Луи улыбнулся и, кивнув, прошептал:
— Ш-ш-ш, он спит.
Я и сама видела это. Когда, черт возьми, он пришел? Дело было не в том, что Даллас находился в моем доме… просто я была в недоумении.
— Слезь с него, Лу. Он спит.
— Даллас сказал, что все нормально, — заспорил Луи. — Говори тише.
Господи. И этот ребенок просит меня говорить тише? Я открыла рот, но тут же закрыла его и направилась на кухню к Джошу.
Он уже ждал меня с тарелкой моей любимой каши. Пока я доставала молоко, Джош очистил для меня банан. Все это время он наблюдал за мной карими глазами, так напоминавшими глаза Родриго и мои.
— Когда пришел Даллас? — тихо поинтересовалась я.
Джош взял молоко из моих рук и добавил его в кашу.
— Около восьми. Луи услышал стук в дверь и разбудил меня.
— Ты убедился, что это он, прежде чем открыть дверь?
Джош недовольно посмотрел на меня, прежде чем закрутить крышку на бутылке с молоком.
— Да, я не ребенок.
— Я просто спросила, — пробурчала я. — Что он сказал?
— Даллас зашел в дом и поинтересовался твоим самочувствием. После чего заявил, что очень устал и ему нужно поспать.
Джош повернулся ко мне спиной и открыл холодильник, чтобы убрать молоко.
— Ты злишься на него?
Я вытащила из шкафа ложку, засунула ее в рот и притянула к себе тарелку с кашей.
— С чего ты взял? Нет. Я просто удивилась, увидев его здесь. Он что-нибудь сказал по поводу мисс Перл?
— Нет. — Голос Джоша прозвучал хрипло, или мне это показалось? Подумав, он добавил: «Вчера Даллас назвал тебя идиоткой».
Джош был прав. Даллас назвал меня полной дурой и идиоткой.
— Ты и правда повела себя как идиотка, — прошептал Джош. Я подняла голову, чтобы попросить его не называть меня так, но выражение его лица заставило меня промолчать. Ярость и горе… вот, что отражалось на нем. Мне захотелось расплакаться, особенно когда я увидела, что он пытается справиться с эмоциями. — Ты могла умереть, — заявил Джош с блестящими от слез глазами.
Меня снова охватил ужас, как вчера вечером. Я отодвинула тарелку и посмотрела на Джоша. Мне не было смысла врать ему или говорить, что все было не так страшно, как ему показалось. Он был слишком умным, взрослым и проницательным для одиннадцатилетнего мальчишки.
Поэтому я сказала правду, глядя ему в глаза:
— Я знаю. Прости, что напугала тебя. Я тоже испугалась, но на улице больше никого не было…
— У нас есть соседи, — тихо возмутился Джош, не желая, чтобы нас услышал Луи. — Они могли войти в дом вместо тебя.
— Джош. — Я протянула руку и попыталась схватить его ладони, но он убрал их за спину. — На улице больше никого не было. Я не хотела идти, но не могла оставить мисс Перл без помощи. Ты должен меня понять.
Джош зажмурился и у него задрожал кадык.
— Я люблю тебя и твоего брата больше всего в жизни. Я бы никогда намеренно не оставила вас, — прошептала я, наблюдая за его лицом. — Прости, что напугала тебя, но другого выхода не было. Не всегда можно надеяться на помощь других людей.
Джош долго молчал, сжав руки в кулаки.
Наконец, он открыл глаза. В них больше не было боли и злости.
— В жизни часто происходит что-то плохое, мы не можем контролировать это. Мне очень жаль, что ты узнал об этом таким образом. Но я люблю тебя, и мы должны быть счастливы, потому что живы. Мы должны наслаждаться тем, что имеем. Возможно, со мной случится что-нибудь плохое в ближайшем будущем или через пятьдесят лет, но я сделаю все, чтобы не оставить вас. — Я коснулась его щеки. Джош хрипло выдохнул. — Знаешь, бабушка часто говорила, что когда я умру, дьявол пинками выгонит меня из ада. Я ни за что не сдамся без борьбы.
