— Понятно. — Я положила щеку на колено. — Кстати, мне жаль твоего папу. Я вижу, как больно Джошу и Луи, и ни один ребенок не должен проходить через подобное. Я сама едва справляюсь с этим.
— Он довольно долго болел, — спокойно произнес Даллас. — После его смерти мне много времени уделял лучший друг отца и дяди. Я справился со всем только благодаря им. Если ты будешь рядом с мальчиками, то с ними все будет хорошо. Поверь мне.
Какое-то время мы сидели молча, наслаждаясь хорошей погодой, отсутствием комаров и относительной тишиной. С каждой минутой мне становилось легче и, наконец, горечь утраты стала вполне терпимой.
— Спасибо, что взял Джоша в команду.
Даллас расправил плечи и посмотрел на меня.
— Я не брал его в команду. Он заработал это право, — объяснил сосед.
Я стерла с лица остатки слез и шмыгнула носом.
— На отборе он был самым лучшим, — сказала я.
Даллас склонил голову набок и второй раз за вечер улыбнулся с закрытым ртом. Он не подтвердил и не опроверг мои слова, тогда я добавила:
— Это правда.
Его улыбка стала шире, а щеки, клянусь, слегка покраснели. Я ухмыльнулась, несмотря на то, что глаза сильно опухли от слез. Я ненавидела, когда меня жалели, потому что не знала, как на это реагировать.
— Ты знаешь это. Я знаю это. Все в порядке. Я понимаю, что тебе не хочется выделять любимчиков. — Даллас хрипло усмехнулся. А я шмыгнула носом в последний раз и быстро произнесла то, что хотела сказать ему уже давно: — Знаешь, ты не должен был отстранять меня от посещения тренировки.
Усмешка переросла в смех.
— Ты все еще зациклена на этом?
Я отметила про себя, что у него очень приятный смех. Грудной. Искренний. Нет, он все еще оставался придурком из-за того, как относился ко мне до перемирия, но теперь я была готова простить его гораздо быстрее.
— Ты начала это, а я не могу выделять любимчиков. Сама сказала. — Он усмехнулся еще раз, после чего тихо произнес: — Кстати, я больше не видел ту машину.
Ту машину? А, он об Аните. Черт.
— Я тоже. Не думаю, что она снова появится. Это из-за нее у меня сегодня мигрень. Но спасибо, что приглядывал за нами.
— Не за что. — C этими словами он встал и отряхнул шорты. Мне пришлось заставить себя смотреть ему в глаза. — С тобой все будет в порядке.
— Со мной все будет в порядке, — подтвердила я, повторив его же слова. — Спасибо за… все.
Внезапно Даллас хлопнул по карманам и воскликнул:
— Я же пришел, чтобы проверить не оставил ли у тебя кошелек. Не против, если я посмотрю?
ГЛАВА 13
— Мне кажется, что ты купила мало пива, — на испанском отметил папа.
Я кинула на него взгляд через плечо и высыпала еще два пакета льда поверх бутылок.
— Pa, это день рождения Джоша. И напиваться совсем не обязательно. Я купила по полкоробки газировки, воды и сока разного вида. Так что можете упиться «Капри Сан».
Он недовольно посмотрел на меня.
— Могла бы купить и больше пива, или сказала бы мне, и это сделал бы я.
Только в моей семье взрослые приходят на детскую вечеринку, ожидая, что им проставят пиво.
Отец и так купил мясо для барбекю. А я потратила почти все деньги на вечеринку, и это учитывая скидку от клиента, который сдает в аренду столы, стулья и батуты для праздников. К счастью, у меня уже была надувная водная горка.
Я в очередной раз напомнила себе, что сегодня главное, чтобы Джош был счастлив. И Луи.
Все остальные могут идти в задницу, если им мало пива, черт возьми. У меня что, по их мнению, денег куры не клюют?
Боже, я превращалась в свою маму.
— Все будет в порядке, — пробурчала я ему и, хлопнув по спине, направилась в дом, чтобы взять темно-синюю скатерть, которую я использовала для дней рождений мальчиков последние два года. Мама крутилась на кухне: раскладывала по подносам овощи и закуски, которые я купила. Она нервно улыбнулась мне, как и всегда, когда мы ожидали гостей.
В детстве мы с Диего всегда прятались в дни праздников. Потому что мама, которая обычно была очень чистоплотным, щепетильным и любящим человеком с приятным характером — пока ты не сделал чего-нибудь, что могло разозлить ее — превращалась в ходячий кошмар. Мне всегда было не по себе, что мы не помогли ей в такие дни, но слушать то, что она говорила, пытаясь сделать все идеально, было ужасно. Несколько раз Родриго даже слал мне сообщения с советом «бежать», если вдруг на маму находило подобное настроение.
И в данном случае, несмотря на то, что это был мой дом, и в гостях должны были быть лишь дети, члены семьи и ближайшие соседи… я не ожидала ничего иного. Едва переступив порог, она пожаловалась на отсутствие чистящего средства для плинтусов, после чего намочила полотенце и начала их протирать. Закончив с ними, мама посетила ванные комнаты, чтобы убедиться, что на стенах нет пятен мочи или других продуктов жизнедеятельности человека.
Именно поэтому мне совершенно не было стыдно за то, что я улыбнулась ей и постаралась как можно скорее смыться из дома, чтобы заняться украшением двора.
Коробка с украшениями стояла в гостиной, где я и оставила ее. Из комнаты Джоша раздавались громкие крики — скорее всего, Джош и Луи играли в приставку.
— Парни, не хотите помочь мне украсить двор? — поинтересовалась я, притормозив в гостиной, и получила ответ: «Дай нам пять минут!».
Уж я-то знала эти пять минут.
— Ну серьезно! Чем быстрее мы это сделаем, тем быстрее вы сможете вернуться к игре.
— Ладно! — недовольно выкрикнули мне.
Я постаралась незаметно проскользнуть мимо кухни к задней двери, надеясь, что мама не заметит меня. Она и не заметила. Слава богу!
К моему удивлению мальчики вышли на улицу спустя всего несколько минут. Луи сразу же хмуро поинтересовался:
— Что не так с Abuelita?
— Она всегда немного «ку-ку» во время праздников, Лу. — У него было такое выражение лица, когда он посмотрел через плечо на дверь, которая вела на кухню, что я рассмеялась. Бедный ребенок и не знал, что моя мама может быть такой.
Мы развесили украшения, несмотря на то, что водяная горка так и манила нас, и умудрились закончить все за пятнадцать минут до того, как должны были начать собираться гости.
— Диана, а ты пригласила соседей? — поинтересовался отец со своего место у гриля.
— Да. — Я решила, что, если сделаю это, то они не станут возмущаться, когда мои гости начнут парковаться возле их домов. Два дня назад Лу и Джош обошли всех соседей и оставили им приглашения на крыльце, пока я ждала на веранде с Маком. Я заставила их подписать конверты и чуть не умерла со смеху, когда увидела, как Луи написал имя Далласа.
— Привет! — раздался женский голос по другую сторону забора.
Мы все — я, отец, Джош и Луи — повернулись в сторону говорящего и увидели четыре торчащих из-за забора лица. Три из них улыбались, четвертое — с натяжкой, но это были хорошо знакомые и любимые лица. Более высокая из двух женщин была той, чье лицо я видела по телевизору месяц-два назад. Хорошенькая, немного старше меня; когда-то я завидовала ей, потому что она была крутой и красивой.