- Привет, - заглянула я в кабинет, - ты очень занят?
- Вообще-то, да, - кивнул он, - но могу уделить тебе несколько минут.
- Очень хорошо, - я положила перед ним листок с номером, а сама уселась на край стола, - с этого номера из замка поступил звонок Ирине Михайловне. Скажи, у тебя разные номера?
- Да, у меня тут номера разные, - кивнул Стефан, - и этот номер из кухни.
- А в кухне-то зачем? – удивилась я.
- Помещение-то огромное, - пояснил он, - по этажам не набегаешься, разыскивая друг друга, а прислуга у нас раньше была весьма пожилая. Вот, когда появились телефоны, мой дед тут же и установил их в замке. Сохранились аппараты того времени, я их не менял.
- И что, до сих пор функционируют? – изумилась я, - для них, наверное, и деталей сейчас не найти.
- Нет, милая, - улыбнулся Стефан, - детали мне изготовили по спецзаказу, а так же ещё несколько телефонов. Хороших мастеров и в наше время предостаточно. Так что это не проблема. Говоришь, ей позвонили из замка, - протянул он, повертев в руках бумажку с номером, - и что мы имеем?
- Только то, что у нас семнадцать человек под подозрением, - протянула я, - Ингу я, конечно, в расчёт не беру. Правда, мне кажется, что Юля тоже не причём.
- Откуда такая уверенность?
- Просто я с ней в некотором роде подружилась, - задумчиво
протянула я, - но кто знает.
- Помогите! – раздалось из коридора, - кто-нибудь! Помогите!
- Господи! Что там стряслось? – у меня сердце упало в пятки.
Мы бегом бросились к двери, я отчётливо различила истошный визг, и, перепрыгивая через две ступени, остановилась на последней ступеньке.
- Теперь шестнадцать, - глухим голосом сказал Стефан, дыша мне в затылок.
- Что? – ошалела я, глядя на покачивающееся тело Ани на лестничных перилах.
- Шестнадцать подозреваемых, - пробормотал герцог, - один
подозреваемый выбыл.
- Стефан, приди в себя! – обозлилась я, - и звони инспектору. Это уже переходит все границы!
Пока Стефан вызывал соответствующие структуры, я отпаивала коньяком Ингу и Ксюшу, которые и нашли удушенную Аню.
- Что тут у вас происходит? – рыдала Инга, - что тут творится?
И мне пришлось ей вкратце обрисовывать ситуацию.
- И что делать? – жалобно спросила Инга, выслушав меня.
- Дурацкий вопрос, - фыркнула я, - искать убийцу! Ой, а что у тебя с рукой?
- Поцарапалась, - вздохнула она, - железной пилочкой для ногтей, когда ногти точила.
- Сейчас попрошу «зелёнку», - встала я с места.
- Тут «зелёнки» нет, - звонко сказала Инга, - только специальные антисептики. «Зелёнка» распространена только в России, они тут и не знают о таком.
- Ладно, - кивнула я, но антисептики нашла.
Перевязала Инге руку, как могла, успокоила девушек, распорядилась подать для них кофе и коньяк, а сама поднялась в кабинет, к Стефану.
У него уже был инспектор, который сидел мрачнее тучи, а, завидев меня, ещё больше помрачнел.
- Если так будет и дальше продолжаться, я буду вынужден арестовать вас, герцог, - кивнул он Стефану, - опять все улики говорят против вас.
- Какие улики? – обмерла я, - опять улики?
- Опять улики, - кивнул инспектор, - мы в спешном порядке сняли отпечатки с каната, а на нём пальцы Стефана.
- Офигеть, блин! – воскликнула я, - и что?
- А ничего, - пожал плечами инспектор, - я пока молчу, хотя меня самого уже сомнения начинают одолевать. Стефан, может, это вы тут воду мутите?
- Вы с ума сошли? – возмутился Стефан, - зачем мне это?
- Самому интересно, - склонил голову инспектор, - а вдруг ты маньяком стал?
- Да, конечно, - пробурчал Стефан, - на куски разрезаю и мариную в подвале!
- Не юродствуйте! – воскликнул инспектор, - вы не в том положении, чтобы шуточки отпускать.
- Но сделайте же что-нибудь, - возмутилась я, - вы что, сами не понимаете, что Стефана подставляют? Ну, не может быть столько улик против одного человека! Это же чистой воды подстава!
- Я знаю, - кивнул инспектор, - но перед законом я бессилен.
- Но вы хоть что-нибудь выяснили! – воскликнула я, - потому что мы тут в ступоре и ужасе.
