- Понимаю, - кивнула Джейн, - так как, проверим его бывших подруг?
- В принципе, можно, - вздохнула я, но без энтузиазма, - а сколько их было?
- Из того, что я знаю, десятка два, - задумалась Джейн, - но он долгое время жил в Англии, учился в Кембридже, а потом вернулся сюда. Так что, вероятно, гораздо больше.
- Офигеть, блин! – сорвалось у меня с языка, - Казанова местного розлива!
- Что – ревнуешь? – рассмеялась Джейн.
- Ещё чего! – фыркнула я, - для ревности нужны чувства, а у меня их к нему нет. Хорошо, давай проверим девушек, раз на то дело пошло.
- Отлично, - кивнула Джейн, - для ненависти нужны серьёзные обоснования, а обиженная девушка – злейший враг. Особенно, если у неё от любви крыша поехала.
- Да, это вариант, - согласилась я, - это могут быть и родственники той девушки. Вдруг она пыталась покончить жизнь самоубийством и довела задуманное до конца?
- Тоже вариант, - закивала Джейн, - так что? Как будем проверять? Мне кажется, пока говорить Стефану ничего не нужно.
- Да? – прищурилась я, - любопытно, как мы это сделаем, не зная конкретно всех девушек. Нужны имена и адреса. Иначе никак.
- Да, факт, - вздохнула Джейн, - придётся сказать Стефану, но, может, хоть инспектора к этому не привлекать?
- Но почему? – удивилась я, - почему ты так отрицательно настроена против инспектора?
- Нет, что ты, - мотнула головой Джейн, - просто он такой... малахольный.
- Это точно, - засмеялась я, - именно малахольный, иначе и не скажешь. Но почему ты против того, чтобы Стефан знал?
- А вдруг версия пустая?
- А-а-а, вот в чём дело, - протянула я, - а какая разница? Кто тут у нас главный? Инспектор? Вот пусть и проверяют версии!
- Ладно, - вздохнула Джейн, - только, пожалуйста, не говори Стефану, что это была моя идея.
- Почему? – прицепилась я, - будь добра, объясни.
- Просто, если я заведу разговор о его бывших девушках, он может разозлиться на меня.
- А на меня, значит, можно злиться? – рассмеялась я, - почему же он должен разозлиться?
- Ох, - вздохнула Джейн, - просто он знает о моих чувствах к нему, и, если я скажу это предположение, разозлится. У нас когда-то было кое-что, но потом он уехал, мы несколько лет не виделись, я успела обзавестись семьёй. Когда он вернулся, я только-только родила своего первого сынишку, и, желая покрепче привязать себя к мужу, родила второго сына. Словно боялась, что сорвусь. Но Стефан даже малейших намёков не сделал, словно забыл о нашей близости. А, когда родилась Розали, муж устроил мне скандал. Он нашёл мои дневники, в которых я писала, что до сих пор люблю Стефана. Даже рванул к нему, чтобы отношения выяснить.
- А Стефан? – заинтересовалась я.
- Он вежливо ответил Карлу, что когда-то давно между мной и ним была близость, что я была его первой женщиной, что для него я была просто развлечением. Ох, как я тогда разозлилась!
Я разбила ему фарфоровый сервиз, а потом с глаз спала любовная пелена, в чём я созналась мужу. Тот меня простил, и даже уговорил Стефана взять меня на работу, только потом мои чувства к нему вернулись, но я ни словом ни обмолвилась об этом, и писать уже, конечно же, ничего не стала. А сейчас... Я уже в возрасте, сорок семь лет, и мои чувства теперь выглядят глупо. Я теперь устраиваю его судьбу, но, думаю, счастья ему не будет.
- Ну, зачем же столь категорично утверждать? – хмыкнула я.
- Потому что он любит тебя, - безаляпиционно, словно так оно и есть, заявила Джейн, - а ты, похоже, не ответишь ему взаимностью. Так что лучше ты предложи ему эту версию.
- Хорошо, - кивнула я, - так и быть, предложу, и будем её разрабатывать. Не переживай.
- Ничего, - вздохнула она, - всё уже быльём поросло. Просто порой вспоминается отчего-то.
- А вдруг это ты тут воду мутишь? – хохотнула я, - ведь тоже попадаешь в разряд обиженных пассий.
- Да, попадаю, - рассмеялась она, - и ты вправе и меня подозревать, но только я Стефану зла не желаю.
