— Не е нужно да ми казваш — каза Хари и хвана ръката ѝ.
— Трябва. Иначе просто ще продължим да живеем в лъжа до края на живота си. — Мина известно време, преди да успее да продължи. — Написал е "Стан беше прав. Сър Хюго знае, че съм затворен тук"… Така че моят баща е убил твоя… — И се разрида.
Мина известно време, преди Хари да проговори.
— Това е нещо, за което никога не можем да сме сигурни и, скъпа, може би е по-добре да не…
— Вече не искам да знам. Но горкият човек поне заслужава да бъде погребан като християнин. Майка ти би очаквала най-малко това.
— Ще поговоря с викария.
— Кой още трябва да присъства?
— Само ние двамата — твърдо заяви Хари. — Нищо няма да спечелим, като подложим Себ и Джеси на страданията, които трябваше да търпим толкова години. И да се молим, че това е краят на тази тема.
Ема го погледна.
— Явно не си чувал за учените от Кеймбридж, които работят върху нещо, наречено ДНК.
ПОЧТИ ПРИКЛЮЧВАМЕ, КАЗВА ГОВОРИТЕЛЯТ НА БАРИНГТЪН
— По дяволите — възкликна Клайв, когато прочете заглавието във "Файнаншъл Таймс". — Как може да съм толкова тъп?
— Стига си се ругал — рече Себ. — Наистина почти приключваме.
— И двамата го знаем — каза Клайв. — Но не беше нужно "Кюнард" да научават.
— Те вече знаеха — отвърна Себ. — Много преди да видят заглавието. Честно казано, ще сме късметлии, ако успеем да изстискаме още един процент по тази сделка. Подозирам, че вече достигнаха лимита си.
— Въпреки това майка ти няма да е особено щастлива — каза Клайв. — И кой би могъл да я вини?
— Ще го приеме като част от ендшпила и не смятам да съм онзи, който ще тръгне да я разубеждава.
— Благодаря за подкрепата, Себ. Оценявам го.
— Не е по-голяма от онази, която ти ми даде, когато Слоун се назначи за председател на "Фартингс" и на следващия ден ме изхвърли. Забрави ли, че "Кауфман" беше единствената банка, която ми предложи работа? А и във всеки случай майка ми може дори да остане доволна от заглавието.
— Какво искаш да кажеш?
— Още не съм убеден, че тя иска сделката да се осъществи.
— Това ще навреди ли на сделката? — попита Ема, след като прочете статията.
— Ще се наложи да жертваме един, може би два процента — отвърна Себ. — Но не забравяй мъдрите думи на Седрик Хардкасъл по въпроса за придобиването на компании. Ако в крайна сметка получиш повече, отколкото си очаквал, а другата страна смята, че е спечелила, всички стават от масата щастливи.
— Как според теб ще реагират Джайлс и Грейс?
— Вуйчо Джайлс прекарва повечето си свободно време в тичане из страната и обикаляне на маловажни избирателни райони с надеждата, че лейбъристите все още могат да спечелят на следващите избори. Защото ако Маргарет Тачър стане нашият следващ премиер, той може и да си изгуби мястото.
— А Грейс?
— Не ми се вярва да е чела "Файнаншъл Таймс" през живота си и определено няма да знае какво да прави, ако ѝ дадеш чек за двайсет милиона паунда. Все пак не забравяй, че сегашната ѝ заплата е двайсетина хиляди годишно.
— Тя ще има нужда от помощта и съветите ти, Себ.
— Бъди сигурна, мамо, "Фартингс Кауфман" ще инвестира много благоразумно капитала на доктор Барингтън, като се има предвид, че тя ще се пенсионира след няколко години и се надява на редовен доход и покрив над главата си.
— Нищо не ѝ пречи да дойде да живее при нас в Съмърсет — каза Ема. — Старата къщичка на Мейзи ще ѝ подхожда идеално.
— Твърде горда е за това и ти го знаеш — отвърна Себ. — Всъщност тя вече ми каза, че си търси място в Кеймбридж, за да е близо до приятелите си.
— Но след като сделката се осъществи, тя ще има достатъчно пари да си купи и замък.
— Аз обаче се обзалагам, че в крайна сметка ще избере малка къща на тераси недалеч от стария си колеж.
— Опасявам се, че си на път да станеш мъдър — каза Ема и се запита дали да не сподели последния си проблем със сина си.
4
— Шест месеца — каза Хари. — Този проклетник би трябвало да бъде обесен, удавен и разкъсан на четири.
— За какво говориш? — спокойно попита Ема, докато си наливаше втора чаша чай.
— Онзи, дето преби медицинска сестра от спешното и после нападна доктор. Осъдили го само на шест месеца.
— Доктор Хендс — каза Ема. — Макар да споделям чувствата ти, има смекчаващи вината обстоятелства.
— Какви? — разпали се Хари.
— Въпросната сестра не е била склонна да свидетелства пред съда.