— Ты оставил куртку дома несмотря на то, что я напомнила тебе о ней дважды? — поинтересовалась я, глядя на него и одновременно засовывая руку в карман сумки, в котором я хранила мелочь с чаевых.
— Да.
— И ты также не взял футболку с длинным рукавами, которую я купила тебе на случай прохладной погоды?
Мне точно не показалось, что Луи, который стоял рядом и делал вид, что играет на планшете, хмыкнул, но я решила не обращать на это внимания.
— Прости, — то ли прошептал, то ли прошипел дрожащий Джош. — Дай мне, пожалуйста, доллар?
Ну почему это всегда происходит со мной? Почему я не подумала о том, что положить две запасные куртки в машину на всякий случай?
Едва не плача, я стянула с себя куртку. Слава богу, я надела свитер под черную флисовую куртку, которая была мне слишком большой — перепала от мамы.
Джош закатил глаза.
— Она мне не нужна. Со мной все будет в порядке.
— Если не подхватишь пневмонию. — Я протянула ему куртку одной рукой, а второй — две однодолларовые купюры. — Надевай. Если один из нас заболеет, то лучше это буду я. Прекрати так смотреть на меня. Она ведь не розовая и совершенно не выглядит девчачьей. Никто даже не поймет, что это моя куртка.
Джош фыркнул, осмотрелся и быстро забрал у меня куртку.
— Возьми с собой брата и купи ему горячий шоколад.
Нужно отдать ему должное, Джош лишь слегка нахмурился перед тем, как кивнуть.
— А тебе купить?
Я покачала головой.
— Не надо.
Джош пожал плечами и застегнулся.
— Пошли, Лу.
Любопытный малыш был уже готов: он передвинул свой рюкзак ко мне, спрыгнул с трибуны и пошел за Джошем. Как только мальчики повернулись, я задрожала и обняла себя за плечи, будто это могло помочь согреться. Чертов холод.
— Прохладно на улице?
Я повернулась и увидела разведенного папашу, который иногда садился рядом со мной и всегда при этом упоминал, что ни с кем не встречается. Мужчина спустился ко мне и устроился рядом: его пиджак была застегнут наглухо, а руки засунуты в карманы.
Я улыбнулась ему, пытаясь быть вежливой.
— Очень.
— У меня в машине есть одеяло… — предложил он.
— Ты забыла куртку? — раздался слева очень знакомый голос. Я знала, что это Даллас, но все равно повернулась, чтобы посмотреть на него.
На нем была поношенная кожаная куртка, кажется, утепленная, футболка с эмблемой «Торнадо» и судя по горловине, под ней было что-то еще. Но мое внимание привлекло не то, что было надето на его тело.
— У меня была куртка. Но теперь ее носит кое-кто другой, — ответила я, изучая зеленую вязаную шапку на его голове.
Хмурый взгляд мгновенно испарился.
— Хочешь, я посмотрю в машине, есть ли у меня одеяло? — напомнил о себе разведенный папаша.
— Все нормально, не стоит, — ответила я. Если бы на его месте был кто-то другой, я бы с радостью ухватилась за это предложение. Но мне не хотелось, чтобы он напридумывал себе всякого после того, как я столь долго прилагала усилия, чтобы сохранить между нами дистанцию.
К тому моменту, как я закончила говорить, Даллас уже стоял передо мной. Он был такой высокий, что мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть на него. Интересно, почему он стоял так близко?
Внезапно Даллас завел руку за спину и стянул один рукав, потом второй, после чего сел на корточки, оторвал мою руку от груди и просунул ее в рукав своей куртки. Все это время я смотрела на него как полная идиотка.
Он надевал на меня свою куртку.
Даллас оторвал от груди вторую руку и просунул ее в другой рукав.
Иногда в моей жизни случаются моменты, когда мне нечего сказать.
