Мы с Димой закончили танец и подошли к столу. Рядом с нами оказался мужчина лет тридцатипяти, в классическом черном костюме и в очках с тонкой золотой оправой. - О, Александр Михайлович. - сказал Дима, обращаясь к мужчине. - Добрый вечер. - Добрый, Дмитрий Александрович. - кивнул ему мужчина и посмотрев на меня, добавил: - Ты, из-за своей очаровательной девушки, у всех сегодня на устах. Познакомишь нас? - Конечно. - закивал Дима. - Это Самойлов Александр Михайлович, владелец самой крупной в городе гостиницы "ЦентрПлаза", а это - Мара Марковна, хозяйка ресторана "Белая Птица" и, по совместительству, спутница моего сердца. - Белой Птицы? Слышал... - восторженно сказал Самойлов. - Слышал, что у вас отменная кухня. Обязательно зайду к вам как-нибудь, отужинать. - Буду очень рада. - улыбнулась я. Примерно половина вечера так и прошла - в дружественных приветствиях друг друга и с обещанием посетить мой ресторан. За год, оказывается, в городе многое изменилось. И люди поменялись. Или попросту сменились - многие из присутствующих здесь, по большому счету, были мне лично не знакомы. Так, о некоторых я слышала, некоторые слышали обо мне, как о хозяйке "Птицы", а некоторых я и видела и слышал о них впервые. В целом, по итогу, - сегодня я обзавелась хорошими знакомствами. Я допила шампанское и стала искать глазами официанта. Но поймала глазами взгляд Зураба. А я уж и забыла, что он тоже должен быть здесь. Он весело мне подмигнул и неторопливо подошел. - Чего-то я не вижу блеска в твоих глазах. - усмехнулся Зураб. - Судя по всему - влюбляться прилюдно решил сегодня Дима, а не ты. - добавил он тихо. - Где твой Волжский? - Отошел на приватную беседу. - ответила я. - Мне он тоже для нее нужен. - кивнул Зураб. - Ты давно здесь? - спросила я. - Ну, ваше эффектное появление я видел. - А чего раньше не подошел? - Видя поток желающих, я решил повременить... - сказал он, а потом опять тихо добавил: - А ты уверенно смотришься: спинку держишь прямо, такой томный взгляд. Не знай я тебя раньше, решил бы что ты завсегдатай таких фуршетов. - А я когда-то и была. - нахмурилась я, не понимая своего друга. - Это ты такие мероприятия пропускал... И теперь я, кажется, понимаю почему - тебе здесь не нравится? - усмехнулась я. Зураб брезгливо огляделся: - Почему? Нравится. Жаль, что водку не подают. От остального алкоголя у меня изжога. - он похлопал себя по животу. - Я потому и вредный, что трезвый. Я засмеялась. Что правда - то правда: пьяненький Зураб милее и приятнее в общении. - Как поиски Лехи? - решила я спросить. - Пока глухо. - сплюнул он в сердцах. - Пробиваем родственников. Далеко, если собирался, уехать не мог. Мы все, существующие и даже не существующие выезды из города проверили. По всей видимости - он еще где-то тут, в городе. - Девушка, жена? Зураб покачал головой: - Обижаешь, - скривил Зураб лицо. - Первым делом. Леха не женат. А за его девушкой мои ребята уже присматривают. - А может - у него была не одна девушка? - предположила я. Зураб с усмешкой уставился на мое лицо: - Это ты из личного опыта? Я злобно на него посмотрела. Ибо вспоминать, что я когда-то у кого-то была не одна - я не любила. А особенно я не любила, когда мне кто-то об этом напоминал. Тем более - человек, по сути являющийся единственным свидетелем... - Извини. Понял. Наступил на любимую мозоль... - сказал Зураб, потом посмотрел мне за плечо. - А вот и твой возвращается.. - тише произнес он, а потом громко воскликнул. - Привет, Дмитрий Александрович. - Привет, Зураб. - кивнул Дима, останавливаясь возле меня. - Развлекаешь Мару Марковну? - Да она сама, кого хочешь, развлечь может. Уникальная девушка, с кучей талантов... Ты еще не слышал как она поет? - Ты поешь? - с удивлением посмотрел на меня Дима. - Ага. В дУше... Ты слушай его больше. - кивая на Зураба, сказала я с