- Нет, не успела бы, - покачал головой Стефан, - даже бегом, чтобы преодолеть подобное расстояние, нужно минут десять, не меньше.
- Хорошо, - кивнула я, и налетела на Машу, - а теперь ты отвечай.
- А что я? – перепугалась девушка, - я ничего не делала.
- Хочешь сказать, что ты не причём? – напирала на неё я, - и надеешься, что я тебе поверю?
- Я, правда, ничего не знаю, - заплакала Маша, а девушки бросились её утешать.
- Хорош уже на человека давить! – воскликнула Ксюша, - она и таракана не обидит!
- Вик, что-то мне подсказывает, это не она, - покачал головой Стефан.
- А где Марта? – я огляделась по сторонам.
- Она вышла полчаса назад, - процедила Ксюша, - до неё теперь докапываться будешь?
- Оставайтесь здесь, - сказал инспектор, и они со Стефаном вышли за дверь.
- Делать вам больше нечего, - пробурчала Ксюша, продолжая успокаивать Машу, а я плюхнулась в кресло, и задумалась.
Прошло минут десять, в гостиную вернулись Стефан с инспектором, вид у обоих был весьма взъерошенный.
- Что случилось? – подпрыгнула я.
- Марта исчезла, - сквозь зубы ответил Стефан, - по всей комнате бардак, вещи отсутствуют. Она сбежала.
- О Господи! – воскликнула Даша, - да Марта тут громче всех кричала! Она преступница?
- Вряд ли, - покачал головой Стефан, - просто сообщница, помощница. Она и пропускала убийцу в замок. Любопытно, как она, отправляясь на отбор, могла быть уверена, что выберут именно её?
- Думаю, она ни о чём не знала, когда отправлялась на этот отбор, - вздохнула я, - вероятнее всего, они завербовали уже отобранную девушку. Только смущает один нюанс в данной версии. Если они выбирали девушку из уже отобранных, значит, должны были и остальных спрашивать.
- Вообще-то, да, - кивнул Стефан, - не каждая согласится на такое. Девушки, кому-нибудь из вас предлагали подобное?
Девушки растерянно переглянулись, отрицательно покачав головой. Нет, они не врали. Да и зачем, собственно, им врать?
- Есть только одно предположение, - вздохнула я, задумчиво посмотрев на Стефана.
- Какое? – заинтересовался он.
- Что они специально выбрали девушку, которая не смогла бы им отказать, - ответила я, - выбрали ту, у которой в прошлом есть что-то нехорошее. Что-то, чем можно шантажировать человека.
- Хочешь сказать, что Марта бандитка? – уточнил Стефан.
- Она может быть и просто оступившемся человеком, - протянула я, - в жизни бывает всякое. Только откуда она узнала, что мы её раскусили? Подслушала?
- Иного варианта нет, - хмуро сказал инспектор, - мои люди уже прочёсывают лес, но, думаю, это пустое дело. Наверняка, она уже рванула в аэропорт.
- Так перекройте аэропорты! – воскликнула я, - только Марта
знает, кто настоящий преступник! Мы ещё чёрте сколько тут проищем убийцу, а он может лишить жизни ещё кого-нибудь.
- Сейчас я позвоню, - и инспектор стал давать ценные указания по телефону, но что-то мне подсказывало, что не найдём мы Марту. Меня это изрядно нервировало, но что поделаешь, если иного выхода всё равно нет.
Теперь надо следить в оба, впору камеры по всему замку установить, чтобы следить за перемещениями девушек.
И я оказалась права.
Полиция прочесала весь лес, но Марту не обнаружили. Но одно мы знали точно – она ещё в Австрии.
Границу она не пересекала, поддельный паспорт вряд ли при себе имеет, хотя от неё чего угодно можно ожидать, но в этом я сомневалась. Значит, затаилась где-то в стране.
Инспектор объявил её в розыск, но, скорее всего, это затянется надолго.
Я слегка расстроилась, но виду не подала, и, прихватив с собой Юлю, удалилась в кабинет Стефана, который тоже вскоре пришёл с инспектором. А до их прихода я опять стала пытать девушку.
Но Юля больше ничего вспомнить не могла, сколько ни пыталась, а я думала о том, что могло быть с этим трупом не так, что его украли. Ведь, по правде говоря, если хочешь подставить человека, то труп воровать, мягко говоря, глупо.
