Арктус взмахнул рукой.
Хрустнул каменный настил под ногами, не выдерживая мощного толчка моих ног. Разум ускорился, позволив мне видеть все вокруг словно в едва замедленной съемке.
Я был быстрее. И на таком расстоянии, должен был успеть достать Джона, до того, как он сплетет заклятие.
Тяжелая сталь окованных сапог, ломала и заставляла идти трещинами пол, ветер свистел в ушах, возмущаясь моему рывку.
Однако, Джон и не пытался двигаться. Наголовье посоха сверкнуло и в одно мгновение укрыло мага под куполом энергии, а после выстрелило по мне, длинной очередью сотканных из маны копий.
Резкий поворот вокруг своей оси, смещающий центр тяжести в сторону, а после отчаянный прыжок назад, разрывающий дистанцию.
Копья с оглушительным грохотом прошили настил арены, разметав вокруг каменное крошево.
Потоки маны из тела вырвались наружу, хлыстами ударили о пол и толкнули меня в воздух. Я взлетел вверх, и создав перед собой щит замахнулся двуручником, готовясь обрушиться на врага.
Джон, взмахнул посохом выпуская по мне несколько копий. Заряды энергии ударились о мой щит, разбив его почти сразу. Одно копье чиркнуло по ноге, второе ударило о закованный в сталь бок.
Я почувствовал лишь сильную боль, но доспех выдержал, полностью оправдав свое назначение.
Джон дернулся, пытаясь выйти из-под купола и с линии атаки, ломанулся в сторону.
Меч опустился, ударив всем своим весом и мощью.
Купол задрожал, поплыл и едва не рассыпавшись пошел трещинами, однако выдержал натиск. И снова в меня полетели копья, стремясь попасть в голову. Я дергался в стороны, уклоняясь от снарядов, кружа вокруг и пытаясь выждать время для атаки.
Увернувшись в очередной раз, я что есть сил, вонзил широкое лезвие меча в пол, а сам продолжил свой танец.
— Понял наконец, что он бесполезен! — воскликнул Джон.
Я вскинул руки, создав над собой защитный купол. Копья с громким треском ударились в полупрозрачные стенки, но не сумели проломить его.
Вся мана в теле, вскипела. Вокруг меня вспыхивали один за другим огненные шары, накаченные энергией до предела. Клубящиеся потоки закружились, издавая низкое гудение и опаляя жаром воздух вокруг.
Джон, нахмурившись воздел свой посох над собой. Над ним один за другим возникали ледяные глыбы, сияющие изнутри прохладным светом.
Вложить все силы в удар. Вся энергии, что была в запасе, безжалостно вливалась в огненный вихрь вокруг меня.
Я почувствовал, как мана истончается, уже слабеющим ручейком, а не могучим потоком вливаясь в заклинание. Руки задрожали от сковывающего напряжения, испарина пота выступила на лбу — еще мгновение и я не удержу этой мощи.
Я закричал, и резко выбросил руки вперед, толкая пылающий вихрь в цель. Воздух загудел, разгоряченный разошелся в стороны, отступая перед ревущим пламенем.
Джон рубанул посохом перед собой, отправив в полет источающие холод глыбы сверкающего льда.
Раздался грохот и две стихии столкнулись в отчаянном противостоянии.
Ударная волна, разбила все щиты, распространяясь в стороны. Люди за пределами арены закричали в панике, однако маги, стоявшие вокруг, сдержали натиск разбушевавшейся энергии.
Я посмотрел перед собой. Арена, обуглилась, местами полыхали языки пламени, перемежающие с торчащими шипами и кусками льда.
Джон тяжело дышал, опираясь и судорожно схватившись о свой посох. Заклятия выпили все его силы, как и мои, осушив источник маны досуха.
Я заулыбался, поймав на себе взгляд Джона, а после подошел к своему мечу, вынув его из пола арены.
В чужих глазах я видел страх. Джон выставил посох перед собой, направив его на меня.
Я рванулся вперед, со всей скоростью, что позволял доспех. Огромный меч со свистом взвился над головой.
Последний метр. Занесенный клинок уже готов опуститься вниз, разрывая хрупкое тело и кроша кости.
Посох вспыхнул ослепительным светом, и выстрелил густой, тяжелой сетью из тончайших потоков энергии.
Я дернулся было в сторону, но не успел. Меня толкнуло назад, выбивая меч из рук, а после спеленало, и придавило к земле, заставляя ноги согнуться в коленях.
Стальные пластины хрустнули, мышцы толкнули тело вверх, пытаясь освободиться. Сеть заходила ходуном, но вдруг, сжалась еще сильнее, заскрипев на черненной стали.
Я зарычал в ярости и напрягшись из последних сил, рванулся вверх и в сторону, но напрасно.
Джон захохотал.
— Ты просчитался. Думал, что ближний бой тебя спасет? Это я выманил тебя к себе, чтобы сковать.
Я сконцентрировался на источнике. Мана не успела восстановиться, и жалкие ее крохи едва хватало на простое заклинание.