Я прекрасно понимала, что значит правила, принятые в больших дружных семьях. Например, в моей принято здороваться с каждым по отдельности. Попробуй только просто помахать всем рукой, и мама сразу начнет шипеть в ухо, что ей стыдно за тебя.
— Неа, — ответила я, разминая шею. — Ты иди, а я подожду здесь.
Дженни улыбнулась и встала.
— Отведи меня к нему, — попросила она, похлопав Трипа по щеке. Это было довольно странно. Бар, конечно, не маленький, но и не настолько большой. Вряд ли потребуется больше, чем пара минут, чтобы найти дядю. Блондин кивнул и повел ее к небольшой компании прямо позади нас.
Я сделала пару глотков пива и стала рассматривать сидящих за барной стойкой. Они все выглядели вполне обычными и нормальными людьми, если не считать кожаного облачения и футболок с изображением «Харлей». Решив проверить почту, я вытащила из кармана телефон и неожиданно заметила знакомую стрижку в дальнем конце бара. Когда мужчина повернулся, я поняла, что это мой сосед.
Даллас, брат придурка. Даллас, который женат, а может, и нет, на женщине из красной машины. Даллас, который сейчас что-то рассказывает своему соседу и смеется.
Что он тут делает?
После того памятного избиения, я стала поглядывать за его домом, но ни разу не видела возле него мотоцикл. Только пикап. Неужели он тоже байкер?
Даллас сидел, положив локти на стойку, и улыбался. Его внимание было приковано к телевизору на стене. Я не могла представить этого мужчину в подобном месте. С короткой стрижкой, широкими плечами и выправкой он походил, скорее, на военного, чем члена мотоклуба.
И во что я втянула себя, став соседкой человека, подобного ему? Который разбирается со своими семейными проблемами на улице. И чьего брата избивают возле дома за черт знает что.
Человека, который из всех возможных мест выбирает для тусовки байкерский бар.
Я пристыдила себя за эти мысли. Нельзя быть такой глупой и лицемерной. Главное ведь, что у него в душе?
Когда один из посетителей встал со стула, я увидела, что на соседе не было жилета. Может, он все-таки не байкер?
Хотя какая разница.
Даллас вернул мне пластиковый контейнер и поблагодарил за помощь брату. У меня не было причин считать его плохим парнем.
Сейчас место рядом с ним было свободным. Я раздумывала, стоит ли сделать вид, что я его не вижу, или подойти к нему. Победили практически вбитые моей мамой манеры. Как обычно. К тому же я терпеть не могла, когда люди делают вид, что не видят меня. Пусть я и не хотела с ним здороваться, но он был вежливым со мной, несмотря ни на что. Не считая нашей первой встречи, но кто станет улыбаться непрошенному гостю, если его разбудить посреди ночи.
Посомневавшись еще немного, я в конце концов отодвинула стул и направилась к Далласу.
Чем ближе я подходила к нему, тем больше расслаблялась. Он смотрел бейсбольный матч. Играла любимая команда Джоша из высшей лиги — «Техасские бунтари». Я остановилась у него за спиной и постучала по плечу.
Сосед не повернулся, поэтому я постучала еще раз. Наконец, Даллас оглянулся и, недовольно посмотрев на меня, моргнул… один раз… второй… третий.
Замечательно. Он не узнал меня.
— Привет. Я Диана, твоя соседка, — объяснила я, потому как, несмотря на то, что мы встречались дважды, он, судя по всему, не помнил меня. «Приятно» до невозможности.
Даллас еще раз моргнул и настороженно кивнул:
— Диана, точно.
Никогда еще меня не приветствовали столь холодно.
А потом этот мужчина нахмурился еще сильнее и начал водить глазами по залу.
— Какой сюрприз, — медленно произнес он недоуменно или беспокойно, наморщив лоб.
Чего это он? Моя грудь, вроде, не вываливается из блузки, а сама я стою на достаточном расстоянии от него.
— Я здесь с подругой, — объяснила я, наблюдая как он повернул голову, чтобы посмотреть мне за спину… Неужели ищет ее? Или своего друга, чтобы я поскорее свалила? Кто знает? Как бы то ни было, его поведение заставило меня недовольно прищуриться. Я, знаете ли, тоже была не рада перед ним стоять. — Ну, я просто хотела поздороваться… — Слова застряли у меня в горле, когда он снова посмотрел на меня, хмуро сведя брови. Я сделала что-то не так? Не думаю. Но его взгляд почему-то заставлял меня чувствовать себя неловко. Очень неловко.
Я всегда могла определить, когда мне рады, а когда нет.
— В общем, я просто хотела по-дружески поздороваться. Увидимся, сосед, — на одном дыхании выпалила я, в очередной раз пожалев, что подошла к нему.