– Я же хочу, как лучше для тебя, Дима! – в очередной раз пытается убедить меня в правильности своего мнения. – Какой бизнес? Что ты придумал?
– Мам, это моя жизнь! Давай я сам буду решать, как ее прожить. Тем более отец согласен со мной!
Она только хотела что-то ответить, как в дверь позвонили.
Я открыл и замер. Уже понимая, что случилось что-то хреновое, раз к нам пожаловал представитель из воинской части, к которой был приписан отец.
– Что с отцом? – вмиг севшим голосом спросил я.
Услышал, как за спиной что-то упало. Мать выронила что-то тяжелое из рук, увидев незваного гостя.
– Дима, сынок, иди к себе, – голос дрожит.
Я упорно стою на месте и жду ответа.
– Мне очень жаль… – заговорил мужчина в форме. – Они попали в засаду боевиков в сложной местности. Выбраться не смогли. Никто не выжил. Примите мои соболезнования…
Мать опустилась на колени и тихо заплакала, а я… У меня шок. Этого просто не может быть. Отца больше нет!
«Нет! Нет!!! Этого не может быть! Я не верю! – стучала в висках мысль. – НЕ ВЕРЮ!»
На заднем фоне настойчиво звонил телефон. Обошел плачущую мать и поднял трубку. Узнал, что Алекс тоже потерял отца. Они были там вместе. Два друга, два Александра. Вместе там и остались.
Боль была настолько сильной, что меня буквально выворачивало. Все тело ломало. Каждую кость, каждую мышцу. Душу выворачивало наизнанку. Я не выдержал плача убитых горем женщин и ушел.
Сначала долго бродил по району, глотая слезы.
«Мужчины не плачут, – учил отец. – Ты должен быть сильным! Ты обязан! Ты после меня единственный мужчина в семье! Кто позаботится о матери и сестре, если я не вернусь?»
Он часто задавал мне эти вопросы. В последний год особенно часто. Я всегда отвечал одно и тоже: «Я!»
«Молодец. Я горжусь тобой, сын!» – тогда трепал он меня по волосам, как в детстве.
Моя жизнь превратилась в ад. Чтобы хоть как-то отпустило, я стал еще больше учиться. Теперь я просто обязан получить качественное образование. Я остался единственным, кто может помочь своей семье. Мать работает учителем в школе, ее зарплаты хватит только на самое необходимое, а у нас Дашка растет. Ей столько всего нужно! Я стал изучать различную литературу, которая поможет открыть свое дело. Я почти перестал спать. Все время учился и занимался Дашей. Мать угасала на глазах. Уходила в глубокую депрессию. Я пытался говорить с ней. Я просил и умолял, но она никого не слышала. Перестала выходить на работу, деньги стали стремительно заканчиваться. Я нашел вторую подработку, чтобы нам хватало средств для существования. Через месяц мать уволили. Какой смысл держать человека, который не появляется на работе? Ей дали время, чтобы прийти в себя, но дети не могут столько пропускать в школьной программе.
Максим мне тогда здорово помогал. Он устроился на подработку вместе со мной и всю зарплату отдавал мне. Я отказывался, а он распихивал деньги мне по карманам. В такие моменты и проявляется настоящая дружба. Когда хреново, когда у тебя ничего нет. Только тогда рядом остаются настоящие друзья.
Время почти застыло. Обстановка дома такая, что хочется сдохнуть, а я пашу, вспоминая слова отца. Все, чему учил, что возложил на меня. За год я сильно повзрослел. Набрался знаний, опыта, но спорт пришлось бросить. Только иногда я сам занимался на площадке, чаще ночью, когда никого нет. Это помогало подумать и успокоиться.
Мать, наконец, вышла на работу и стало легче. Наше общение свелось к минимуму. Это было мое решение. Я приносил домой деньги, почти все отдавал ей. Только небольшую часть откладывал в надежде, что все-таки смогу открыть мастерскую. А она… Она перестала вмешиваться в мою жизнь. Я принял еще одно важное решение. Когда мне исполнится восемнадцать, я пойду в армию. У отца осталось много знакомств, полезных связей, которые могут помочь и учиться заочно, и отслужить так, чтобы попасть в контрактники. Когда-нибудь я смогу отблагодарить их за это. Я обязательно это сделаю, если они действительно смогут помочь.
– Папа… Ну, па-а-ап…
Я очнулся от тяжелых воспоминаний. Сын трясет меня за ногу, чтобы я обратил на него внимание. В руке все тот же стакан с водой.