А еще переживала, что увижу Кристи и сделаю то, о чем потом пожалею.
Но сейчас, когда Луи бежал ко мне с сияющим лицом, я мысленно обругала себя за все терзания. Главное, что имеет значение в жизни — это люди, которые рады видеть меня: Луи, Джош, Ларсены — моя семья. Мнения всех остальных и их восприятие меня не должны ни коим образом влиять на меня.
Когда Луи прыгнул мне в объятия, чуть не выбив из меня дух, я поняла, что готова заново пережить конфликт с Кристи ради того, чтобы меня так встречали.
— Я скучал по тебе, Лютик, — прокричал мне в ухо Луи и обнял за шею. — Я скучал по тебе. Скучал. Скучал.
— Я тоже скучала, — ответила я, целуя его в щеку. — Боже, чем ты занимался? Складывается ощущение, что ты планируешь впасть в спячку на зиму. За то время, пока меня не было, ты набрал, по меньшей мере, четыре килограмма.
Луи схватил меня за щеки — практически уверена, что его руки были грязными — и наклонившись, коснулся кончиком своего носа — моего.
— Бабушка разрешала мне есть пиццу и куриные наггетсы.
Я рассмеялась.
— Судя по запаху изо рта, это действительно так.
Он захихикал.
— А ты привезла мне что-нибудь?
— Ванни передала тебе игрушки и одежду.
— Можно посмотреть?
— Они дома, в чемодане.
Он вздохнул и поник.
— Понятно.
— Пошли к бабушке с дедушкой, — сказала я и, продолжая держать Луи на руках, направилась к ним.
Луи начал ерзать, и я отпустила его; он взял меня за руку и повел к Ларсенам.
— Ты ждал меня? — поинтересовалась я, не понимая, как он умудрился увидеть меня.
— Да. Бабушка сказала, что ты уже едешь, поэтому я сидел и ждал тебя.
Я сжала его ладонь, и мы обменялись улыбками. Ларсены сидели в первом ряду и смотрели на поле. У них в ногах лежало большое лохматое тело с белой шерстью. Они привезли Мака.
— Бабушка! Tia приехала! — закричал Луи так, что его услышала большая часть родителей. Краем глаза я видела, как они пытались разглядеть, о ком он говорит, но сделала вид, что мне все равно. Мак повернул голову в нашу сторону, дернул носом и в мгновение ока оказался на ногах.
— Диана, дорогая, — поприветствовала меня миссис Ларсен и крепко обняла. Мак попытался втиснуться между нами, требуя внимания. Я опустилась на колени и крепко обняла его, уткнувшись лицом в шерсть, чтобы избежать поцелуев.
Встав, я обняла мистера Ларсена.
— Спасибо, что приглядывали за мальчиками, пока меня не было. — Я говорила эти слова каждый раз, но что поделать — я была им очень благодарна. Когда моя мама услышала, что я уезжаю в Сан-Диего, и что мальчики поживут у Ларсенов, то начала кричать, что я не могу просто взять и оставить их с ними, что это безответственно. К концу разговора, мне хотелось и плакать, и кричать одновременно.
— Мы всегда рады присмотреть за ними, — ответил мистер Ларсен. — Ванесса с ребенком в порядке?
Я села на лавочку рядом с миссис Ларсен. Луи устроился слева от меня и положил ладонь мне на ногу.
— Она чувствует себя великолепно, несмотря на кесарево. — Я провела рукой по животу и передернула плечами. — Ребенок такой милый. — Я опустила ладонь на макушку Луи. — Твой новый кузен почти такой же очаровательный, как ты.
— Он мой кузен?
— Да. — Луи всю жизнь называл Ванессу тетей. — Возможно, мы как-нибудь навестим их и заодно побываем в Диснейленде. — Я так и представила, как Джош ворчит по поводу Диснейленда, но ему придется смириться с этим.
— Мне всегда хотелось иметь кузена…
Господи, какой же он симпатяга.
— …и сестру.
Я закашлялась. С чего это ему захотелось сестру? И что мне делать? Найти ее в капусте?
Что я должна была ему ответить?
Я притворилась, что не слышала последних слов.
Видимо, миссис Ларсен тоже услышала его, потому что когда я повернулась к ней, у нее был удивленный вид, и она явно пыталась сдержать смех. Хорошо, что хоть одному из нас весело, потому что мне-то уж точно было не смешно. Я снова посмотрела на Луи. С чего, вдруг у него появились такие мысли? Разве каждый ребенок не хочет быть единственным в семье?
Грохот забора, отделяющий поле от трибун, заставил меня поднять голову и мгновенно найти взглядом высокого парня, которого я могла узнать даже в маске и шлеме.
— Джош!
Он помахал битой и рукой одновременно. Как же я скучала по этим детям. Не могу представить свою жизнь без них.
Джош отвернулся, чтобы продолжить тренировку и в этот момент я увидела его. Даллас стоял возле третьей базы, засунув руки в карманы поношенных джинсов и пялился на меня. Не просто смотрел, а именно пялился.
Я помахала ему рукой, и он улыбнулся.
— Лу, ты собираешься спать здесь или как?
— Нет, — ответил он, держа перед собой два космических корабля.
Вода в ванной явно была холодной. Он сидел в ней уже полчаса, пока я пыталась зашить дыру на его школьных брюках. Обычно в те дни, когда у Джоша были тренировки, я не заставляла Луи принимать ванну, но Джош признался, что они оба не мылись два дня. Пока я готовила ужин из замороженных тако и кукурузы в микроволновке, Джош успел принять душ.
— Тогда выходи. Тебе завтра в школу, пора спать.
Луи улыбнулся и встал, наплевав на свою наготу. Год назад, когда у нас была один туалет на троих, я зашла и застукала Джоша голым. Он кричал так, словно я собиралась убить его: «Не смотри на меня!»
Будто я ни разу не видела его «фисташки».
Через пять минут Луи уже натягивал пижаму. Верх — со Спайдерменом, низ — с динозаврами. Я расчесала ему волосы, уложила спать и пошла убираться. Только я начала загружать стиральную машину, как раздался стук в дверь. Кто, черт возьми, приходит в гости в десять часов вечера?
Мой сосед, кто же еще.
Я посмотрела в дверной глазок и вздохнула. Может, не открывать ему? Но мне все равно придется встретиться с ним лицом к лицу. Почему бы не сделать этого сейчас? Может, он забыл о том, что я сказала ему, а если нет…черт с ним. Я не могу забрать свои слова обратно.
— Привет, — произнесла я, открывая дверь. Даллас еще не переоделся после тренировки, если не считать отсутствие бейсболки. Его старая бейсболка так и лежала у меня в машине.
— Мы можем поговорить? — сразу перешел он к делу.
Неужели собирается сказать, что мы больше не можем быть друзьями? Понятное дело, что я не самый легкий человек и очень упрямая. Но он ведь не собирается отказываться от дружбы?
Даллас сделал шаг вперед и потер рукой шею. Он выглядел уставшим и более загорелым, чем в нашу последнюю встречу.
— Я звонил тебе.
И к чему это?
— Я знаю. Я просто была… занята. Прости. Я собиралась перезвонить тебе, но каждый раз было… слишком поздно.
— Ты две недели не появлялась на тренировках. И не открывала мне дверь. — Он замолчал и пристально посмотрел на меня. — Ты ушла в тот день. Я собирался дать тебе время, но начал переживать…
Он приходил ко мне?
— Меня не было в городе. — Я с трудом удерживала спокойное выражение лица. — Но между нами все по-прежнему. Прости за беспокойство.
Даллас облегченно выдохнул.