- А ведь могу заподозрить, - продолжала ухмыляться я, - устроилась в замок, хотя между вами разлад произошёл.
- Да, это подозрение, - рассмеялась Джейн, но весьма искренне.
- Будем признаваться? – шутливо воскликнула я, сдвинув брови для пущей важности, а она рассмеялась.
- Ты весёлая и лёгкая, - с улыбкой сказала Джейн, - с тобой просто.
- Это приятно, - кивнула я, - рада, что ты меня таковой считаешь.
- Кстати, времени уже третий час ночи, ты проспишь завтрак.
- Плевать, - отмахнулась я, - позавтракаю попозже. Думаю, голодной Стефан меня не оставит.
- Конечно, не оставит, - рассмеялась Джейн, - тогда спать?
- Да, давай, - кивнула я.
- Спокойной ночи, - она встала и направилась к двери.
- И тебе, - хмыкнула я, и, облачившись в ночнушку, улеглась в
постель.
Но мне было скучно. Сон не шёл, зато захотелось сладенького, хоть это и вредно – на ночь сладкое лопать, но уж очень мне хотелось. И, накинув халат, я отправилась на кухню, чтобы найти что-нибудь вкусненькое.
В замке все уже спали, я, крадучись, спустилась по лестнице, и прошествовала в кухню. В прямо-таки огромном помещении стоял не менее огромный холодильник, я распахнула дверцу и замерла в нерешительности, размышляя, чего бы мне хотелось именно сейчас. Подумав, я остановила свой выбор на шоколадных пирожных, и положила на тарелку парочку.
Надеюсь, Стефан на меня не рассердится. Хотя... чему тут сердиться? Я же не фарфор эпохи Мин съесть хочу!
Успокоив тем самым свою совесть, я взяла ещё эклер, пирожное «Лесная сказка», какое-то белое пирожное, коробку конфет из ящика, и, заварив себе крепкий кофе, вернулась в спальню.
Но, поставив лакомства на тумбочке, задумчиво скривила уголок губ. Если я это сейчас съем, то мне потом станет плохо. Что ж, попробую всего понемногу.
Но, не успела я улечься на кровати, как из-за двери послышался скрип. Что это? Мыши? Вряд ли!
Если только двуногие! Интересно, кто там шарится посреди ночи? И, влекомая естественным любопытством, я выглянула в коридор. Но там никого не было.
Я уже хотела закрыть дверь, как отчётливо вновь услышала скрип. Похоже, кто-то всё-таки шарится по замку. Лучше проверю, мало ли что.
Я схватила фонарик, и медленно, осторожно, пошла по коридору. Фонарь решила пока не включать. Во-первых, горят светильники, идти можно спокойно, а во-вторых, чтобы не привлекать к себе внимание злоумышленника, если таковой имеется.
Остановившись посреди коридора, я стала напряжённо вслушиваться в тишину, которая была прямо-таки звенящей.
Внезапно опять раздался скрип, лёгкий шорох, и я тенью метнулась за портьеру.
- Эй, ты тут? – услышала я шипение, - ау, малыш.
- Тут я, уймись! – раздался следом женский голос, звучал он
приглушённо, несколько искажённо, и запомнить характерность голоса я не могла. А слух у меня музыкальный, тонкий, абсолютный, поэтому, даже не смотря на искажённость звучания, я чётко уловила довольно-таки низкие, грудные ноты.
- Готово, - зашептал парень, они стояли довольно близко от меня, и я даже затаила дыхание, чтобы они не нашли меня.
- Смотри, не облажайся в этот раз, - прошипела девушка, - у меня нет желания с этим долго возиться.
- Конечно, милая, в этот раз должно сработать, - я явственно услышала звук поцелуя.
- Я пошла первой, давай, - послышался цокот каблучков.
Прошла минута, теперь я услышала удаляющиеся шаги, и, выглянув из-за ширмы, я увидела широкую, мужскую спину.
Я думала не долго, схватила стоявший на ажурном, резном столике канделябр, и, подскочив к незнакомцу со спины, огрела его по затылку.
Парень стал как-то странно разворачиваться, а потом упал лицом вниз. Я хотела, было, бежать за Стефаном, но, развернувшись, вынула мобильный и сфотографировала парня.
А потом припустилась бежать к Стефану.
Резко затормозив около двери, я заколотила по ней кулаками.
- Стефан, открой! – закричала я, - открой скорее!