Полуденные лучи раскаленного солнечного диска, бесстрашно падали на землю заливая ее ярким светом. Пот заливал мои глаза, солеными градинками попадал в раскрытый рот, усиливая и без того мучившую меня жажду. Не останавливаться. Нельзя останавливаться.
Все было почти по моему плану. Да, я действительно бежал очень быстро. Доспех щедро делился своей мощью, даря мне невероятную скорость. Потоки маны, освежали меня, насыщая и сводя на нет голод и жажду.
Я позабыл лишь об одном. Толстые стальные пластины моего доспеха, нагревались под палящими лучами солнца, заставив меня на личном опыте прочувствовать, что чувствует жареный окорок, попавший на раскаленную сковороду.
Долбаный доспех! Вернусь обратно наделаю парных амулетов, источающих холод и тепло. Эдакий портативный кондер для воина в походных условиях.
В начале, поняв свою ошибку, я создал вокруг себя десятки ледяных осколков, держа их максимально близко к себе. Однако, зачарование, что я наложил на свои доспехи, воспринимало магический холод, как замедленную и растянутую во времени атаку и прекрасно гасило столь ничтожную агрессию. В итоге, солнце доспех нагревало, а моя магия остудить стальные пластины артефакта, не могла. Снять с себя артефакт я тоже не мог. Весило все это столько, что можно было с тем же успехом попытаться дотащить на своем горбу годовалого бычка.
А потому, мне ничего не оставалось, кроме как шипя сквозь зубы ругательства, бежать дальше, снимая постоянную жажду потоками маны.
Дернул же черт меня проверять походные возможности доспеха! Хотя, выбора особо не было. Обычная лошадь, могла и не выдержать долгой скачки с таким грузом на спине. Мне требовался, настоящий монстр — тяжеловоз, который в деревне был, но уже настолько старый, что достаточно было одного брошенного взгляда на него, чтобы понять — не потянет.
Остановившись перевести дух, я устало огляделся. Вокруг не то степь, не то поля — я как человек проживший всю жизнь в городе видел перед собой лишь заросшую высокой и не очень травой местность.
Жара и зреющее внутри раздражение, не располагали к долгому созерцанию красот природы, а потому вдохнув поглубже я пустился в путь.
Спустя час или два, вдалеке показались ворота города. Как он там назывался? Артот? Неважно. Градинки пота заливали мое лицо, сиплое дыхание, вылетавшее сквозь стиснутые от напряжения зубы, было едва слышно для стороннего наблюдателя, будь такой рядом.
Солнце еще не успело опуститься за линию видимого горизонта и потому врата были открыты. Пара стражников, дежурившая у ворот, видимо из далека заметила странный объект, что несся к ним на невероятной скорости. Началась суета. Кто-то кричал, взмахивая руками. Один страж оттолкнул в сторону, не в меру любопытных горожан, высунувшихся в раскрытый проем.
Что они там творят?
Оставалось метров двести, когда я увидел, что люди забежав во внутрь спрятались за массивными городскими стенами, а огромные створки врат стали закрываться. Вот же блин! Я столько терпел эту невыносимую жару, ради того, чтобы поцеловать закрытые двери?
Взбесившись окончательно, не обращая внимания на усталость, я зарычал и вложил в бег все свои силы.
Приблизившись, я заметил, что хоть створки врат еще только закрывались, но перед ними уже опущена толстая железная решетка.
Разломать ее что ли? Но решив не пороть горячку, я сбавил шаг и спокойно остановился у входа в город.
Сверху, из-за зубцов каменной стены показалась голова с натянутым набекрень шлемом.
— Представиться надо бы, господин. С какой целью пожаловали к нам город? — раздался неуверенный голос стражника.
Видимо, я успел впечатлить местных стражей своими успехами в легкой атлетике. Что теперь делать?
— Так я еще никуда не пожаловал. Вместо этого стою и разглядываю запертые врата. Могу узнать причину подобного отношения? — прокричал я вверх.
Поболтаю немного, даже если не пустят, левитирую через стены, выждав удобный случай. Ночевать за городом — я не собирался.
— Так вы слишком странно путешествуете, господин. Бежите, значит, быстрее любой кобылицы, а сами еще и в доспехах. Я стало быть, обеспокоен, безопасностью города. Это моя, значит, прямая обязанность, — ответил страж.
— Я пришел зарегистрироваться для участия в предстоящем турнире семи королевств. Запрещенного при себе ничего не имею. Открывай ворота, стражник. Не бойся — город захватывать я не собираюсь, — решив не ходить вокруг да около, сказал я.
Рядом со стражем, высунулась еще одна голова, поприличнее и с явным аристократическим выражением лица.