— Гермиона каждые выходные проводила в деревне — что-то искала. Она не просила помощи, выглядела постоянно уставшей. Думаю, что она и летом искала Гарри, но не нашла, — с болью в голосе произнёс Долгопупс, — Вы видите, какой она стала? Она раньше не была такой. Теперь она постоянно в библиотеке. Я думаю, она больше не хочет жить. Я в среду видел, как она читает — она не видит строк, в её глазах пустота. Она уже не живёт, она похожа на привидение. Если бы не Живоглот и Букля, она бы навсегда ушла в себя.
— Почему ты не помог ей? — еле слышно спросил Гарри.
— Я пытался, я говорил с нею, но она не слышит меня. Кивает, что-то отвечает, даже разговаривает, но она далеко. Она с Гарри, её мысли всегда с ним, — грустно сказал Невилл, — И я не смог ничего сделать.
— Ты в этом не виноват. Мы попробуем помочь ей, — мягко сказал Драко, с уважением смотря на гриффиндорца.
— Удачи. Надеюсь, вам повезёт больше, — улыбнулся им Невилл, и направился в сторону замка.
— Кто бы мог подумать, — проводил его взглядом блондин.
— Он хороший, — улыбнулся Гарри.
Приближалось время ужина. Немного прогулявшись около озера, братья вернулись в замок. Они не сомневались, что Северус уже вернулся, но его место за преподавательским столом опять пустовало.
— А если с ним что-то случилось? — взволнованно прошептал Драко, когда они направились в гостиную.
— Давай навестим Сели, — предложил брат.
Юноши поднялись в совятню. В окно впорхнула их чёрная сова, а с верхнего насеста спустилась большая полярная. Белая сова села перед темноволосым юношей и недоверчиво ухнула.
— Это я, Букля, — улыбнулся Гарри, погладив её.
Сова радостно щёлкнула клювом и расправила крылья, громко ухая.
— Тише, тише, я тоже рад видеть тебя, — рассмеялся юноша, — Но я попрошу тебя остаться с Гермионой. Ты нужна ей больше.
Букля посмотрела на него своими большими янтарными глазами, после чего важно ухнула.
— Я знал, что на тебя можно положиться, — благодарно погладил её юноша, — Но никто не должен знать, что я здесь. Никто.
Сова нахохлилась, всем видом показывая, что не выдаст его. Драко не смог скрыть улыбки. Он следил за разговором брата, и его позабавила реакция на всё белой совы. Сам же он гладил Сели, которая устроилась у него на плече.
— Драко, — Гарри взглянул в окно и замер, у кромки леса он заметил тёмную фигуру, быстро движущуюся к замку.
— Что там? — блондин тоже оглянулся, посмотрев в окно.
К замку шёл Северус. Гарри достал из сумки перо и, оторвав клочок пергамента, быстро написал: «Ты как?», — после чего привязал письмо к лапке чёрной совы, достал обычный магловский карандаш и привязал к письму. Драко выпустил Сели в окно.
Юноши видели, как сова камнем летит вниз. Она догнала зельевара ещё до того, как он вошёл в замок. Северус удивлённо отвязал записку и посмотрел наверх, в их сторону. Потом что-то быстро написал в ответ, привязал письмо и проводил взлетевшую с его плеча сову задумчивым взглядом, после чего резко развернулся и исчез в дверях замка.
Драко следил за летевшей к ним совой, плохо различимой в сгущающихся сумерках. Вот Сели влетела в окно и, сев на подоконник, протянула юноше лапку.
— «Жду. Пароль — "Противоядие"», — вслух прочитал блондин, — И зачем нам пароль, если он ждёт?
— Я думаю, что он сначала зайдёт к Дамблдору. И он хочет, чтобы мы ждали его в его комнатах. Пошли, — последний раз погладив Буклю и благодарно потрепав Сели, юноша накинул мантию-невидимку на себя и брата, и они оба покинули совятню.
Почти полчаса ждали юноши мастера зелий, расположившись у камина в гостиной его покоев. Наконец дверь отворилась, и в комнату вошёл уставший мужчина.
— Крёстный! Северус! — юноши бросились к зельевару.
— Мне не хватало вас, — слабо улыбнулся мужчина.
— Крёстный, — Драко повис на нём, чуть не сбив с ног. Северус удивлённо обнял подростка, а блондин лишь крепче прижался к нему.
Гарри поймал на себе непонимающий взгляд и тепло улыбнулся мужчине. Затем, скептически осмотрев его, повернулся и направился в сторону комнат. Драко же чуть отступил, счастливо улыбаясь.
— Ты прежний. Скажи, что не будешь больше так поступать с нами, мы волновались. А сегодня тебя весь день не было, мы чуть с ума не сошли, — блондин смотрел в чёрные глаза зельевара.
— Сами тоже хороши, — ворчливо произнёс мужчина, тяжело опускаясь в ближайшее кресло.
В гостиную вернулся Гарри, неся колбу с каким-то зельем.
— Надеюсь, я не ошибся, — протянул юноша зелье мужчине.
— Нет, если ты искал восстанавливающее, — благодарно взял колбу профессор. Выпив зелье, он почувствовал себя лучше. Даже проснулось чувство голода, которое он не замечал весь день.