Никогда еще я не отвечала на звонок так быстро.
— Алло?
— Диана? — произнес на другом конце линии хриплый мужской голос.
Мне не слишком часто доводилось его слышать, но я сразу поняла, кто это.
— Эйден?
Мужчина не стал отвечать на мой вопрос, но следующие слова подтвердили, что это был именно он.
— У Ванессы начались роды. Я куплю тебе билет на первый рейс.
Он не спросил, могу ли я приехать, и не сказал, что я ей нужна. Именно это тронуло меня больше всего.
Не думая, я продиктовала ему свой электронный адрес. Я не люблю, когда люди платят за меня, но это не относилось к мужу Ванессы. Он мог позволить себе купить самолет, если бы захотел.
Моя лучшая подруга рожала.
Мне нужно было найти Джоша и позвонить Ларсенам.
ГЛАВА 16
— Диана, можете пройти в палату.
Прошло почти девять часов с того момента, как я узнала, что у моей лучшей подруги начались роды. И эти чертовы девять часов я провела, читая обо всем ужасном, что может произойти с роженицей. Меня уже тошнило от фраз, наподобие «наложить швы», «закрытие матки», «закрытие пупочного кольца». Помимо этого, мне попадалась информация, посвященная тромбам и прочим страшным вещам, которые могли случиться во время беременности. Я еще в аэропорту свела ноги как можно ближе.
Моя лучшая подруга рожала, и я нервничала.
Полет из Сан-Антонио в Сан-Диего прошел на скорости света. Я поймала такси до больницы. Муж Ванессы ходил из угла в угол в коридоре и выкручивал руки. Нам сказали, что ей придется делать кесарево сечение; после этого потянулись самые длинные часы в моей жизни.
Наконец, мужу разрешили пройти в операционную, а мне пришлось ждать. Навряд ли, я смогла бы справиться с собой, увидев ее разделанной, как индюшку на День благодарения, но я бы постаралась. Ради Ванессы.
Эйден вышел из комнаты, как мне показалось, через год. Его лицо сияло, а глаза блестели от слез.
— С ней и с ребенком все в порядке. Ты сможешь увидеть ее, когда их перевезут в палату.
Прошла практически вечность. Когда Эйден пришел за мной, меня начало трясти. Я еще никогда не была настолько испугана и расстроена. Мне хотелось убедиться, что с человеком, которого я любила практически всю жизнь, все в порядке.
Ванесса лежала в частной палате, и если бы больницам можно было присуждать звезды, то у этой бы их было пять. Моя маленькая Ванни, которая ужинала у нас дома практически каждый вечер, когда мы были детьми, столького добилась.
Эйден повел меня в палату. Я думала, что справлюсь… Мы ведь уже давно знали, что она беременна. Это должно было случиться, так или иначе. Я убеждала себя, что справлюсь со всем ради нее; ведь это не мне делали кесарево сечение.
Но когда я зашла и увидела ребенка, который лежал в кроватке, во мне что-то щелкнуло. У меня перехватило дыхание. Я посмотрела на Ванессу: она была бледная, слабая, отходила от наркоза, но все равно улыбалась.
Признаюсь, именно я расплакалась первой.
— У тебя ребенок! — заревела я, прижав ладони к щекам.
— У меня ребенок, — тихо ответила она, протянув мне руку. Слезы катились по ее лицу.
Я любила эту сучку всю свою жизнь, а теперь она стала мамой. Такие же эмоции я испытала, когда впервые увидела мальчиков брата.
— Не могу поверить в это, — запричитала я, протискиваясь между кроватью и ребенком. Ванесса обняла меня одной рукой за спину, а второй наклонила мою голову к своему лицу и прижалась ко мне щекой. Я постаралась обнять ее как можно крепче, избегая живота после того ужаса, через который ей пришлось пройти.
Она шмыгнула носом прямо мне в ухо и снова заплакала.
— Я так рада, что ты здесь.
