— Лиз! — позвал он, устремляясь бегом к ее столу.
Виктория, откинувшись на спинку и упершись локтями, посмотрела на него поверх своих экстра-больших солнцезащитных очков.
— Привет! — сказала Лиз с улыбкой.
Он выглядел хорошо... действительно хорошо. На нем были коричневые вьетнамки Рэйнбоу, обтягивающие шорты цвета хаки, и синий поло в цветах штата Каролина. Все было подобрано.
— Газета сошла с ума. Они попросили допечатку, — сказал он, и лицо его сделалось ошеломленным, его рука ринулась в его лохматые волосы.
Он мотнул головой в сторону, чтобы убрать волосы с глаз, но они упала обратно.
— Я не помню, когда последний раз нас просили сделать дополнительный тираж.
— Вау! Тебе нужна помощь? — спросила Лиз, убирая свои тетради, как попало обратно в папку.
— Нет. Я справлюсь. У меня есть пара ребят, которые сделают работу, но я так рад, что увидел тебя. Дополнительный тираж! Все из-за твоей статьи.
Виктория громко откашлялась, сидя, скрестив ноги.
— Что я пропустила?
— Ох, извините, — быстро сказала Лиз. — Виктория, это Хайден Лейн, мой редактор в газете. Хайден, моя соседка, Виктория.
Его лицо просветлело, и он протянул руку.
— Я много слышал о вас. Здорово наконец-то встретиться с вами.
Виктория бросила взгляд на Лиз, затем обратно, когда ее рука оказалась в его.
— Я слышала совсем не много о вас, Лейн. Люди называют вас Лейн, верно?
(Lane –красавчик, сладкий ©Urban Dictionary )
— Да. Мои друзья называют меня Лейн. Ваши друзья называют вас Викки? — спросил он, опустив руку после того, как они пожали друг другу.
(Созвучно с vikki – милашка ©Urban Dictionary)
— Нет, — сказала она откровенно.
— О, хорошо, мне нравится. Кажется, вам бы это подошло, — сказал он с очаровательной улыбкой. Лиз пыталась скрыть свою улыбку, загородив рукой.
— На самом деле нет, — Виктория отпрянула, не находя это забавным.
— Как скажешь, — сказал он, поворачиваясь к Лиз. — Лиз, я не могу поверить, насколько хорошо все прошло. После приема твоей работы, ты была бы заинтересована в освещении предвыборной компании в разделе газеты? Ты подходишь для этого. Я тебе позволю, взять то направление, которое ты посчитаешь нужным. Проконсультируйся со мной, но оно твое. Я хочу, чтобы ты начала этим летом.
В этот раз Лиз не смогла сдержать шок. Он поручает вести раздел всей предвыборной компании ей! Если она думала, что на обложке была мечта, то это было ничто, по сравнению с собственной колонкой, ее собственного раздела.
— Что ты делаешь в субботу вечером? — спросил он.
Рот ее раскрылся, но она быстро пришла в себя. После всего неудобства, он действительно собирается пригласить ее на свидание?
— Я вполне свободна, — удалось вымолвить ей.
Она чувствовала, что Виктория не отрывает от нее глаз.
— Превосходно. В Шарлотт будет гала-вечер, и я хочу, чтобы ты пошла. У меня есть билеты, но мои родители хотят, чтобы в эти выходные я был у них в округе Колумбия.
— О, — сердце у нее оборвалось.
Он просто хотел дать ей задание. Что с ней не так?
— Да, это будет здорово. Просто отправь мне по электронной почте всю информацию.
— Отправлю. Мне надо бежать. Повторный тираж! — сказал он с таким энтузиазмом.
Лиз наблюдала, как он побежал в студенческий клуб и исчез из поля ее зрения. Как только он ушел, она положила голову на стол и проворчала:
— Может это еще более привести в замешательство?
— Он может начать называть тебя Лиззи, — предположила Виктория.
Лиз поддалась смеху, несмотря на ее разочарование.
— Я только... Я клянусь, он собирался пригласить меня.
— У тебя вечные, как мир, претензии к этому парню, верно?
— Да, — призналась Лиз, пожав плечами.
— Почему ты не сделаешь ход? Держу пари, он хотел бы этого, — сказала Виктория, со знанием дела.
— Мне не следует это делать, — упрямо ответила Лиз.
— По крайней мере, у тебя есть билеты на гала-вечер, — сказала Виктория.
Лиз закатила глаза.
— О, кто захочет пойти на политический гала-вечер?
— Я не знаю. Ты спрашиваешь не того человека, — ответила Виктория, откинувшись на локти и глядя на площадку. — Просто найди горячего парня там и забудь о твоих проблемах с Хайденом Лейном.
Если бы это было так легко...
Глава 7
Джефферсон-Джексон Гала
Шарлотт Конференц-центр – это современное стеклянное здание в деловом центре города Шарлотт. Ничего особенно сложного, но достаточно большой, чтобы проводить в нем больше вечеринок и конференций, и он даже был удостоен несколькими автомобильными выставками высокого уровня. Это было основным условием для роскошных политических банкетов штата.