- Забыл, извини, больше не буду...
Лёха, кивнув, согласился:
- Хорошо, продолжай.
- О чём это я?.. - задумался Толик.
- Ах да!.. - вспомнил он, - как потом стало ясно - то была маска, под ней находилась свинячая морда: поросячие глазки, пятачок, все дела...
Нежданно, как гром среди ясного неба, в сознании промелькнуло кино: оказалось - за благодушной личиной товарища скрывался маньяк извращенец. Толпа брезгливо поморщилась. Хряк на секунду завис, ощерился, рыкнул... Тут пол у него под ногами взял да исчез: в нос шибанул запах серы, зал наполнило жаром, всполохи пламени подсветили всё алым. Народ в страхе отпрянул. Толстяк, безумно крича, скрылся в клокочущей лаве. Вынырнул. Из бездны взметнулись десятки обожженных рук, крик стал воем - усилился, пару секунд неравной борьбы, и материализовавшийся мрамор занял законное место.
Демон, как ни в чём не бывало, направился дальше. По залу вновь разнеслись звуки вальса я, нервно пошарив по подбородку, догнал - на мне тоже маска, присмотрелся - такие у всех!..
Чёрт по толпе мазнул взглядом, глаза наши встретились, под прессингом кроваво-красных зрачков я застыл - обездвижил. Бес улыбнулся - тихая паника, волосы дыбом, комок безнадёги. Когда он почти схватил меня за нос, всё подёрнулось рябью.
Подфартило мне жутко: некий автолюбитель-собачник остановился отлить, пёс сбежал, мужик за ним, так нас и нашли. Петька умер в лесу, Валерка в больничке, - перекрестился рассказчик, - я отделался воспалением лёгких и дуркой.
- Ох-ох-ох... - тяжко вздохнув, Толик перешёл к эпилогу. - Сегодня вновь видел этого чёрта, он узнал меня, подмигнул.
Сейчас наш математик, сто пудов, на балу зажигает...
Тут молчавший всё это время Виталик его перебил:
- Нет!.. Учителю повезло: Бобик в последний момент сорвал с него маску, демон лишь клацнул зубами, - по лицу старика стало видно - тот снова впал в детство.
Со стороны коридора донёсся звон пожарной тревоги, явственно потянуло дымком, мы ломанулись и так получилось, что убежали...
Декабрь 2017.