— Я тоже рада, что я здесь, — проревела я, уткнувшись ей в шею. — Кто-то ведь должен был проверить, что ты выжила.
Ванесса рассмеялась.
— Познакомься со своим племянником Сэмми.
Я отстранилась и посмотрела на нее глазами, полными слез.
— Мой племянник?
Она кивнула.
— Ну а кому еще быть той сумасшедшей тетушкой, которая станет брать его на фильмы для взрослых?
В отличие от меня, у Ванессы были три старшие сестры. Три гребаные сучки. Много лет назад я поклялась, что однажды выбью из них все дерьмо за то, что они делали с моей лучшей подругой в детстве. И сейчас Ванесса напомнила мне о том, что я всегда знала — мы сестры, я и Ван. Пусть мы не одной крови. Пусть у нас разная национальность. Она всегда была серьезной, спокойной девушкой, которая спасала нас от неприятностей, а я безбашенной и громкой, из-за которой мы и попадали в эти неприятности. Но мы дополняли друг друга, как инь и янь.
— Мы начнем ходить на фильмы PG-13 [28] , когда ему исполнится восемь, — прохрипела я, наклоняясь, чтобы обнять и поцеловать подругу в щеку. — Не могу поверить, что ты сделала это. У тебя ребенок.
— Я тоже не могу поверить в это.
Я отстранилась и снова посмотрела ей в глаза.
— Мы ведь через многое прошли? — с улыбкой спросила я.
Ванесса рассмеялась.
— Да, мы прошли через многое, — хрипло ответила она.
Уверена, мы обе подумали об одном и том же: и это только начало.
Мы вместе влюблялись, переживали расставания с парнями и семейные проблемы, расстояния в двадцать и тысячи километров, брак, смерть… все. Обычно сдержанная Ванесса, снова поцеловала меня в щеку и сжала мою ладонь.
— Как хорошо, что ты у меня есть. Я люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, — ответила Ван.
Неожиданно я почувствовала, что кто-то коснулся моего плеча. Я подняла опухшее от слез лицо и увидела Эйдена, который стоял прямо рядом со мной, держа в руках совсем не маленького ребенка.
— Вот, — прошептал огромный, как гора, муж Ванессы.
Я вытерла слезы и заревела еще сильнее, когда он положил малыша — Сэмми — мне на руки. Я смотрела в его маленькое лицо и мое сердце таяло.
— Я люблю его, — заявила я родителям. — Ты моя маленькая пухленькая обезьянка. Я уже люблю тебя. — Я посмотрела на Ван и надула щеки. — Ты сделал это. Можно я заберу его?
— Я знаю. — Она шмыгнула носом. — И нет.
— Ты тоже сделал это, Эйден, — добавила я и снова посмотрела на Ван. — Это было в твоей вагине…
— Диана, — прошипела она.
Я перевела взгляд на Сэмми и с улыбкой кивнула.
— Ты не первое из живота мамочки, что я трогала…
Ванесса подавилась воздухом. Как и ее муж.
Она вспомнила. Она вспомнила то, что заставила меня держать в руках, когда нам было двенадцать.
— Но ты — куда лучше, — прошептала я ему, после чего подняла ребенка выше и покачала головой. — Он бы порвал тебе задницу, Ван. Посмотри на эту голову.
Она застонала, а мистер Халк, клянусь жизнью, издал звук, о-о-очень похожий на смех.
Довольная собой, я подмигнула подруге.
— Не могу поверить, что ты сделала это. Он восхитительный.
— Кто бы мог подумать, Ди?
— Уж точно не я, — согласилась я и снова расплакалась. — Помнишь, как мы смотрели «Принцессу-невесту» и говорили, что выйдем замуж и заведем детей только, если нашим мужем будет актер, который играл Уэстли?
Ванесса посмотрела на мужа и улыбнулась.
— Я никогда не забуду этого.
— Мы собиралась по очереди быть его женами, — напомнила я ей, любуясь ребенком. Он был чудесным.