«Ох, рано встает охрана… Пора принимать судьбоносные решения!» - подумал Валентин, после чего вслух сказал:
-Пума, берешь всех ёкаев и Ласку и ведешь к тому месту, откуда мы сюда, собственно говоря, попали в эту жопу мира. Сёго, ты со своими парнями прикрываешь группу.
«Кадзуо-кун, ты с ними или со мной останешься? - Весело спросил Вал.»
«Шутить изволите, Варентин-сан? - по-русски ответил Кадзуо.»
«Ну вот, даже русский ты выучил уже!»
- А ты? – очнулась Ласка, которая почти висела на Пуме и одном из парней. После того кровавого безумия, во время которого она превратилась в настоящую Аку, девушка не стояла на ногах. Пума с неудовольствием отметила про себя, что им придется тащить на себе Ласку по очереди – настолько она обессилела после боя на кухне.
- А я останусь здесь и буду прикрывать ваш отход, - весело ответил Суслик, хотя на самом деле ему было не так уж и забавно думать о факте предстоящей неминуемой смерти. – У меня свои счеты с этими рептилоидами, не люблю прощать долги…
- Фудзивара-сама, мы не можем тебя бросить здесь, - запротестовал Хорёк, и остальные поддержали его. Валентин скомандовал командирским голосом:
- Отставить обсуждать приказы! Кругом! Шааагом марш! Ноги в руки и бегом отсюда, пока не стало слишком жарко. Мы пришли спасать лисичек, а не сражаться с безумными магами и чудовищами-менталистами. А теперь выполнять приказ!
Поняв, что спорить с ним бесполезно, Пума согласилась:
- Идем к месту высадки, в шахту. Кагосима-сан, ты в арьергарде.
Хорёк козырнул и подал знак своим парням. В глубине души все понимали: у Суслика мало шансов вернуться назад. Но он даёт им шанс выбраться, задержав врагов…
Пока они уходили, Суслик задумчиво осмотрел свои перчатки.
«Ну что, дружище, - обратился он к Кадзуо, - нам пора на решающий бой? Повезло выжить два раза, может, повезет и в третий? Как говорится, Бог троицу любит…»
«Я не верю в суеверия, но готов рискнуть, - отозвался Кадзуо. – Я готов пожертвовать собой ради друзей, которые у меня наконец появились. Раньше я даже с Хомяком общался только потому, что тот слишком надоедливый! Давайте же применим все ваши достойные всемерной похвалы таланты воина и не дадим пропасть нашим усилиям. У нас осталось ещё немного магии!»
«Помирать – так с музыкой! – Согласился с ним Валентин.» Спрятавшись за угол и кинув две оставшиеся гранаты в разные стороны коридора, он попробовал активировать третью ступень, пока враги обменивались дружеским огнем после его провокации. Суслика внезапно скрутило, и он почувствовал, как остатки его энергии высасываются куда-то в черную дыру. Затем он ощутил зверский голод. Хотелось кого-нибудь съесть. Живого и трепыхающегося. Что бы сопротивляться, он кричал, орал и визжал.
Зрение моментально сузилось до крайности, а зубы стали заполнять рот. А ещё сила стала возвращаться – злая, яростная энергия, бурля, поднималась из колодца внутри его души.
- Охренеть, какие спецэффекты, - пробормотал он, увидев, как загорелись и погасли изображения двух гигантских волков на перчатках. Если бы он мог увидеть себя со стороны, не сразу бы нашёл нужные слова, чтобы описать собственную внешность.
Глаза из красных, какими они были в режиме «Зайца», стали иссиня-чёрными, с вертикальным алым зрачком. Морда вытянулась, тело Суслика стало массивнее, обросло шерстяным и костяным покровом. Валентин чувствовал, как тело распирает изнутри и ощущал необыкновенную лёгкость и физическую мощь. Зубы, увеличившиеся в размере, были достойны жуткой полуволчьей-получеловеческой физиономии. Внушительные когти завершали новый чудовищный облик мононокэ.
Из горла Суслико-волка вырвался утробный рык. О да, он был готов!
Потолок коридора стал необычно низким. Медленным шагом он вышел в коридор и огляделся. Мелкие людишки уставились на него с удивлением, переходящим в ужас. Страх заставил их действовать и в Суслика полетели заклинания и пули. Вокруг Суслика сам собой возник магический барьер, не позволявший медленным осам пуль и надоедливым шершням заклинаний даже коснуться его шерсти.
- Фух-фух-фух! – зарокотал мононокэ и резко повернувшись, ринулся на мягких и слабых людишек. Чудовищные челюсти перекусывали людей пополам – защитные амулеты не помогали. Немного спасали второпях выставляемые щиты, но пара ударов жутких лап – и барьер падал, зачастую вместе с магом.
Суслик не замечал атак магов и охранников, которые палили в него и кидались заклинаниями. Но часть пуль и магического урона проходила сквозь его собственные щиты и разрывала шкуру или расщепляла костяные щитки. Но раны быстро затягивались, а щитки обрастали новой костью.