Я не хотела, чтобы это было на моей совести.
Сумка Джоша нашлась именно там, где он ее и оставил. Я схватила биту и взвесила ее в ладони. Как только за мной закрылась входная дверь, я отчаянно захотела вернуться в дом. Часть меня, которая понимала насколько глупо то, что я собиралась сделать, желала вернуться в комнату и залезть под одеяло. Она не хотела принимать решение: рисковать или не рисковать жизнью? Но я вспомнила о Родриго и начала спускаться по ступенькам на подъездную дорожку, надеясь, что это ничем не аукнется мне. Как только я ступила на асфальт, то сразу обратила внимание, что Одиночка все также находился в кольце и его все также избивали. Меня охватила паника. «Ну почему никто из соседей ничего не слышит?» — подумала я и тут же решила, что это неважно. Я должна была сделать то, что должна: помочь этому парню и вернуться домой в целости и сохранности.
— Копы уже едут! — закричала я во все горло, поднимая над головой биту. — Оставьте его!
К моему большому удивлению, трое мужчин замерли и с явное нерешительностью посмотрели друг на друга. Это дало мне возможность рассмотреть их неброские, ничем непримечательные лица. В них не было ничего особенного: все трое были высокими и худощавыми.
— Отойдите! — закричала я срывающимся голосом, когда они так и не сдвинулись с места. Я очень надеялась, что на земле лежит мой сосед, а не кто-то другой, иначе мне долго будет неловко выходить из дома.
«Почему никто не спешит на помощь?» — еще раз подумала я. Не сказать, чтобы они вели себя тихо.
Я вспотела, а сердце колотилось, как сумасшедшее. Несмотря на прилив адреналина, я была в ужасе. Что, черт возьми, мне теперь делать? Просто стоять?
— Отойдите! — чуть суровее закричала я, раздраженная тем, что подобное вообще происходило в моем районе.
Раздался хриплый шепот, а потом один из нападавших подошел к мужчине, лежащему на земле, и сильно пнул его.
— Мы еще не закончили с тобой, сукин сын, — прошипел он.
Может это было трусливо, но я очень обрадовалась, когда двое придурков, не глядя на меня, запрыгнули в одну машину, а третий в другую и, взвизгнув колесами, укатили прочь.
Мужчина на земле едва шевелился, когда я подошла к нему. Он лежал на спине и молча корчился от боли, прикрывая голову руками, покрытыми татуировками до самых запястий. Я как раз пересекала двор, когда он оторвал ее от земли и перевернулся на бок. А потом встал на четвереньки да так и замер.
Я бросила биту на лужайку.
— Эй, приятель, с тобой все в порядке? — спросила я, опускаясь на колени перед предполагаемым соседом.
Его взгляд продолжал упираться в землю. Дыхание было неровным и отрывистым; а изо рта на землю стекала слюна вперемешку с кровью. Он закашлял, и розовый ручеек стал сильнее.
Честно сказать, я была близка к панике, но обратила внимание на то, что костяшки его пальцев были сильно сбиты. По крайней мере, он пытался отбиваться. Может, этот парень и не умеет хорошо драться, но уж поставим ему тройку с минусом за старание.
— Эй, вы в порядке? — снова спросила я, внимательно осматривая его и пытаясь найти признаки утвердительного ответа на свой вопрос. Но шансы были маленькими. Я же видела, как его избивали те парни. С чего бы ему быть в порядке?
Его дыхание стало отрывистее, он выгнул спину и сплюнул, а потом с болью выдохнул.
В свете уличных фонарей его волосы казались русыми. Футболка была измазана кровью. Но именно босые ноги сказали мне все, что нужно — это был мой сосед. А иначе почему на нем не было обуви? Наверное, открыл дверь, не ожидая никакого подвоха, а его взяли и избили?
— Чем я могу вам помочь? — дрожащим хриплым голосом поинтересовалась я, когда он оторвал руки от земли и встал на колени. Может, он не понимал, что я рядом, или ему было наплевать на это? Я подошла ближе и неожиданно парень протянул мне руку.
Немного посомневавшись, я взяла его за запястье и, встав на колени, подставила свое плечо. Он обнял меня за шею и навалился всем весом. Я положила руку ему на поясницу и внезапно уловила запах алкоголя. Во мне поднялось беспокойство. Я не знала этого мужчину. Не знала, что он за человек и на что способен. Нет, ну разве нормального парня станут избивать перед собственным домом? Это не было случайной дракой типа «я оказался не в том месте не в тот час». Это было что-то личное.