яческим украшательством самого себя - носил массивные печатки на своих коротеньких пальцах, толстенные цепочки на бычьей шее и дорогие костюмы с металлическим блеском, которые смотрелись на нем просто нелепо. Еще очень хорошо знаю и помню, что Эдик был слаб и падок до противоположного пола. А вот этот самый противоположный пол отвечал взаимностью лишь тогда, когда обнаруживал у Эдуарда его толстенький кошелек. Посему эти взаимоотношения были частыми, но не долгими. - Здравствуйте, Эдуард... - остановилась я, пытаясь вспомнить отчество. - Андреевич. - подсказал он. - Очень, очень рад видеть вас, - улыбнулся он, но я ему, почему-то, сразу не поверила. И сказать того же не могла. - И очень рад, что вы согласились встретиться. - Ну, я, честно говоря, не знала, что встречаюсь именно с вами. По телефону вы не представились. - Хотел сделать вам сюрприз. - опять улыбнулся он. - Мы так давно не виделись... А вы - прекрасно выглядите - ничуть не изменились. - Вы тоже не особо изменились. - кивнула я. - Что вы хотели? Зачем так таинственно назначили встречу? Эдуард огляделся. Рядом крутился Сашка, в зале за столиками сидели клиенты. - А мы можем поговорить в кабинете Валентина Альгирдовича?.. Ой, простите, теперь же этот кабинет - ваш? - попросил он. Я внимательно посмотрела на собеседника. По правде говоря - дальше "собеседовать" с ним не хотелось, но мне было очень интересно - с какой целью он явился. И я поднялась со стула, прихватила свои пакеты: - Можем. Пройдемте. - сказала и направилась к двери с подсобными помещениями. Эдуард Андреевич последовал за мной. Мы дошли до нужной двери, я открыла ее ключом, и мы по очереди зашли в кабинет. Пока я ставила пакеты в стенной шкаф, Эдуард прошёл к столу и с комфортом разместился на моем стуле. Он оглядел кабинет пристальным взглядом и даже пошарил руками по моему столу, перекладывая на нем предметы. - А ты тут, как я вижу, уже вовсю хозяйничаешь? - резко перешел он на ты. - Нравится тебе быть хозяйкой? Чего-то такого и ожидая, я фыркнула и ответила: - Даже очень. - Молодец, ничего не скажешь... - Что ты хотел? - не стала и я выкать. Эдик набрал в рот воздуха и на выдохе сказал: - А хотел я в глаза твои посмотреть, когда ты на вопросы мои отвечать будешь. Его слова и интонация мне ой как не понравились, но я старалась не показывать вида, и сложив руки на груди, с улыбкой спросила: - А буду ли? Эдуард усмехнулся, почесал подбородок. Он всегда так делал, когда нервничал. - Это пока дружеская беседа. - сказал он, не убирая усмешку с лица. - Пока? - приподняла я брови. - Да, пока. Давай представим, гипотетически, что мы старые добрые друзья... и просто мило побеседуем... Ты чего стоишь-то, присаживайся. Я опять улыбнулась: - Ты кресло-то мое освободи. - Ой, да, простите, как я мог! - наигранно произнес он, вскочив с места, и даже стряхнул с моего кресла несуществующие пылинки. Потом Эдик пересел на стул, стоящий рядом. Я медленно прошла мимо него и с чувством собственного достоинства, села в свое кресло. - Так - и о чем будет наша дружеская беседа? - поинтересовалась я, выделив слово "дружеская". Эдик придвинулся к столу, сложил руки домиком и спросил: - Ответь мне, красавица ненаглядная, где Тис? - Понятия не имею. - замотала я головой. - А мне кажется, что знаешь. Возможно, не то, где он сейчас именно, а что с ним случилось год назад. - заявил он, сверля меня своим презрительным взглядом. - С чего ты это решил? - Ну как - ты же его самая любимая шалашовка была, верный такой друг и соратник. Невольно усмехнувшись, я покачала головой: - Не ту ты тактику выбрал для дружеской беседы. - А ты - не такая уж и хорошая хозяйка. Даже кофе не предложила. - Обойдешься. - тихо сказала я. - Ладно, - кивнул он зло. - Действительно - обойдусь, а то еще траванешь чем-нибудь... О, может ты и Тиса отравила? Едва сдержав смех, я опять покачала головой. Эх, неужели он всерьез так думает? Ах, ну да - он смотрит на меня, на мою реакцию и его жутко бесит, что я сижу совершенно спокойная. Так и надо держаться. Я откинулась на спинку стула и с уверенностью, монотонно ответила: - Я не знаю где он и что с ним случилось. - Да? Ну тогда расскажи мне - каким образом тебе ресторан достался? Отвечать мне не хотелось. Но если он не получит ответы сейчас, то вполне может явиться еще раз. А еще раз видеть эту круглую морду, я не хочу больше, чем отвечать на его, как-то уж очень запоздавшие вопросы. - Тис мне его подарил, переоформил на меня, примерно за... месяц до своего исчезновения. - ответила я. - Не мог он этого сделать! Я бы знал. Все такие вещи проходили через меня. - суров выпалил Эдик. - Ну, видать - не все. - пожала я плечами. Эдуард противно оскалился, опять почесал подбородок. - А ты в курсе, что весь бизнес, все движимое и недвижимое имущество, официально, принадлежало жене Тиса? - спросил он. Я кивнула, а Эдик продолжил: - Но после ее смерти, по завещанию, все досталось не Тису. Нам тогда, да мне и сейчас, очень интересно узнать - кому именно?... Я уехал тогда на несколько дней по делам, а по приезду оказалось, что и сам Тис исчез... А недавно я узнаю, что все, что было, формально у Тиса, кроме твоего ресторана, который он так вовремя и якобы втихаря переоформил на тебя, - распродают... Включая фирму "ТВА" - НАШЕ детище, мы столько в нее вложили... А знаешь, кто главные претенденты на ее покупку? Я и Дмитрий Волжский, а адвокат, представляющий интересы нового хозяина, мне заявляет, что владелец отдает предпочтение Волжскому, а не мне! - Эдик остановился, переводя дух. - И что? - спросила я. - И ничего... - развел он руками. - Я за тобой приглядывал. Ты целый год отсиживалась в ресторане. Ни с кем и никуда - то ли раны зализывала, то ли совесть тебя мучила, хотя, на счет последнего - я сильно сомневаюсь... и тут, о чудо, выясняется, что Дмитрий Волжский за тобой ухаживает, и именно в этот момент, с чего бы это? А потом мне еще вспомнилось, что тогда же, год назад, ты уже была замешана в истории с ограблением, а потом и с убийством Аркадия Ивановича - приятеля Тиса? Тогда начали подозревать твоего Волжского и, почему-то, тебя, но подозрения с вас быстро сняли. С чего бы и это? Услышав про Диму, я рефлекторно посмотрела на цветы, стоящие у меня на столе. Эдик проследил за моим взглядом и фыркнул. - Когда ограбили Аркашку, меня, не то что бы подозревали, но... в общем - я хорошо знала одного из ребят Волжского - Пашку Галанина, - ответила я. - Мы с институтских времен с ним дружили. Мы встретились тогда, поговорили, все обсудили...