Это был именно такой момент. Я понятия не имела, что, черт возьми, сказать, когда Даллас схватился за края куртки, которые лежали на моих бедрах, и застегнул замок до самой шеи.
Наклонившись ко мне, он улыбнулся — на одну дурацкую секунду мне показалось, что Даллас собирается поцеловать меня — однако, он просто вытащил из-под куртки мои распущенные волосы. Прищурившись, сосед внимательно посмотрел на меня, после чего заправил волосы обратно под куртку.
— Так лучше, — с улыбкой произнес Даллас и, протянув руку, опустил козырек моей красной бейсбольной кепки. — Отличная кепка.
Я улыбнулась в ответ, наслаждаясь теплом от его тела, которое сохранилось на внутренней подкладке куртки.
— Она идеально подходит мне по форме. — Я укуталась в куртку плотнее. — Я никогда не возвращаю вещи. Теперь ты знаешь об этом на собственном опыте.
Даллас улыбнулся и медленно встал.
— Мне нравится твоя шапка, — честно призналась я. Изумрудно-зеленый цвет восхитительно оттенял его ореховые глаза. К тому же, это было чертовски мило. — Ее связала мисс Перл?
— Я сам, — улыбнулся Даллас. — Но она научила меня вязать.
Я с глупой улыбкой уставилась на соседа и даже восхищенно прижала руку к груди.
— Ты вообще реальный?
Даллас постучал пальцем по моему подбородку.
— Хочешь, я и тебе свяжу, Персик.
— Я бы отдал вам свою куртку, — произнес бедняга-папаша за мой спиной, вырывая нас из любовного транса.
Внимание Далласа мгновенно переключилось на мужчину.
— С ней все в порядке, — заявил он, разворачивая высокое мускулистое тело и втискиваясь между мной и папашей. Места была мало, поэтому его локоть устроился на моих коленях, а бедро и нога оказались прижаты к моему телу.
Я сдвинулась немного влево, но его нога сделала то же самое, а локоть так и остался лежать на моих коленях.
Что, черт возьми, происходит?
— Как дела, Кев? — поинтересовался Даллас у папаши.
Я засунула руки в карманы куртки; тыльная сторона левой руки коснулась чего-то скомканного. Бумага. Я решила, что это чеки. Убедившись, что Даллас не смотрит на меня, я вытащила их, сгорая от желания узнать, что он купил.
Но это оказались не чеки.
Скорее, записки. Обычные желтые клейкие листки, которые я видела у него в машине. Мое любопытство стремительно росло.
Оба мужчины продолжали беседовать, поэтому я начала тихонько разворачивать записки. К тому моменту мне уже было наплевать, что меня застукают за этим занятием. К моему счастью Даллас не повернулся. Он был слишком занят обсуждением, кого же «Техасские бунтари» попытаются выкупить в следующем сезоне.
Записок было две, они были наклеены друг на друга. Я прочитала одну. Потом вторую.
Потом перечитала верхнюю и еще раз изучила нижнюю.
После чего повторила процесс. В конце концов я смяла их и засунула обратно в карман.
Мне не нужно было смотреть на эти желтые листы бумаги, чтобы вспомнить их содержимое.
На первом листе аккуратным почерком было написано: «ТЫ СВЕТ МОЕЙ ЖИЗНИ». Фраза была зачеркнута, будто Даллас в какой-то момент передумал.
На втором листе… Я сделала глубокий вдох, стараясь не смотреть на Далласа даже искоса.
Именно вторая записка заставила меня нервничать. В ней слова не были зачеркнуты, а край листа обрамляло пятно… такое же, какими обычно были заляпаны руки и шея соседа.
«Я НЕ МОГУ ЖИТЬ БЕЗ ТЕБЯ».
Я не могу жить без тебя.
Без кого, черт возьми, он не может жить? Я не была наивной дурой несмотря на то, что меня распирало от эмоций.
Он… нет, это не могло быть правдой.