— Ты что-то ел после того, как переоделся? — Я знала его и поэтому специально попросила ничего не есть.
— Нет, — быстро воскликнул Луи, не отрываясь от игры.
Надев туфли, я пошевелила пальцами, одновременно с этим пытаясь взять себя в руки и не злиться. Это ведь было неизбежно? Разве я не знала, что это произойдет? Сделав глубокий вдох, я снова посмотрела на его рубашку, встала и поправила платье.
— Луи, ты что-то брал из холодильника?
— Яблочный сок.
Я ущипнула себя за переносицу.
— А ты случайно не прихватил еще и кетчуп?
Малыш оторвался от планшета и с любопытством посмотрел на меня.
— Как ты узнала?
— На твоей рубашке большое красное пятно, Лу.
Луи начал осматривать рубашку, пытаясь найти его.
— Я ничего не ел!
— Я верю тебе, — простонала я, вспоминая, есть ли у него запасные рубашки, из которых он еще не вырос.
Их не было, и у нас не было времени, чтобы застирывать эту. Свадьба Джинни должна была начаться через полчаса.
— Прости, — извинился он.
Это была всего лишь рубашка, а Луи — ребенок. Это ведь не конец света.
— Все в порядке.
— Честно! Я ничего не ел!
— Я верю тебе. Ты, наверное, просто прижался к бутылке с кетчупом. — Я пристально посмотрела на него и добавила: — Иди сюда. Попробуем хоть немного исправить ситуацию с помощью салфетки.
Луи опустил подбородок и оттянул ткань рубашки, после чего высунул язык и начал вылизывать пятно.
— Луи! О боже, дай мне полотенце! Не облизывай, Господи. — Я не сдержалась и рассмеялась.
Малыш посмотрел на меня и снова лизнул пятно от кетчупа.
— Зачем? Я берегу воду. А, значит, берегу планету.
Берегу планету. Если бы я не потратила двадцать минут на макияж, то точно хлопнула бы себя по лбу.
— Прекрати. Остановись. Можно сберечь планету каким-нибудь другим способом.
— Ты думаешь? Я могу еще полизать.
Я снова рассмеялась.
— Да, прекрати. Засунь язык обратно в рот. — Он высунул язык и наклонил голову, будто испытывая меня. — Прекрати. Представь себе, что пятна больше нет, — приказала я пока он не лизнул еще раз. — Боже, посмотри на это! Пятна больше нет!
— Что ты делаешь, Лу? — раздался за моей спиной голос Джоша. — Зачем ты облизываешь рубашку?
— Кетчуп, — ответил тот.
— Вот сумасшедший, — пробурчал Джош.
На нем были черные брюки, которые моя мама заставляла его надевать в церковь, синяя рубашка с длинными рукавами и черный жилет. Моя маленький Джош был так похож на Дриго, что у меня перехватило дыхание.
— Отлично выглядишь, Джош.
Он закатил глаза.
— Я выгляжу как идиот.
— Если под словом «идиот» ты подразумеваешь «привлекательно», то да, ты выглядишь как идиот.
Он снова закатил глаза.
— Готовы?
— Да, — ответил Джош. — А мне обязательно идти? — уже в четвертый раз поинтересовался он.
Мой ответ остался неизменным:
— Да. — Хотя в этот раз я добавила еще кое-что. — Дин тоже будет там.
Этого оказалось достаточно, чтобы стереть хмурое выражение с его лица.
— Правда?
— Да. Трип спрашивал, пойдешь ли ты.
Джош что-то проворчал, но я предпочла не обращать на это внимания.
— Ладно, пойдемте.
Луи вскочил.
— Пойдемте.
Я взяла сумочку и подарок для Джинни и, пытаясь удержать их подмышками, направилась к двери. Луи закрыл за нами дверь. Джош уже устроился на заднем сиденье, когда раздался крик:
— Диана!
