МакГонагалл разговаривала с Бруствером недалеко от Большого зала, когда из подземелий вылетел мрачный Снейп.
— Северус, вы мне нужны, — Минерва сделала несколько шагов к мраморной лестнице, загораживая зельевару путь.
— Не сейчас, Минерва, — холодно произнёс мужчина, пытаясь её обойти.
— Это срочно, — настаивала женщина, не давая пройти и внутренне возмущаясь такому поведению зельевара.
— Подождёт, — отрезал Снейп, останавливаясь в шаге от неё, — Минерва, лучше пропусти. Ты не знаешь, на что я сейчас способен.
— Северус, ты обязан подчиниться. Дело действительно срочное, — вмешался Кингсли.
— Не срочнее моего, — Северус выхватил палочку, собираясь обездвижить МакГонагалл, но мракоборец среагировал быстрее. Северус замер с поднятой палочкой. Сердце бешено стучало, все мысли были лишь о юношах, которым сейчас грозила смертельная опасность.
— Как только вернётся директор, он вышвырнет тебя отсюда, — зло прошипел Кингсли, убирая палочку, а затем повернулся к потрясённой женщине, — Минерва, с вами всё хорошо?
— Северус никогда не напал бы на меня. Кингсли, будь добр, освободи его. Думаю, что-то действительно случилось. Дай хотя бы возможность ему всё объяснить, — попросила декан Гриффиндора, впервые в жизни видевшая обезумевшие от страха глаза зельевара и смертельно бледное лицо.
— Говори, — поколебавшись с минуту, мракоборец ослабил заклятие.
— В школе Пожиратели, — получив возможность говорить, быстро начал мужчина, — И если мы не успеем, пострадают студенты.
— Что за бред? В замок никто не мог пройти: мракоборцы день и ночь стоят у дверей Хогвартса и дежурят на территории, и я уже не говорю о защитных заклинаниях и оповещающих чарах, — не поверил Бруствер.
— Они воспользовались потайным коридором! Они уже здесь! — пытаясь освободиться от чар, бешено вскричал Северус.
— В школе есть лишь один Пожиратель, — красноречивый взгляд мракоборца был направлен на зельевара, — Филч знает все тайные лазы. И поверь, я лично накладывал там охранные чары.
— Филч — сквиб! — яростно воскликнул Снейп, — Если вход в коридор запечатан заклятием, то он в жизни о нём не узнает!
— Так, хватит. Показывай, Северус, — МакГонагалл взмахнула палочкой, освобождая мастера зелий и чуть отойдя, чтобы он мог идти первым, показывая дорогу.
Мужчина собирался бежать дальше, но неожиданно наверху лестницы появился Гарри, лицо которого исказилось от страха, а в глазах была паника и отчаяние. Не успел. Северус будто прирос к земле. Внезапно острая боль пронзила сердце, перед глазами всё поплыло, невероятная слабость накрыла, словно волной, стало не хватать воздуха…
Гарри, резко остановившись на лестнице, когда заметил внизу зельевара, видел, как и без того невероятно бледное лицо резко посерело, мастер зелий схватился за сердце, его лицо скривилось от боли, он задыхался. Два стоящих рядом профессора не знали, что делать. Мозг Гарри стал наоборот необычайно ясным. Со всех ног он бросился к оседающему на пол мужчине. Подбежав, он упал рядом с ним на колени:
— Северус, нет, не бросай нас, — горячие слёзы падали на грудь зельевару. Юноша помог ему лечь, стал расстегивать мантию, чтобы мужчине было легче дышать.
— Драко, — сквозь силу еле слышно прохрипел Северус.
— Я спасу его, обязательно спасу, — сквозь слёзы шептал брюнет, — Но только не уходи. Ты не представляешь, как ты нам дорог.
— Гарри, — одними губами произнёс мужчина, его грудь опала, сердце остановилось.
— Генри, он умер, ты не можешь помочь ему, — негромко произнесла Минерва, в шоке смотря на юношу и бездыханного мужчину рядом с ним.
— Лучше скажи, что произошло, — в голосе Бруствера было волнение: мракоборец понял, что действия зельевара были вполне оправданы, и он говорил правду.
— Он не умрёт! Зачем нужна магия, если она не в силах помочь! Где мадам Помфри?!! — в отчаянии воскликнул юноша. В начальной школе у маглов его учили, как оказывать первую помощь, и парень ухватился за эту соломинку.
— Он уже мёртв, — попыталась вразумить его МакГонагалл, лицо которой было бледным, а в глазах — лишь растерянность.
Но Гарри не слушал её. Откинув чуть назад голову мужчины, он набрал полную грудь воздуха и силой выдохнул его в лёгкие зельевара, после чего сложил руки и трижды надавил на грудную клетку в области сердца, после чего стал повторять процедуру. Чтобы не поддаваться панике, он считал вслух: три раза сердце, один — вдох.
МакГонагалл и Бруствер непонимающе наблюдали за действиями юноши. В холл на крики с улицы вбежали мракоборцы, дежурившие возле двери, также здесь были несколько студентов, спрятавшихся в тень, когда три профессора начали выяснять отношения. Никто из них не знал, что и зачем делает темноволосый Блек, но и не останавливал парня: все будто оцепенели.