улыбкой. Зураб тоже широко улыбнулся. - Дим, разговор есть. - сказал он, предлагая жестом отойти в сторону. - А при мне нельзя? - спросила я. - Мар, с тобой я уже поговорил. Сейчас я хочу Дмитрия послушать. Он вернется и все тебе расскажет. Не переживай. - сказал Зураб. Дима с непонимающим лицом кивнул, но отошёл с другом моим Зурабом. А я глубоко вздохнула и, заметив проходящего мимо официанта, окликнула его. Парень остановился, подошел ко мне, я, поставив свой пустой бокал на его поднос, тут же взяла полный, и поинтересовалась: - А где у вас тут курят? - На балконе. - ответил официант, указывая рукой на последнее окно, которое находилось напротив сцены. - Спасибо. - кивнула я и пошла по указанному маршруту. Окно, действительно, заканчивалось большой дверью, за которой находился просторный балкон. Здесь, на удивление, никого не было. Либо курить тут у них считалось "мовитоном", либо все курильщики уже попросту накурились... Лишь большая урна, а по совместительству - пепельница сверху, в которой еще дымился чей-то окурок, говорила о том, что сюда все таки ступала нога курильщика. Я встала почти возле пепельницы и закурила. Мэрия находилась в самом центре города и с балкона открывался чудесный вид на старый город: узенькие улочки, старые, но отреставрированные дома с новой облицовкой, огороженые нарядные клумбы с яркими цветами... Я обернулась и посмотрела в зал, где празднование было в самом разгаре: кто-то взял в руки микрофон и громко, но не совсем трезво, желал всего самого хорошего имениннику... Какое-то нелепое разочарование витало в воздухе, вокруг меня. Н-да, не того я ждала от сегодняшнего вечера. Я-то думала, что кто-нибудь, непременно, устроит мне подобный допрос, как вчера Эдик. И я уже была готова отбиваться. Даже хлесткие фразы отрепетировала... Но - никаких лишних вопросов, никаких даже намеков.. Наверно эти люди уже забыли историю о Тисове. Или же - не желают ее вспоминать. Хотя - что вспоминать? Год назад, без вести пропал человек - такое случается сплошь и рядом, каждый день. Никто не застрахован... А другие люди просто живут дальше. Значит - и мне пора? Тут я заметила Диму. Он замер возле двери и выглянул на балкон. - Вот ты где. - он улыбаясь подошел ко мне, встал рядом. - А я везде тебя ищу. - Красиво тут. - подметила я. - Да, красиво. - согласился Дима. - Поговорили с Зурабом? - поинтересовалась я и потушила сигарету. - Да. Поговорили. - ответил Дима. Он пожевал губы и осторожно спросил. - Почему ты мне не сказала об убийстве охранника? Отпив шампанское, я подошла поближе к перилам и снова взглянула на старый город. - Не хотела портить такой чудесный вечер. - сказала я. Потом повернулась к своему спутнику, с сомнением на него посмотрела и ласково поинтересовалась. - А можно и я, кое-что у тебя спрошу? - Дима кивнул, тоже подошел к перилам. - Ты покупаешь фирму Тиса? Дима внимательно на меня посмотрел и ответил: - Да. Покупаю. Это очень выгодное приобретение. - Ясно. - равнодушно сказала я. Дима нахмурился: - Ты на меня обиделась? Что я не сказал тебе сразу? - Нет. - замотала я головой. - Не обиделась. - А чего ж ты грустная такая? - Наверно - я просто уже устала. - пожала я плечами и мило улыбнулась. - Тут шумно и многолюдно. - Хочешь - мы можем уйти? - предложил он вдруг. - И куда мы пойдем? - Куда скажешь. - В городе не так много мест, куда я могу пойти в таком виде. - сказала я, демонстрируя разрез платья. Дима пробежался взглядом по моему телу. - В таком виде ты можешь пойти куда угодно, - сказал он и погладил меня по плечу. - Ведь рядом буду я. Я улыбнулась, а Дима наклонился к моему лицу, собираясь меня пооцеловать. Медленно, как бы пробивая почву - соглашусь или отстранюсь? Я выбрала первое и когда его губы коснулись моих, не раздумывая ответила ему на поцелуй. Он целовал меня нежно, трепет