– Ты кто? – на меня обратила внимание женщина в розовой медицинской форме.
– Кейт, – растерянно хлопаю ресницами.
Она улыбнулась и поманила меня рукой к себе.
– Отойди, малышка. Мы должны отвезти ее в больницу как можно скорее. Тебе есть с кем остаться?
– Я самостоятельная, – говорю с тревогой. – Можно поехать с вами?
– Сколько тебе лет? – продолжает задавать вопросы медик.
– Почти двенадцать!
Она качает головой.
– Ладно, поехали. Разбираться будем на месте.
Я подхватила свой рюкзачок, заперла дом и села в машину рядом с бессознательной бабушкой. Ее кожа по цвету сравнима с простыней, на которой лежит эта маленькая, но сильная женщина.
– Где твои родители? – набивший оскомину вопрос. Каждый, кто узнает, что живу я с бабушкой, не забывает его задать.
– Не знаю, – пожала плечами.
– Как это? – на меня непонимающе уставились сразу несколько пар глаз.
– А вот так. Мама родила меня рано, отдала бабушке и уехала на заработки. Так больше и не вернулась. Отца мы не знаем.
– Ужасно. Искали маму? Может, с ней что-то случилось?
– Искали, насколько нам позволяли возможности, но не смогли найти. Я надеюсь, что у нее жизнь сложилась нормально. Бабушка говорила, что мама просто была не готова ко мне, не нагулялась.
– Бедная девочка, – вздыхает все та же женщина.
– Мне нормально. В нашем квартале многие так живут. Кто-то вообще приемный и ничего! А у меня родная бабушка есть. Глупо жаловаться. Я закончу школу и буду работать, чтобы ей помогать и покупать хорошие лекарства, а там, – вздыхаю, глядя в окно. – Может получится даже в колледж поступить, – улыбаюсь своим мечтам.
– Такая сильная девочка. У тебя обязательно получится.
Мы подъехали к клинике. Я спрыгнула с высокого бортика машины и отошла в сторону, чтобы не мешать врачам делать свою работу.
Не люблю больницы. Здесь пахнет лекарствами и, несмотря на светлые стены и живые растения в холле, все равно обстановка очень тяжелая. Все суетятся, вызывают то одного врача, то сразу другого по громкой связи. На носилках везут больного после операции, в кресле-каталке рожающую женщину, которая кривится от боли и громко стонет.
Вот и мою бабушку повезли в отделение интенсивной терапии. Мне туда нельзя. Я сижу здесь, в холле, и жду информации. Но ее все нет, и хочется плакать от переживаний.
Обняв обеими руками рюкзак, вдруг вспомнила, что в школе не съела шоколадный батончик. И вообще, я толком сегодня не ела. Желудок, жалобно заурчав, со мной согласился.
Молочный шоколад и мелкие орешки взорвались сладким вкусом во рту. Я прикрыла глаза, медленно рассасывая каждый откушенный кусочек, чтобы чем-то себя занять и продлить удовольствие.
Дожевав сладость, набрала в кулере воды в одноразовый стаканчик, но тут же уронила его себе под ноги, увидев ту самую женщину в розовой форме и ее виноватые глаза.
Ноги перестали держать меня в тот же миг. Я поняла, что случилось страшное, и стала медленно оседать по этому самому кулеру, поцарапав спину краном.
– Нет, – произношу вслух, сидя в луже разлитой мною воды.
– Я сожалею, – женщина протянула ко мне руки. – Мы не успели ей помочь.
– Нет, – прижимаю к себе колени, не позволяя никому притронуться. – Я вам не верю, – слезы нескончаемым потоком льются по щекам.
– Прости, малышка, – она тяжело вздохнула. – Ее сердце стало совсем слабым.
– Не говорите ничего! – кричу во все горло, сгибаясь пополам. – Нет! Не трогайте меня! – Чьи-то руки подняли с пола и прижали к себе очень-очень крепко. – Я хочу к ней… Пустите меня к ней! – требую в истерике. —Пустите меня! – Но чужие руки не отпускают.
Мужской голос над головой произносит слова, но я ничего не слышу и не понимаю. Мой мир только что рухнул. Он раскололся вдребезги в один миг, оставив меня у груды осколков, которые невозможно собрать.
– Я вызвала службу опеки, – слышу тихое от той доброй женщины. – Тебе нужно будет поехать с ними.
Меня в буквальном смысле уносят из холла, и уже в кабинете, где нет посторонних, этот странный мужчина продолжает со мной говорить вплоть до приезда ответственных органов.
Глава 2. Новый дом
– Здравствуй, малышка, – передо мной на корточки садится пожилая женщина в строгом сером костюме. – Как тебя зовут?
Молчу, шмыгая носом и глядя в одну точку.
– Меня Саманта Браун.