Рывком подняв парня, Пожиратель грубо толкнул его в сторону двери, второй держал палочку на прицеле: на случай, если подросток вздумает бежать. Его вели в зал, из которого раздавались приглушённые голоса.
— Драко, твои друзья уже заждались тебя, — послышался голос Лорда, как только юношу ввели в помещение.
Драко без страха посмотрел сначала на Волан-де-Морта, а затем обвёл взглядом и зал. Здесь было около десятка Пожирателей, в том числе Кребб и Гойл со своими сыновьями, которые сейчас непонимающе смотрели на блондина. Отца среди Пожирателей не было, зато у стены стояла тётя, презрительно смотревшая на него. Оба тюремщика толкнули парня к Лорду. Драко упал на колени, не сумев устоять.
— Твои друзья желают принять метку и пополнить ряды моих соратников, — жутко усмехнулся Лорд, — Не хочешь ли ты что-нибудь им сказать?
— Лишь то, что они поступают ужасно глупо, — посмотрел он на своих бывших телохранителей, которые никак не могли понять: почему он здесь? и почему Лорд так его называет?
— Круцио!
Застонав, юноша сжал кулаки, пытаясь не закричать. Ослабленный, голодный, замёрзший, он не чувствовал в себе сил сопротивляться проклятию. Осталось лишь упрямство: он не собирался доставлять удовольствие Лорду, а, значит, надо терпеть, надо выдержать эту пытку.
— У меня есть к тебе пара вопросов, Драко, — Лорд отвёл палочку, — Каким образом вы с Гарри сбежали? Кто вам помогал? Как вы стали Блеками? И замешан ли в вашем возвращении в школу мой верный шпион? Это ведь он нашёл вас?
— Крёстный здесь не причём: он, в отличие от вас, ни о чём не догадывается, — слишком поспешно возразил юноша, испугавшись за крёстного.
— А мне кажется, что ты выгораживаешь его, — прищурился Лорд.
Драко сжал зубы, удерживая блоки. Голова заболела, но парень и не думал сдаваться. Наконец, Лорд отступил.
— А у тебя есть задатки. Жаль, что так легко повёлся на спектакль, устроенный Поттером, из тебя бы вышел неплохой Пожиратель, — красные глаза посмотрели в серые глаза подростка, — Да ты к тому же меня не боишься. Думаешь, Поттер придёт за тобой? Думаешь, что он станет рисковать за такое ничтожество, как ты? И не мечтай, что я поверил в невиновность Северуса, — Лорд жестом позвал ближайшего Пожирателя и коснулся палочкой метки на его руке.
Все взоры были обращены к Волан-де-Морту, который после пятнадцати минут ожидания, повторил вызов. Пожиратель шипел от боли, но Лорд ещё несколько раз проделал ту же операцию, после чего, наконец, отпустил руку мужчины.
— Любопытно. И чем же он занимается? — пробормотал Лорд, когда через полчаса искомый субъект так и не появился, — Пока я вынужден поверить тебе, Драко. Если бы Северус знал, что ты у меня, не стал бы так медлить. Или ему просто плевать на тебя? Ведь так? Он не выдал тебя лишь потому, что ты его крестник, но наказания ему не избежать. И если у него не будет достойного объяснения… — Волан-де-Морт задумчиво посмотрел на присутствующих здесь подростков, — Винсент, Грегори, вы должны выяснить, чем занимался ваш декан сегодня утром. Вам всё ясно?
— Да, милорд, — пробасили слизеринцы.
— А теперь, Драко, вернёмся к вопросу о том, каким же образом вы сбежали, и как же стали Блеками. Отвечай, — вернулся к созерцанию блондина Лорд.
— Об этом ты никогда не узнаешь, — прошипел Драко, у которого от попыток Лорда проникнуть в его сознание, слегка кружилась голова, и мутило от перенапряжения.
— Круцио, — холодно произнёс Волан-де-Морт.
На этот раз юноша уже не выдержал. Жуткий крик вырвался из груди, он упал на пол, извиваясь от нестерпимой боли. Голова буквально разрывалась, каждая клеточка его организма кричала от боли.
— Уже намного лучше, — удовлетворённо произнёс Лорд, прекращая пытку, — Теперь ты готов дать ответы, Драко?
— От меня ты их не услышишь, — приподнялся юноша, яростно смотря на бездушного Лорда.
— Ты сам загубил свою жизнь, — процедил Волан-де-Морт, — Ты мог стать первым среди Пожирателей, а ты связался с тем, кто с рождения был обречён на смерть. Кру…
Палочка вылетела из рук Лорда. Пожиратели резко обернулись к дверям, но никого не увидели. В следующее мгновение палочки лишилась и Белла. Гарри скинул с себя мантию-невидимку, выхватил из висевшей на плече сумки палочку брата и бросил ему. Драко среагировал мгновенно: развернувшись, он поймал палочку и послал в ближайшего Пожирателя обездвиживающее заклятие, быстро вставая.