Вместе со Стефаном пришла горничная, которая принесла кофе и пирожные, а сама быстро ушла, поставив поднос на столик.
- Угощайтесь, девушки, - сказал Стефан, - я велел принести. Коньяк будете?
- Я буду, - кивнула я, - бешеный день выдался.
- А я не люблю, - мотнула головой Юля.
- А ликёр любишь? – спросил её Стефан.
- Ликёр люблю, - кивнула девушка, и Стефан принёс два бокала.
С коньяком для меня, со сливочным ликёром для Юли, а потом себе и инспектору, который тоже не отказался, хотя и был на службе, коллекционного коньячка.
Я расслабилась, пытаясь собрать мысли в кучу. Инспектор куда-то звонил, а я, допив свой коньяк с кофе, и, закусив шоколадным пирожным, опять отправилась на место убийства Марины. Ни Стефану, ни инспектору я ничего не сказала, в сутолоке выскользнула из кабинета.
Минут пять я ползала по полу холла, обшаривая каждый уголок, а потом плюхнулась на задницу, потирая затёкшую шею.
- Всё ищешь улики? – услышала я звонкий голос Юли.
- Ищу, - вздохнула я, - а что делать? Я в ауте. Наверное, я тебя сегодня достала? Да?
- Есть немного, - кивнула она, а я скрестила ноги по-турецки.
- Юль, покажи ещё раз, как произошло убийство, - попросила я, и, передумав, встала с пола.
- Вот, ты пиявка, - рассмеялась Юля, - Марина стояла тут, - Юля встала на нужное место, - убийца был перед ней, а потом он обошёл её, и ударил по голове. Погоди, я ещё кое-что вспомнила. Он её сразу не убил, она упала на колени, но во что-то вцепилась.
- Вцепилась? – переспросила я, - но во что она могла вцепиться? Здесь не стояло ничего! А, если бы стояло, то потом должно было валяться на полу. Но тогда ничего не валялось.
- Но я точно видела, - мотнула головой Юля, - абсолютно точно. А потом... Потом раздался звон! Да, я слышала звон!
- Звон? Какой звон? – встрепенулась я.
- Словно что-то железное покатилось, - задумчиво сказала Юля.
- Ну, ты даёшь! – вздохнула я, - информацию выдаёшь по крупицам!
- Я что, каждый день становлюсь свидетелем убийства? – вскинулась Юля, - я была в таком шоке!
- Как убегала женщина, ты видела? – спросила я, и Юля опять задумалась.
- Нет, не видела, - ответила она после некоторого молчания, - убийца пошёл по коридору, да, но он вернулся. Я тенью метнулась в другую сторону, подняла крик, и всё.
- И всё, - эхом повторила я, - что ж ты раньше этого не вспомнила!
- Но я же сказала, я была в шоке, - закатила глаза Юля.
- А что покатилось? – дошло до меня.
- А фиг его знает! – пожала плечами Юля, - в ту сторону покатилось, - указала она, и я пошла в указанном направлении.
Я отдёрнула занавеску, и увидела дверь, за которой оказалась
лестница.
- Сколько же ходов в этом замке, - вздохнула я, приподняла тяжёлую портьеру, а потом, осторожно спускаясь по ступенькам, стала тщательно осматривать лестницу.
На первом пролёте между ступенями стояла высокая пальма, я остановилась около неё и стала изучать диковинное растение.
Кадка тоже была высокая, деревянная. Я просунула руки между кадкой и стеной, аккуратно ощупывая полость, пока пальцы не наткнулись на что-то твёрдое. Я попыталась это что-то вытащить, но потерпела неудачу, поскольку неведомая мне штука прочно засела между кадкой и стеной.
- Юль, помоги, - попросила я, и мы с двух сторон потянули на себя кадку. Тут же что-то звякнули, сверкнуло и покатилось по полу.
- Ух, ты, какая красота, - восхищённо воскликнула Юля, первой подняв предмет с пола, - наверное, бешеных денег стоит, - показала мне, и как я на ногах удержалась, не знаю.
На минуту я обмерла, увидев вещицу на протянутой ладони, а так же от внезапной догадки. Но, придя в себя, взяла у Юли браслет. Да, это был браслет. Мой браслет! Мне его месяц назад подарил Дима. Красивая, искусно выполненная вещица.
Тяжёлый, ажурный, золотой браслет шириной аж в три сантиметра, жёсткий, соответственно. И он был на мне, когда я летела в Вену! Когда меня ограбили!