- Не думайте, мы не сидим тут без дела, - покачал головой страж порядка, - мы тщательно изучили тела девушек. Марину, к сожалению, мы так и не нашли. Вообще неясно, почему украли тело.
- Знаете, - вскинулась я, - у меня по этому поводу есть одна догадка. Думаю, они что-то напортачили с этим телом.
- Это как? – удивился Стефан, а инспектор просто вопросительно глядел на меня.
- С этим телом было что-то, что привело бы нас к настоящему убийце, - пояснила я, - они вспомнили об этом, перепугались, и выкрали тело. У меня встречное предложение. Давайте ещё раз осмотрим место преступления, попытаемся понять. Может, мы хоть какую-то зацепку обнаружим.
- Попытка не пытка, - вздохнул Стефан, вопросительно посмотрев на инспектора.
И мы опять отправились в тот холл, где была убита Марина.
Я чуть не на коленях всё осмотрела. Позвали Юлю, она воспроизвела момент убийства, но нам ничем не помогла.
Но от меня не так-то просто отделаться.
Я буквально затащила Юлю в кабинет, и стала дёргать её, пытаясь заставить хоть что-нибудь припомнить.
Юля мотала своими белокурыми волосами, по сто первому разу повторяя уже известное нам.
- Ладно, Вика, хватит, - устало сказал Стефан, - этим ты ничего не добьёшься. Только пугаешь её.
- Нет, я знаю, что делаю, - отмахнулась я, и стала буквально трясти Юлю, как грушу, - Юля, прошу, вспомни. Вспомни хоть что-нибудь!
Я бедную девушку едва до слёз не довела, чуть душу не вытрясла, но своего добилась.
- Я вспомнила! – вдруг вскричала Юля, взмахнув руками, - вспомнила!
- Что? – ахнул Стефан, - что ты вспомнила?
- Ну, говори же, - воскликнула я.
- Я слышала, как женский голос во время убийства Марины сказал «Не та».
- Ты же говорила, что видела только мужчину! – сказала я.
- Да, - кивнула Юля, - я действительно видела мужчину, похожего на Стефана, но сейчас вспомнила, что там была ещё и женщина. Я её не видела, она заговорила, когда Марина уже была убита.
- Значит, она пришла позже, - вынесла я вердикт, а потом задумалась над сказанным, - а что имелось в виду-то?
- Самому интересно, - кивнул Стефан.
- Знаешь, - пролепетала я, - подходит только один вариант, что на месте Марины должна была быть другая девушка.
- Думаешь? – нахмурился Стефан.
- Да, да, да! – закричала Юля, - я вспомнила ещё кое-что. Эта девушка сказала «Не та, это не та. Где мар...».
- Девушку, которая является сообщником преступников, зовут как-то на «Мар»! – вскричала я, - Марина отпадает, остались ещё Маргарита, Марта и Мария. Где они? Ну, я их сейчас дожму! – и мы со Стефаном бросились в гостиную, где сидели девушки.
- Маша, - резко сказала я, - где ты была в момент убийства Марины?
- В спальне, - и без того хрупкая блондинка, сжавшись, стала казаться ещё более невесомее, - я спала.
- Доказать это кто-нибудь может? – сурово спросила я.
- Не знаю, - пролепетала она.
- А что происходит? – сдвинула брови Рита.
- А ты? – повернулась я на зов, - где была ты?
- Я тоже спала, - строго ответила Рита.
- Но из спален мы вышли вместе, - добавила Ксюша, - я, потом Рита, потом Даша.
- Хорошо, - я повернулась к Маше, - будем чинить расправу над тобой.
- Что? – перепугалась та, - какую расправу? Зачем? Что я сделала?
- А не многовато ли вопросов сразу? – прищурилась я, - ты чего так напугалась? Рыльце в пушку?
- Что? – ещё сильнее испугалась Маша, - в чём дело?
- Не пугай ты её так, - вздохнул Стефан, - Маш, скажи, ты причастна к преступникам? Только честно.
- Ты всерьёз думаешь, что она сама признается? – зафыркала я.
- В чём? – обомлела Маша.
- Короче! – рявкнула я, - нам известно, что сообщницу преступников зовут как-то на «мар». У Риты алиби, хотя ты тоже, дорогуша, могла успеть юркнуть в спальню, а потом выйти вместе со всеми. Ну-ка, считаем время. Марину убили в два тридцать пять.
- А вышли мы из спален в два сорок, - сказала Ксюша.