Понаблюдайте за своим окружением – там вполне могут оказаться подобные люди. Даже если они не произносят фразу «Да вы знаете, кто я?», описываемое поведение проявляется и в других формах. Они шумно вздыхают, закатывают глаза, говорят, что мир к ним несправедлив, что они вынуждены терпеть разнообразные задержки и требования, которые, по их мнению, к ним предъявляют. Вы можете недоуменно смотреть на них или на окружающих с немым вопросом: «Они это всерьез?» Мы часто не обращаем на таких людей внимания, потому что это бессмысленно. Но их поведение может притягивать в вашу жизнь нездоровые конфликты, которые не стоят ваших сил. «Да вы знаете, кто я?» – такой хор нарциссизма раздается из залов судебных заседаний, учебных аудиторий и других помещений по всему миру.
Можно ли считать американцев более самовлюбленными? Согласно результатам исследования 2015 года, которое Джошуа Миллер и Джессика Мэйплс, ученые из Университета Джорджии, провели с коллегами из разных стран мира, сами американцы действительно так считают. Исследование показало, что американцы оценивают своих сограждан в целом как более нарциссические, чем их близкие друзья и родственники, и считают их более неприятными и асоциальными. Кроме того, респонденты из разных стран мира, сравнивая американцев со своими соотечественниками, характеризуют жителей Нового Света как более самовлюбленных и враждебно настроенных. Американский индивидуализм, приверженность капитализму, культурная этика новаторства и кальвинистская мораль, поклонение кумирам и тяга к конкуренции… Похоже, нарциссизм ассоциируется с Америкой так же прочно, как яблочный пирог.
Когда я подписывала контракт на эту книгу, в Голливуде, а затем и по всей стране прошла волна скандалов. Все началось с обвинений в адрес Харви Вайнштейна, но вскоре список пополнился такими звездами и героями СМИ, как Мэтт Лауэр, Билл О’Рейли, Кевин Спейси, Марио Батали, а также многочисленными бизнесменами, политиками, знаменитыми шеф-поварами и гуру информационных технологий. С заголовком «После Вайнштейна период до выдвижения следующих обвинений в неподобающем поведении в адрес очередного влиятельного человека сократился до 20 часов» 29 декабря 2017 года вышел очередной номер газеты Los Angeles Times. В данном случае все точно знали, о ком речь. Обвинения касались сексуальных домогательств, нападок, притеснений и хамства, а в большинстве случаев для этих людей была характерна безудержная ярость, вспышки гнева, самоуправство, издевательства, доминирование, мстительность, контроль через запугивание – и все это процветало на фоне безнаказанности. Из-за опасений возмездия лишь немногие пострадавшие решались раскрыть правду. Работодатели также защищали этих асоциальных людей и были готовы скорее пожертвовать женщинами или сотрудниками низшего звена, выдвинувшими обвинения, чем убить свою «курицу, несущую золотые яйца». Чувство превосходства распространилось повсюду, и до потенциального падения и публичного унижения сильных мира сего, а также до возникновения таких движений, как #MeToo, большинство из этих людей были неуязвимы. А многие неуязвимы до сих пор.
В 2018 году составители Оксфордского словаря назвали прилагательное «токсичный» словом года. И не потому, что мир заинтересовался химическими веществами. Люди искали значение таких понятий, как «токсичная мужественность», «токсичные отношения», «токсичные люди» и «токсичная культура». В Оксфордском словаре есть несколько дефиниций термина «токсичный», в том числе определение 1.2 «Очень плохой, неприятный или вредный». Для данного контекста это слишком широкое понятие. Также известно, что слово «токсичный» может означать «ядовитый» и, соответственно, описывать то, что вызывает смерть или болезнь.
В этой книге, и в данном контексте в целом, трудность заключается в терминологии, в поиске правильного слова, которое охватило бы трио из нарциссизма, чувства превосходства и токсичности. Это не изолированные понятия; они во многом пересекаются, но в некоторой степени все же отличаются друг от друга. Если мы называем кого-то «токсичным человеком», считаем отношения или ситуации «токсичными» или описываем действия человека как «токсичное поведение», мы имеем в виду, что нам это не во благо. Такие личности, как правило, враждебны и конфликтны, склонны к критике, мелочны, презрительны, неуживчивы, любят ввязываться в спор или обладают всеми этими чертами сразу. Будь то недостаток эмпатии или чувство превосходства, поверхностность, ярость, пассивная агрессия или презрительность – понятие токсичности субъективно, но большинство людей понимают его, когда сталкиваются с этим лично. Существуют некоторые универсальные понятия (отсутствие эмпатии едва ли можно трактовать в позитивном ключе), но, например, один и тот же руководитель может быть токсичным начальником для одного человека и просто жестким наставником – для другого.