«Ну, может, никогда. Вы знаете, кто такой Йозеф Гельчовски? »
"Что это? Двадцать вопросов? Через двадцать минут ко мне кто-то придет, Вик.
«Йозеф Гельчовски - старший вице-президент Союза ножовщиков. Его не было на конвейере уже двадцать три года. Если бы вы пошли навестить его в его доме, вы бы обнаружили, что он такой же здоровый, как и вы. Или вы можете пойти к нему в штаб-квартиру Knifegrinders, где он может работать и получать зарплату без каких-либо компенсационных выплат ».
Наступила пауза. «Вы пытаетесь сказать мне, что этот парень обманным путем получает компенсацию рабочим?»
"Нет я сказала.
«Черт побери, Вик, если он здоров и получает тратты возмещения убытков, то он их обманным путем рисует».
«Нет», - повторил я. «Конечно, они мошенничество, но он их не рисует».
"Ну, а кто тогда?"
"Ваш босс."
Ральф взорвался в телефоне. «У тебя эта проклятая пчела в шляпе про Мастерс, Вик, и мне это надоело! Он один из самых уважаемых сотрудников уважаемой компании в очень респектабельной отрасли. Чтобы предположить, что он замешан в чем-то подобном ...
«Я не предлагаю этого, я знаю это», - холодно сказал я. «Я знаю, что он и Эндрю Макгроу, глава профсоюза Knifegrinders, создали фонд, выступая в качестве совместных попечителей, что позволяет им обналичивать тратты или что-то еще, что вы делаете, чтобы получать выплаты по траттам, привлеченным Гельчовски и не менее двадцати. -два других здоровых человека ».
«Откуда вы можете знать что-то подобное?» - в ярости сказал Ральф.
«Потому что я только что слушал, как кто-то прочитал мне копию соглашения по телефону. Я также нашел человека, который неоднократно видел Мастеров с Макгроу возле штаб-квартиры Knifegrinder. И я знаю, что Мастерс назначил встречу с Питером Тайером - в его квартире - в девять утра, когда его убили.
«Я до сих пор не верю в это. Я проработал на Ярдли три года и десять лет в его организации.лет до этого, и я уверен, что всему, что вы узнали, есть другое объяснение - если вы это узнали. Вы не видели это доверительное соглашение. А Ярдли, возможно, ел с МакГроу или пил с ним, или что-то в этом роде - может быть, он проверял какое-то освещение или заявления, или что-то в этом роде. Мы делаем это время от времени ».
Мне хотелось закричать от разочарования. «Просто дайте мне знать за десять минут до того, как вы пойдете к Мастерсу, чтобы узнать у него историю, хорошо? Так что я смогу успеть туда вовремя, чтобы спасти твою задницу ».
«Если вы думаете, что я поставлю под угрозу свою карьеру, сказав своему боссу, что я слышал подобные слухи о нем, вы сошли с ума», - взревел Ральф. «Собственно говоря, он приедет сюда через несколько минут, и я обещаю вам без каких-либо затруднений, что я не такой осел, чтобы рассказывать ему об этом. Конечно, если это заявление Гельчовского является мошенничеством, это многое объясняет. Я ему это скажу.
Мои волосы, казалось, стояли прямо на моей голове. "Что? Ральф, ты такой чертовски наивный, что это невероятно. Какого черта он приезжает? "
«Ты действительно не имеешь права спрашивать меня об этом, - отрезал он, - но я все равно скажу тебе, раз уж ты поднял весь шум, найдя этот черновик. Такие большие претензии рассматриваются из домашнего офиса, а не полевым корректором. Я сегодня подошел к ребятам и спросил, кто обработал файл. Никто об этом не вспомнил. Если бы кто-то так много лет работал с таким большим файлом, он бы его ни за что не забыл. Это меня озадачило, поэтому, когда я сегодня днем позвонил в Ярдли ...на этой неделе он не был в офисе - я звоню ему домой раз в день - я ему об этом говорил ».
«О боже! Это абсолютный конец. Итак, он сказал вам, что это звучит как серьезная проблема, не так ли? И раз уж он должен был приехать в город сегодня вечером по какой-то другой причине, он просто зашел бы и поговорил с вами? Это правильно?" - яростно сказал я.
«Да, это так», - крикнул он. «А теперь иди найди чей-то пропавший пудель и перестань валять дурака в отделе претензий».
«Ральф, я приду. Скажи Ярдли, что когда он войдет в дверь, как только он войдет, может быть, это спасет твою чертову задницу на несколько минут. Я бросил трубку, не дожидаясь его ответа.
Я посмотрел на часы. 7:12. Мастерс должен был прибыть через двадцать минут. Грубо. Скажем, он приехал около 7:30, может, на несколько минут раньше. Я положил свои водительские права, разрешение на оружие и лицензию PI в набедренный карман с некоторыми деньгами - в этот момент я не хотел, чтобы кошелек мешал мне. Проверил пистолет. Положи лишние патроны в карман пиджака. Потрачено сорок пять секунд на переодевание в кроссовки. Запер за собой новые, смазанные маслом засовы и по три за раз побежал вниз по лестнице. За пятнадцать секунд пробежала полквартала до моей машины. Включил передачу и направился к Лейк-Шор-Драйв.
Почему сегодня вечером все чертовы люди в Чикаго отсутствовали и почему их так много на Бельмонт-авеню? - злобно подумал я. И почему свет был рассчитан таким образом, что каждый раз, когда вы попадаете в угол, ониповернулся и какой-то засранный дедушка не расчистил перед тобой перекресток на желтом? Я нетерпеливо постучал по рулю, но движение от этого не ускорилось. Сидеть на роге тоже нет смысла. Я сделал несколько глубоких вдохов диафрагмой, чтобы успокоиться. Ральф, ты тупой придурок. Сделайте подарок своей жизни человеку, у которого за последние две недели убили двух человек. Поскольку Мастерс носит привычный сетевой галстук, а вы в его команде, он не может совершить что-то преступное. Естественно, нет. Я проехал мимо автобуса и добежал до Шеридан-роуд и устья улицы. Было 7:24. Я помолился святому покровителю, который защищает спидеры от скоростных ловушек и перекрыл Монцу. В 7:26 я съехал с Драйв на улицу Ла Саль и по внутренней параллельной дороге на улицу Вязов. В 7:29 я оставил машину у розетки рядом со зданием Ральфа и вбежал внутрь.