Я повернулась в сторону кричащего человека. Не «человека». Далласа. Через дорогу к нам спешил сосед, который выглядел на все «сто». И это учитывая то, что я видела его без рубашки. На нем были черные брюки, белая рубашка и лавандовый галстук. Никогда в жизни я не видела столь привлекательного мужчину.
Который шел ко мне.
И улыбался.
Который сказал, что любит меня.
Он недавно побрился, и теперь на его лице была легкая щетина, а не привычная аккуратная борода.
— Привет, Профессор, — выкрикнула я.
— Ты хотела сказать «Тренер», — заметил Джош.
Я покачала головой, продолжая смотреть на соседа.
— Нет, я хотела сказать «Профессор».
Даллас, наверное, услышал нас, потому что усмехнулся и тоже покачал головой.
— Ты идешь с нами? — поинтересовался Луи.
Даллас приветственно хлопнул Джоша по плечу и протянул руку, чтобы забрать у меня подарок.
— Если вы, ребята, не против.
Как будто я стала бы возражать.
— Пошли с нами! — воскликнул Луи.
— Я не возражаю, — добавил Джош.
Мне пришлось сглотнуть, когда Даллас внезапно наклонился и поцеловал меня в щеку. Этот момент навсегда сохранится в моей памяти, несмотря на звуки, которые при этом издал Джош.
— Конечно не против. — Я потрясла ключами. — Сядешь за руль?
— Только скажи куда ехать, Персик.
Я побывала на многих свадьбах — в детстве родители постоянно таскали меня по подобным мероприятиями — и даже если бы Джинни не была моей подругой, я все равно посчитала бы эту свадьбу самой красивой из всех, что видела. Не удивительно, что у нее было негусто с деньгами в последнее время. Она превзошла себя. Джин сияла. Ее счастье было лучиком света в конце темного тоннеля ее жизни.
Я не знала ее в то время, когда она жила с бывшим мужем, но слышала, почему они разошлись. Они оба были молоды, и к моменту разрыва были совершенно другими людьми. Правда. Ты в семнадцать и тридцать три года — это совершенно разные люди.
Я вспомнила о том, почему Трип и Даллас не любят нового мужа Джинни. Но если она будет счастлива с человеком, который хорошо погулял в молодости, то какая разница, что он делал до нее?
— Приберегла для меня первый танец?
Я оторвала взгляд от пустой тарелки и посмотрела на мужчину, который стоял возле моего стула.
— Ты танцуешь? — улыбнулась я Трипу.
— А то. Пошли. — Он протянул мне руку, приглашая на медленный танец.
Меня не нужно было просить дважды. Я положила руку ему на плечо. Трип слегка отстранился от меня и усмехнулся.
— Мне еще рано умирать, — произнес он, как будто это что-то объясняло.
— Кто собирается убивать тебя?
— Дал. — Трип посмотрел поверх моего плеча, после чего снова с улыбкой уставился на меня. В этот момент он напоминал маленького мальчика, который знает, что делает нечто плохое? — Зуб даю, что через две минуты он будет здесь.
— Он разговаривает с твоими родственниками. Они интересуются мисс Перл, — объяснила я.
Пару дней назад я приходила к Далласу, чтобы подстричь мисс Перл. Она вела себя вполне нормально и даже ни разу не назвала меня мисс Крус. Но под конец стрижки все же заявила:
— Я тут подумала и решила, что не буду возражать против правнуков с немного темноватой кожей.
И что мне было ответить на это?
— Хорошо.
Правнуки с темноватой кожей. Господи.
— Он каждый вечер выглядывает в окно, чтобы проверить, все ли у вас в порядке. Я предлагаю ему перестать быть сталкером и просто позвонить, но он боится, что я стану подслушивать ваши разговоры. Как будто мне больше нечем заняться.
Я смогла лишь кивнуть в ответ. Кажется, мисс Перл вполне оправилась после пожара.
— Я все равно даю ему две минуты, — произнес Трип. — Так вы, наконец, сошлись?
— Наконец?
— Да, наконец. Сколько на это понадобилось времени? Три месяца?