Не обращая внимания на удары, я толкнул ману сплетая ее в знакомые плетенья. Если он так хорош в ближнем бою, то скорее всего кроме фаерболлов, в дальнем — ничего не умеет. Вокруг меня затанцевали десятки, а затем и сотни яростных осколков, окутав меня настоящим вихрем.
Криас резко разорвал дистанцию, отступая. Ну теперь потанцуем! Со свистом разрывая воздух, один за другим осколки устремились к врагу. Азиат был потрясающе ловок. Он изгибался, вертелся и скакал словно не был человеком вовсе. Но осколки, не отнимают много энергии, а вот биться в режиме сверхскорости, я был уверен, долго нельзя.
Осколки окутывались то льдом, то пламенем, оставляя после себя на арене ледяные шипы и языки пламени. Азиат в очередной раз крутанулся, уходя от снарядов, но не успел оттолкнуться от земли вновь и сразу два осколка попали в цель, разорвав щеку и вырвав ошметок плоти из плеча.
Криас даже не вздрогнул. Лишь ускорился еще сильнее, а затем улучив момент, замер, воздвигая вокруг себя защитный купол. Осколки ударили о стенки чужой защиты, заставив ее пошатнуться. В это время Криас, создал незнакомое и невероятное, по сложности плетение, что заставило его ману раствориться в его теле. Поняв, что враг готовит мощную атаку, я дополнительно плеснул немного маны в купол вокруг себя и стал собирать энергию для мощного удара.
Криас менялся. Его тело увеличилось, мышцы заходили ходуном, вырастая на глазах. Раздался треск растущих костей и через мгновение передо мной стоял уже не человек, в полном смысле этого слова.
Покрытый чешуей с головы до ног, монстр имел змееподобное тело с короткими лапами. Крупные клыки выступали из полураскрытой пасти. Восточный дракон!
Тварь мощным толчком взвилась в воздух и прежде чем снова упасть на землю, раскрыла челюсти выплюнув короткую серию огненных шаров.
Щит взорвался. Фаерболл ударился о нагрудные пластины, сбив меня с ног и не дав закончить плетение. Я резко вскочил, однако Криас стал еще быстрее в этом обличье. Тварь мертвой хваткой вцепилась в стальные пластины, мощное и гибкое тело, кольцами обернулось вокруг меня, сжимая сразу со всех сторон. Ну мы еще посмотрим, кто кого!
Артефакт затрещал, высасывая энергию из кристаллов в полную силу. Зарычав, я рывком освободил руки и вцепился в горло монстра, что есть сил, сжимая блестящие чешуйки. Мы упали и рыча покатились по земле, пытаясь задушить друг друга. Мана щупами оплела мое тело, добавив сил моим рукам.
В хищных, нечеловеческих глазах, было сложно хоть что-то разобрать, кроме ненависти. Я давил, что было сил, но не мог одержать верх. Дракон, скалясь вгрызался в мой наплечник, однако напрасно. Это была ничья. Один щуп энергии отделился от моего тела, в попытке дотянуться до клинка, однако тварь каким-то звериным чутьем, заметила мои действия и изогнувшись ударила длинным хвостом, отправив меч за пределы арены.
Мы рычали и хрипели, словно два диких зверя, готовые загрызть и уничтожить врага перед собой. Дракон рывками мотал головой, силясь вырвать толстые пластины из доспеха. В один момент, когда тварь раскрыв пасть, решила перехватиться поудобнее, я схватил ее за морду, удерживая челюсть раскрытой.
— Давай! — не в силах сдержаться, проорал я вслух, хрипя от натуги.
Узкая лента гибкой стали выпорхнула из-под моего нагрудника прямо в раскрытую пасть. Голем нырнул в тело монстра, однако протиснувшись довольно глубоко, замер ожидая моего приказа.
— Сдайся или умрешь в муках, — сказал я, глядя дракону в глаза.
В холодных глазах бестии я не увидел ответа. И в тот момент, когда я уже собирался отдать мысленный приказ, монстр разжал лапы и медленно отступил. Дракон, наклонил голову уставившись в пол, а после повернулся к Арктусу.
— Я сдаюсь, — мощным, низким и вибрирующим голосом произнес Криас.
Змей выполз из раскрытой пасти, заставив сморщиться морду монстра. Дракон изогнулся, ударился о пол арены и потек своим телом, превращаясь снова в человека.
— Спасибо, за этот урок, — Криас поклонился.
Не зная, что на это ответить я изобразил, ответный полупоклон. Криас покинул арену, а Арктус под крики толпы поднял мою руку, объявив меня победителем. И только когда я сошел по лесенке на площадь, я почувствовал сильную боль в боку. Рефлекторно протянул руку к больному месту, а после удивлено перевел взгляд.