Прежде чем начать, давайте кое-что проясним: позитив не всегда плох.
Когда его применяют по делу, он крайне полезен. Эксперты сходятся во мнении, что положительные чувства, такие как благодарность, удовлетворение, оптимизм и уверенность в себе, могут продлить нашу жизнь и улучшить здоровье. Пусть многие из подобных заявлений грешат преувеличениями, но позитивное мышление не пустышка. Люди, которые в опросах чаще говорят о позитивных чувствах, как правило, имеют более насыщенную социальную жизнь, более активны и лучше заботятся о своем здоровье. Думаю, никто не станет спорить, что искренний позитивный настрой лечит душу.
Но в какой-то момент мы свернули не туда и создали концепцию «позитивного человека», который куда больше похож на робота, который видит хорошее во всем подряд. Мы навязываем позитивность сами себе, потому что так говорит общество, а если его ожиданиям не удается соответствовать на сто процентов, страдаем от своей ущербности. Негативность воспринимается как враг. Стоит поддаться ей — и мы беспощадно бичуем себя и окружающих. Если вы не на позитиве, значит, плохо стараетесь. Если не светитесь радостью, не жалуйтесь, что никому не сдалось смотреть на ваше кислое лицо.
В здоровом позитиве есть место и реальности, и надежде. А вот токсичный позитив отрицает живые эмоции и заставляет нас подавлять их. Когда мы используем токсичную позитивность, то говорим себе и окружающим, что наших эмоций фактически нет, они неправильные и надо чуть-чуть поднажать, чтобы избавиться от них окончательно.
Я знакома с людьми, которых в трудные моменты жизни тяготит навязанная позитивность, но совсем другое дело — выступать против нее публично и подвергать сомнению то, что стало огромной и неотъемлемой частью нашей жизни.
И все же именно этим мы и займемся.
Итак, вы потеряли работу, а ваша подруга убеждена, что грустить не стоит. В ту секунду, как из ее рта вылетели слова «Ну, зато…», разговор фактически закончился. Для ваших чувств не осталось пространства, их уже не проработаешь. Вас затащили на территорию позитива, не спрашивая, готовы ли вы к этому. Вам остается только замкнуться и лихорадочно соображать, где раздобыть благодарность и оптимизм, чтобы, не дай бог, не напрягать других печалью, заботами или стыдом.
Эта, казалось бы, ничем не примечательная беседа заставляет вас подавлять чувства по поводу тревожной ситуации, и вы ведете себя так, словно ничего не случилось. Не то чтобы вам полегчало, ведь вы по-прежнему грустите и сидите без работы. Но стоит беспокойству всплыть на поверхность, как вы немедленно его топите. Вы принимаете решение имитировать позитивный настрой, пока он не станет вашей второй натурой. Все бы ничего, но это не срабатывает. Ухудшается качество сна, вы начинаете избегать людей, чтобы лишний раз не вымучивать фальшивую улыбку, а на то, чтобы просить советов, больше не хватает духа. Вместо того чтобы прорабатывать непростые эмоции, вы постите в соцсети оптимистичные цитаты и надеетесь, что они вас ободрят.
Вот так мы и заходим в спираль токсичного позитива. Мы злимся из-за того, что у нас есть чувства, и твердим себе, что так не пойдет. Но порция дежурных лозунгов («Просто улыбнись») не приносит облегчения, и мы снова злимся. Этот порочный круг изматывает душу, и я очень надеюсь, что помогу вам из него выбраться.
Целыми днями я слушаю людей, которые рассказывают о своем опыте и эмоциях. Моя работа дает мне уникальный взгляд на человеческую природу, который не обретешь ни в каком другом месте. Большинство сессий с клиентами вращаются вокруг слова «должен». Людям кажется, что они должны быть счастливее или что какие-то их поступки мешают им стать счастливыми. Именно поэтому они с головой бросаются в круговорот стыда и позитивности. В таких случаях я помогаю исследовать, что стоит за словом «должен». Где они усвоили его? Правдив ли этот настрой? Основан ли он на фактах? Можно ли посмотреть на ситуацию под другим углом и различить полутона в черно-белой картинке? Бывает, что под влиянием насаждаемого позитива люди отвергают сам факт существования тяжелых эмоций. Например, так делал мой клиент Дэйв.
Он сидит на диванчике напротив меня и сияет от радости. Говорит о превосходном самочувствии и замечательной семье. Вот честно, у него счастливая жизнь, просто нужно прикладывать побольше усилий. И наша беседа звучала бы совершенно нормально и многообещающе в любом другом контексте, если бы не один нюанс: встреча проходит в психиатрическом стационаре, куда Дэйва поместили на неопределенный срок. Он находится здесь, потому что любит выпить и его близкие считают, что он теряет контроль над жизнью. Дэйв говорит мне, что он просто веселый и общительный парень — а как тут без алкоголя? Он не видит здесь проблемы и думает, что окружающие — просто скучные люди, не умеющие наслаждаться жизнью. Разве можно быть душой компании и не выпивать?