– Ох ты, как щедро тут!
Синдзи открыл корзинку и выпустил котенка. Зверек с интересом проскакал по постелям, заглянул в пустой шкаф.
– Только тихо! А то выгонят. И куда тебя девать?
Парень размышлял, как обеспечить нужды питомца. Маюми тем временем наведалась в ванную, запрыгнула на карниз, на котором держалась занавеска и скинула душевую лейку. Раздался раскатистый грохот.
– Тикусё! – Синдзи вскочил и помчался спасать свой подарок судьбы. Кошечка снисходительно смотрела на встревоженного хозяина, продолжая балансировать на тонкой планке.
– Слезай! И прошу: будь потише, - шепотом обратился он к Маюми. Та фыкнула и шумно спрыгнула в раковину. Случайно задела кран. Холодная вода тут же намочила лапы и хвост. С возмущенным криком котенок бросился в объятия Джунгарика, оставляя мокрые следы на форме.
Входная дверь открылась. Синдзи быстро запер дверь санузла.
«Только б не проверка!»
На его счастье, это был Суслик. Он внес свой багаж и постучал Хомячку:
– Тебя от радости пробрал понос?
Приятель вышел, вытирая Маюми.
Суслик застонал:
– Ксоооо! Только этого нам и не хватало! Как ты будешь ее прятать тут? Здесь и мышь будет лишней!
– В тесноте да не в обиде!
– Ага. А лоток? Миска?
– Кэцу! Миску буду убирать под кровать или тумбочку. А лоток… Маюми, ты ж умница, будешь в унитаз писать? – спросил Синдзи кошечку.
– «Ага, – скажет она, – только не подглядывай, я стесняюсь», - хихикнул Суслик.
Кошечка спрыгнула с рук, бросила презрительный взгляд на Фудзивара и направилась в туалет. Ловко забралась на сидушку, устроилась поудобнее и оттопырила хвост.
– Ах ты моя прелесть! Самая сообразительная кошка в мире! – восхитился Синдзи. — Вот, видишь! – повернулся он к другу, - она всё-всё понимает!
Маюми гордо вышла, прошлась по ноге Суслика. Прыжок – и она уже на кровати.
– На мою постель не лезь! Еще блох принесешь!
– Она чистенькая. И ошейник от паразитов я ей купил. Вот! – обиделся Хомяк.
– Вот сам и обнимайся. А я не хочу.
Кошка повернулась к парню, который был не рад такому соседству. Кадзуо тряхнул головой: взгляд кошки показался ему слишком разумным.
* * *
Суслик понятия не имел, к чему приведут его высказывания про Маюми. Эта милое пушистое создание в его воображении представало неким мелким монстром, способным на всякие пакости. Причем такие, до каких даже Джунгарик с его больной фантазией не всегда мог додуматься.
Позже, сталкиваясь со следами «творчества» кошечки Хомячка, Валентин просто цепенел на несколько секунд от охвативших его эмоций. В таких случаях его пробивало на невыразимо богатое многообразие матерных слов и выражений из родного русского языка. Приходилось сдерживаться, чтобы не ляпнуть лишнего в присутствии Синдзи. Тот вряд ли бы понял, если бы услышал от друга пожелание натянуть Маюми на глобус или использовать в качестве камеры хранения для Кащеева яйца.
* * *
Джунгарик, видя, что сосед уже успокоился, ловко прошмыгнул мимо Суслика со словами:
– Я на минутку, а ты пригляди, чтобы Маюми оставалась в комнате.
Кадзуо не успел ничего ответить, как Хомячка и след простыл. Суслик мрачно посмотрел на кошечку, которая грациозно вытянулась на кровати хозяина и насмешливо зевнула. Затем смежила глазки и погрузилась в сон. По крайней мере, Суслику показалось, что пушистая белая бестия действительно спит. Он даже наклонился над кроватью и пощелкал пальцами, дабы убедиться в своем предположении. Маюми спокойно дрыхла, и Суслик, бросив на нее настороженный взгляд, успел только пробурчать:
– Хоть бы обошлось без проверок. Не хватало только попасться с этой блохастой мелочью…
В ответ послышалось шипение. Маюми выпустила когти и продолжила спать, словно предупреждая, что про нее не стоит отзываться в таком ключе.
* * *
Стоило самому Кадзуо прикрыть глаза, как навалилось нечто. Оно словно выхватило его ниоткуда.
«Нет! – Суслик чувствовал, как соленая вода забивается ему в нос, заливая горло и легкие. Прямо перед ним было Нечто…оно железной хваткой вцепилось ему в руки, которые мгновенно перестали слушаться…»
Суслик, задыхаясь и испытывая неподдельный ужас, вскочил. Это было что-то новое, но в то же время – смутно знакомое. Подобные видения бывали уже не раз, однако они были связаны то с самим Кадзуо, то с Валентином. А плавания в объятиях непонятного чувака со смертельной хваткой и плотоядной ухмылкой Суслик не мог припомнить.