Джош молча посмотрел на меня прежде, чем спросить:
— Клянешься?
— Клянусь. — Я коснулась его головы и в этот раз он не стал отстраняться. — Мне очень жаль.
— Мне тоже. На самом деле ты совсем не идиотка.
— Когда люди расстроены, они порой говорят неприятные вещи. Я все понимаю.
Джош опустил подбородок, но взгляд не отвел.
— Ты тоже иногда делаешь так.
— Когда это?
— Ну, когда… ты знаешь. — У него покраснели щеки. — Каждый месяц.
Я никогда не прощу себя за то, что он узнал о женских недомоганиях в столь юном возрасте. Но сейчас уже ничего не изменить. Выбор был невелик: либо Джош узнает правду, либо считает, что я умираю, либо подозревает в вампиризме. Я предпочла сказать ему правду. После того, как он ворвался в ванную комнату, когда я сворачивала использованную прокладку, я всегда проверяю, заперта ли дверь. Мы две недели не могли смотреть друг другу в глаза.
— На себя посмотри. Я всегда милая и приятная.
Джош фыркнул.
— Чего? Я такая, — улыбнулась я.
— Конечно, Tia.
Я показала ему язык, радуясь тому, что он назвал меня «tia». В последнее время это случалось редко. Джош показал мне язык в ответ.
— Доброе утро. — Внезапно раздавшийся голос Далласа заставил нас вздрогнуть. Он звучал более хрипло, чем обычно.
Я повернулась, чтобы посмотреть на соседа, но вспомнила, что несколько часов назад он был очень зол и почувствовала себя неуверенно. Выражение его лица, когда он прошел на кухню и оперся о кухонный стол, тоже было не самым добрым. Признаться, я еще никогда не видела Далласа таким раздраженным. На секунду его взгляд остановился на Джоше.
— Привет, Джош, — улыбнулся он.
— Она только проснулась, — быстро объяснил племянник.
Даллас посмотрел на меня, и его улыбка померкла. Я стояла в растянутой длинной футболке, сложив руки на груди.
— Я так и понял. Можно я поговорю с твоей тетей наедине?
Маленький предатель кивнул.
— Ладно. Я пока погуляю с Маком.
— Только не уходи далеко, — одновременно с Далласом сказала я.
Джош в ужасе посмотрел на нас и исчез.
Мой сосед мотнул головой в сторону кухонной двери, которая вела на задний двор. Я пошла за ним, пытаясь решить, стоить ли натянуть футболку пониже. Хотя он уже видел меня в майке и трусиках. По крайней мере, я легла спать не в стрингах.
Даллас опустился на нижнюю ступеньку, а я устроилась на верхней. Даже несмотря на это преимущество, он был выше меня. Сосед пристально посмотрел на меня, поджав губы.
— С мисс Перл все в порядке? — поинтересовалась я.
— Она в порядке, — холодно ответил Даллас. — Ты спасла ей жизнь.
Рискуя своей жизнью. Вспомнив об этом, я задрожала.
— Я не могла оставить ее в доме. Любой на моем месте поступил бы также.
Даллас сильно прикусил губу, отчего она побелела.
— Нет, не любой.
— Любой нормальный человек поступил бы так же.
— Нет, не поступил бы, — пробурчал он. — Я никогда не смогу расплатиться с тобой за это.
Я нахмурилась.
— Ты не обязан этого делать.
Даллас уставился в одну точку поверх моей головы.
— Я пошел спать и ничего не слышал, пока Джош не стал тарабанить в дверь.
Джош тарабанил ему в дверь?
— Я не знаю, что бы делал, если бы что-то произошло с ней… Я обязан тебе всем.
Господи. Мне стало не по себе.
— Все нормально, правда.
Внезапно Даллас посмотрел на меня и моргнул. А потом зло взмахнул рукой и произнес:
— Но если ты когда-нибудь еще поведешь себя как полная идиотка…
— Притормози, — оборвала его я, сбитая с толку яростью, которая сквозила в его голосе.