— Пейдж. — Он замолкает, открывая и закрывая рот, словно рыба. Он недовольно вздыхает и пытается снова. — Пейдж, дело не в этом. Я знаю, что у меня плохо получается, но я стараюсь, так что будь со мной терпелива, ладно?
Я переступаю с ноги на ногу, не понимая, что имеет в виду брат. Он сжимает переносицу и ругается, потом смотрит на меня глазами, так похожими на мои.
— Я пытаюсь сказать, что забочусь о тебе, как о сестре и друге. Знаю, что был холодным и отстраненным долгое время, но проблема в моей собственной заднице. Ты важна не только для Мэллори, но и для меня. Для семьи, которую мы строим. Той, частью которой ты являешься. — Он лезет в карман пиджака и протягивает мне конверт. — Это документы на твою квартиру. Я дарю ее тебе. Ты по-прежнему работаешь в Osborne Corp, но если решишь искать работу в другом месте, я не остановлю тебя. Но знай, что мне будет очень грустно, если ты уйдешь. Ты — богатство компании и твоей команды. Всего, что мы с Мэллори пытаемся построить вместе.
Я беру конверт, чувствуя, как слезы жгут глаза. Что происходит?
— У нас с тобой общий враг, и я знаю, что наши первоначальные планы изменились. Но если тебе нужна помощь с чем-нибудь… — он твердо смотрит на меня, и между нами возникает что-то вроде понимания. — …Все, что угодно, скажи мне, и я буду рядом. Я никогда не смогу отплатить тебе за то, что ты сделала, чтобы вернуть мне Мэллори, так что, надеюсь, это начало. Я благодарен, что у меня есть ты, и надеюсь, что теперь, когда между нами все улажено, мы сможем начать исправлять наше разбитое прошлое.
Я прижимаю конверт к груди и, кивая, смотрю на свои туфли. Я не хочу плакать и боюсь, что если посмотрю на брата, то заплачу.
— Спасибо, — шепчу я, и, как будто понимая меня, Майлз снова начинает идти.
Остальная часть нашего пути на работу проходит в тишине, и к тому времени, как мы приходим в Osborne Corp, мои эмоции под контролем. Когда мы останавливаемся у стеклянного входа, я поворачиваюсь к брату.
— Мэллори была права насчет тебя.
Майлз кивает, на его губах появляется улыбка.
— Обычно так и есть.
— Я с ним еще не закончила, — говорю я, и Майлз снова кивает. — Я сделаю все, что в моих силах, потому что хочу, чтобы твои руки оставались чистыми. Но есть вещи, которые он должен искупить.
— Я здесь, если понадоблюсь, — только и говорит он.
Мы заходим внутрь и расходимся, и я проскальзываю в дамскую комнату, прежде чем подойти к своему столу. Войдя внутрь, захожу в первую кабинку, запираю за собой дверь и прислоняюсь к стене. Закрываю рот рукой и выпускаю рыдания, которые сдерживала всю дорогу до работы. Все тревоги, о которых я не знала, прятались так близко к поверхности и, наконец, освободились, и я отпустила их. Будто с моего сердца сняли груз, и мне стало легче. Я позволяю себе на несколько мгновений выбросить все это из головы, а затем прерывисто вздыхаю.
С губ срывается смешок, и я понимаю, что счастлива. Беспокойство о том, что меня оттолкнут от Мэллори и квартиры, ставшей мне домом, исчезло. На его месте — мечта о будущем. Где я — часть семьи, и есть люди, которые заботятся обо мне. Были времена в моей жизни, когда я думала, что такое невозможно, и иметь это в моих руках — то, на что я не смела даже и позволить себе надеяться.
Я иду к раковине и умываюсь, думая о пути, который простирается передо мной. Если это возможно, то, что еще может быть? Я заканчиваю вытирать руки, и внезапно в моем сознании возникает образ нас с Капитаном. Это тоже возможно? Смогу ли я жить с ним, несмотря на мое прошлое?
Подойдя к моему столу, я вижу, что МакКой, Грант и Шеппард уже на своих местах, и слышу, как Джордан готовит кофе в комнате отдыха.
Кресло Капитана пустует, и я вспоминаю, что сегодня утром он с Мэллори. Мне интересно, как идут дела, и думаю написать ей, но понимаю, что Мэл, вероятно, нужно сосредоточиться. Сбросив сумку и усевшись в кресло, я решаю вместо этого написать Капитану.
Я: Я не храплю.
Тут же всплывает окошко чата, будто он все утро ждал моего сообщения. Что-то в этом заставляет меня улыбнуться, и я снова чувствую ту маленькую бабочку в животе.
Капитан: У меня есть видеодоказательство.
Я закрываю рот рукой и думаю, что он лжет.
Я: Чушь.
Капитан: Это похоже на лицо парня, который лжет?
Он присылает свою фотографию, и я не могу сдержать глупую улыбку, которая появляется на моих губах. Боже, что этот мужчина со мной делает. Затем я вижу прикрепленное видео, и мой рот открывается. Этот засранец снял, как я сплю, и он прав, я храплю.
Я: О, ты труп. Ты у меня дождешься. Расплата — сучка с рыжими волосами.
Капитан: С нетерпением жду этого. Как насчет сегодняшнего вечера? Я получил приглашения в пивоварню, которая открылась в Челси.
Я: Если ты пытаешься подкупить меня пивом, то это не сработает.
Капитан: У них также есть хот-доги.
Черт побери!
Я: Отлично. Ты победил.
Капитан: Как и всегда. Увидимся после обеда *целую*
Поцелуй в конце сообщения кажется глупым. Но в то же время я дотрагиваюсь до слова, будто он реальный. Я опускаю телефон, а затем утыкаюсь лицом в руки. Этого не должно было случиться. Я не должна влюбляться в него. Все это не входит в план.
Я хочу, чтобы кто-нибудь сказал это моему сердцу.
ГЛАВА 13
Пейдж
— Ты собираешься убрать это дерьмо отсюда? — спрашиваю я Мэл, прислоняясь задницей к кухонному столу и глядя на свадебный взрыв в моей гостиной.
— Ты собираешься сказать мне, что случилось с данным маленьким нарядом? — Мэл опускает один из свадебных каталогов, который держала в руках, присоединяется ко мне на кухне и пробегает взглядом по моей одежде.
На мне были белые шорты, ботильоны и темно-фиолетовый топ, который, если я буду двигаться правильно, покажет немного моего живота. Это не то, что я обычно ношу, но в последнее время я делаю много вещей, которые обычно не делаю. Кроме того, мое новое любимое занятие — заводить Капитана. Мне нравится видеть, как далеко я могу его подтолкнуть, прежде чем он сломается. Заставлять его грязно разговаривать со мной. Когда он не сдерживает свои эмоции, мне не нужно решать, должна ли я сдаться и наслаждаться нашим временем, или должна двигаться в прежнем направлении мести. Когда я не обладаю властью, решение остается за ним. Это бесполезная игра, потому что знаю, какой выбор сделаю. Но, видимо, мне все еще нравится играть в эту игру.