всех этих людей не так уж давно знала и лица не совсем запомнила. Тем не менее справилась — «своим» сунула по невидимке, и шепнула, как открывать довольно примитивные наручники. «Чужим» по щепотке сонного порошка в чашку — не заснут, конечно, но внимание притупится.
Ну а дальше оставалось только отвлечь.
С этим-то у меня точно проблем не было.
— С днем рождения тебя-я…
Начала я громко, расстегивая парочку пуговиц на платье.
— С днем рожденья тебя-я, — согнулась, достала руками до пола, потом подумала, что делаю что то не то, и прогнулась в обратную сторону — явно соблазнительно, потому как у разбойников упали челюсти.
— С днем рожденья, мистер атаман, с днем рождения тебя-я, — выдохнула вблизи толстяка, покосилась на охранников каравана и досадливо поморщилась. У "моих" челюсти отпали еще ниже, и они даже и не пытались что-то сделать.
Сердито глянула на главного купца и до того, наконец, окончательно дошло.
Ну а мне то что делать с такими тормозами?
— В траве сидел кузнечик!
Гаркнула так, что посыпались мелкие камни, и высоко задрала ногу.
— Совсем как огуречик
Зелененький он был!
Канкан под детскую песенку, надо сказать, имел огромный успех даже у меня. А уж разбойники и вовсе глаз не могли оторвать. Так что когда "мои" вдруг вскочили и бросились прочь в единственный проход, швыряя плошки и котлы в похитителей, те на несколько критичных секунд замерли в полном недоумении.
И только видя, что теряют свое главное сокровище, то есть меня, зашевелились.
Мы же помчались по извилистым коридорам — меня и за руку кто-то схватил, чтоб не упускать такого ценного боевого товарища — в надежде на то, что успеем добраться до своих вещей и лошадей раньше, чем до нас доберутся разбойники. Но сзади нас настигали не только криками — пара выпущенных копий четко дала понять, что с нами скоро сделают.
Я со своим спутником как раз начала отставать — мешала юбка, которой я так гордилась — и разбойники почти схватили меня, как произошло несколько событий.
Мы завернули за угол.
Горящее копье пронеслось близко от моей щеки.
Я испуганно завизжала и отшатнулась, задевая какую-то конструкцию из камней, и чтобы не упасть и не удариться, схватилась за толстую веревку, которая зачем-то болталась из потолка.
Раздался жуткий грохот и позади, там где бежали разбойники, вдруг посыпались камни, заваливая вход.
И, похоже, не только вход, потому что крики наших преследователей больше не были слышны. Только одна рука торчала из завала, вытянутая в мою сторону.
Хм.
Я с извинением посмотрела на руку и обернулась к моим спутникам.
Те отступили. И, кажется, перекрестились — хотя тут это по другому делают.
Откашлялась и произнесла хриплым от переживаний голосом:
— Я это… еще и вышивать умею.
Глава 7, в которой разбиваются надежды
К столице я подъезжала в прекрасном настроении, несмотря на то, что два дня лил дождь. Но меня обеспечили подобием зонта — квадратным каким-то — накидкой и целым сундуком нарядов и тканей. Правда, передавая это, купец пробормотал что-то про «дремучие сиськи, разве ж так можно — одна блондинка и пять трупов!», но я не обратила особо внимания. А теперь и вовсе только вбирала жадно потрясающий пейзаж, который открылся, когда мы завернули в очередной крутой вираж и начали спускаться а долину.
Покрытые разноцветными лесами горы и правда мохнато окружали Финишвил. А тот простирался и вширь, и вдаль, и ввысь. Каменный, сказочный, с башенками и шпилями, садами и особняками, дворцами и увитыми ползучками стенами. Прелесть, а не место. А уж когда я увидела огромный порт и парусники самых разных размеров, то вовсе взвизгнула от счастья. Так и представила себе, как прогуливаюсь по набережной после занятий под ручку с ректором — и с нами все раскланиваются.
В городские ворота мы прошли беспрепятственно. А там меня осторожно спросили, куда ж меня такую красавицу довезти.
Я подумала и решила, что прямиком на учебу. Все радостно закивали и потащились в довольно оживленном движении к западной части города, где высилось белоснежное здание Заглавной Академии. Мне показалось, что они просто побоялись отправлять со мной кого-то одного, но акцентировать на этом не стала. Так что группа студентов с открытыми ртами наблюдала появление в небольшом сквере перед воротами трех обозов, вооруженных всадников, лошадей и бесчисленных сундуков — во главе со мной.
Меня сгрузили с моими пожитками и спешно удалились. Ну а я пристроила в тени вещи и решительно направилась в сторону входа. Даже не закрытого: в широком проеме стояло два столба, один из них украшенный огромным каменным грифоном, а между ними марево. В него и заходили по одному присутствовавшие здесь люди, косящиеся на меня одним глазом — но косились они не долго. Часы на одной из башен Академии, видные даже отсюда, пробили десять; все вдруг заторопились и уже через минуту площадка опустела.
Я подошла ближе и пытливо всмотрелось в полупрозрачную дымку, которая чуть искажала осмотр внутренностей учебного заведения. Видимо, здесь такой полог считался круче железа.