— Ты слышала меня? — спокойно поинтересовалась мама.
— Да. Я просто не собираюсь говорить тебе то, что ты хочешь услышать. Прости.
Она тяжело вздохнула. Если бы мне было десять лет, то я бы почувствовала себя виноватой. Но в двадцать девять мне было на это наплевать. В конце игры с детской площадки вернулись мой отец и Луи. Когда час спустя начался очередной матч, я устроилась между мужской половиной своей семьи. «Торнадо» одержали победу в этой игре — это всегда слегка отдавало горечью для меня, потому как означало, что на следующий день у них опять будет матч, и мне придется вставать очень рано.
Мы проводили родителей до машины, и мама быстро поцеловала меня в щеку на прощание. Напряжение между нами было таким осязаемым, что отец с Луи недоуменно переглянулись. По пути к нашей машине я заметила красный пикап. Возле него виднелась более чем знакомая фигура, которая забрасывала в кузов сумку. Даллас.
В нескольких шагах от него стояла Кристи и что-то быстро говорила.
Джош проследил за моим взглядом и поинтересовался:
— Собираешься пригласить его на ужин?
Неужели это было так очевидно? Я пожала плечами.
— Думала об этом. А ты как к этому относишься?
— Мне все равно.
Я искоса посмотрела на него и направилась к пикапу. Даллас либо услышал нас, либо почувствовал наше приближение, потому что обернулся. Кристи, которая стояла к нам лицом, скривилась, но я не стала обращать на нее внимание. Даллас радостно улыбнулся.
— Я свяжусь с тобой по поводу сбора денег. В этом нет никакой спешки, — сказал сосед женщине, которая стояла справа от него, даже не глядя на нее. — До свидания.
Кристи посмотрела на меня и Далласа и тяжело вздохнула. После чего сказала что-то тренеру, снова посмотрела на меня и ушла.
Дождавшись, когда она отойдет на достаточное расстояние, я спросила:
— У нас на ужин хот-доги, Лекс Лютор [31]. Хочешь присоединиться?
— Лу, что случилось?
Луи сидел на диване и играл в приставку с Джошем, но внезапно отбросил джойстик и начал чесать голову.
— Чешется.
Я нахмурилась.
— Не забудь вымыть голову сегодня, грязнуля.
Он «угукнул» и снова схватился за джойстик.
Полчаса назад мы закончили ужинать и начали резаться на приставке в игру, которую мы в детстве называли «Уличный боец». Я проиграла последний бой против Джоша, и мое место занял Луи.
Я поудобнее устроилась на диване, подтянула колено к груди и случайно задела Далласа. Он повернулся и улыбнулся мне.
— Хочешь еще один хот-дог? — поинтересовалась я. — Мы съели весь картофель-фри.
Он покачал головой.
— Нет, я наелся. Спасибо.
Что не удивительно. Даллас уже впихнул в себя четыре хот-дога.
У меня зачесалась голова. Кажется, не только Луи нужно помыть голову. Я повернулась к Далласу, который вопросительно приподнял брови.
— А-а-а! — внезапно закричал Джош, бросая джойстик на пол, и зарываясь обеими руками в волосы. — Чешется!
Что, черт возьми, происходит?
Краем глаза я заметила, что Луи делает тоже самое. Кажется, они оба пытались содрать кожу с головы. Едва я подумала об этом, как у меня снова зачесалась голова.
— Что черт возьми происходит? — воскликнула я.
— Луи, включи лампу, — попросил Даллас.
— У нас что, клопы? — поинтересовалась я, надеясь, что у него найдется ответ на мой вопрос.
Даллас задумчиво осмотрел нас, после чего подозвал Луи, раздвинул руками его волосы и практически уткнулся носом в голову.
Я перевела взгляд на Мака.
— У нас блохи? — Но я давала ему средство от блох каждый месяц.
Даллас выпрямился и спокойно произнес:
— Нет. У вас в-ш-и.
— В-ш-и? — удивился Джош.
— В-ш-и? — воскликнул Луи.
— Что… Господи. Нет! — вырвалось у меня.
Есть всего несколько вещей, которые я стесняюсь покупать. В подростковом возрасте я покупала прокладки и тампоны только в магазинах самообслуживания. Когда мне было двадцать, я начала приобретать презервативы онлайн, потому что слишком стеснялась делать это в магазине. Там же я покупала средство от молочницы и лубрикант для Луи, когда мне нужно было вставить ему термометр в одно место.
А теперь у нас беда со вшами.
Вши. Вши. Чертовы вши.
Меня затошнило, как только я представила себе гниды и маленьких ползучих гадов у себя в голове.
Нужно ли говорить, что покупка трех коробок средства от вшей и галлон хлорки в круглосуточной аптеке добавилась к списку вещей, которые я стеснялась приобретать. В детстве мы смеялись над теми, у кого были вши. А теперь у меня в доме три вшивых человека, один из которых — я сама.
— Ты не обязан этого делать, — во второй раз сказала я Далласу, когда до меня дошло, что нам нужно в аптеку.
Он стоял между двумя детьми, которые кричали:
— У меня в голове вши?
Сосед спокойно взял у меня ключи.
— Я поведу. А ты пока посмотри, что нужно купить.
— Хорошо.
У меня, Джоша и Луи в голове были гниды. Господи. Какая мерзость. Мне казалось, что голова начала чесать еще сильнее. В какой-то момент я думала позвонить маме, но потом отказалась от этой затеи, чтобы меня не начали обвинять еще и в том, что у детей вши.
Когда мы подъехали к аптеке, Даллас остался с детьми в машине, а я забежала и быстро купила требуемое. Продавец искоса посмотрел на меня и пробил чек.
— Ты будешь наносить средство, а я соберу простыни, — уверенным, не терпящим возражения голосом произнес Даллас.
— Ну правда, ты не обязан этого делать. Уже почти полночь. — Черт, уже почти полночь? Судя по всему, мне придется бодрствовать всю ночь: стирать простыни, одежду, пылесосить. А завтра рано утром у Джоша следующая игра.
Мне уже плохо. Я не падала в обморок при виде крови. Убирала рвоту за мальчиками, когда они болели… Понос и я были давними друзьями… но вши… это было слишком.
Я поймала взгляд Далласа, но он тут же отвел его и крепче вцепился в руль.
— У меня блохи! — закричал с заднего сиденья Луи.
— У тебя не блохи, а вши, — поправила я.
— Ненавижу вши!
— Лу, ты хоть знаешь, что они делают? — спросила я.
Он ничего не ответил.
Я усмехнулась. Это и к лучшему.
— А теперь скажите-ка мне, кто из вас надевал чужую кепку?
Тут же раздался стон Джоша.
— Я одалживал толстовку у Джейса на прошлой неделе.
Сукин сын. Сколько раз после этого мы вместе сидели на диване и обнимались? Луи дважды спал со мной, на моей подушке. И я точно знала, что одну ночь он провел в кровати с Джошем.
— Прости, — выдавил он.
— Все нормально, ничего страшного. — Я надеялась, что этого больше не повторится. Ну он же не специально.
— Я однажды отдыхал на море, где очень много людей подцепили вшей, — произнес Даллас. — Никогда в жизни не видел, чтобы столько взрослых плакали, Джош. Мы справимся, не волнуйся.
Ну почему он такой милый? Почему?
— Ты был в армии? — поинтересовался Джош.
— На флоте.
— И почему я не знал об этом?
— Не знаю, — улыбнулся Даллас.
— А как долго?
— Двадцать один год.
— Сколько же тебе тогда лет?