Ну вот как ему отказать? Да и это всего лишь дружеский ужин.
– Ну хорошо, если не будешь приставать. – Я улыбнулась в ответ.
Красивое кафе встретило нас немноголюдным залом и приветливой официанткой. Но сегодня был такой теплый вечер, что мы решили сесть на улице. Выбрали отдаленный столик и сделали заказ.
– Александр, – решила я начать разговор.
– Просто Алекс. Александр я на работе. Для друзей – просто Алекс. Мне так привычнее.
– Хорошо. – Я улыбнулась. – Алекс, я хотела сказать спасибо за то, что ты в ту ночь приехал и помог. Я плохо помню, что ты делал, но мне стало легче. Это я помню точно, – а настроение стало резко стремиться к нулю, но я не могла не сказать ему этого. Просто не имела права.
– Перестань. Это мелочи. Я почти ничего не сделал. Ты справилась сама. Ты большая умница, – и, видя мое, резко меняющееся настроение, продолжил: – Давай не будем о грустном. Все закончилось, и это здорово. Улыбнись, маленькая. Тебе чертовски это идет.
И я улыбнулась. С ним было легко и спокойно. Мы болтали о всякой ерунде. Он смешил меня. Потом был обалденно вкусный десерт. И он повез меня домой.
– Алекс?
– М? Что, маленькая?
– А Вы с Дмитрием давно знакомы?
– С кем? – Он удивленно на меня посмотрел, потом в глазах появилось понимание, и он задорно улыбнулся. – С Демоном, что ли? Да, давно. С детства.
– А он всегда был таким?
– Каким? Засранцем? – Смеется. – Угу. С возрастом хуже. Но он не так плох, Кейти. Просто его нужно лучше знать, чтобы это увидеть. Характер поганый, конечно, но у него есть и достоинства. Одно из них – он всегда держит слово, если дал обещание. И никогда не дает обещаний, если не уверен, что сможет его сдержать. Этому его отец научил. И в наше время, поверь, это офигенное качество.
– А ты?
– А что я? – Он снова улыбнулся, и я увидела, что мы уже завернули ко мне во двор. – Я проще, наверное. Потому из нас троих именно он самый богатый, – смеется. – А если серьезно, мы разные очень. Все трое. Наверное, потому и дружим столько лет. Мы друг друга дополняем, что ли. Как-то так, маленькая. При следующей встрече я обязательно расскажу тебе больше.
– А будет следующая встреча? – Я была удивлена.
– А почему нет? Мы сегодня отлично провели время. Нужно обязательно повторить. Идем, я провожу, а то теперь, действительно, уже поздно. Завтра много работы.
Он проводил меня до двери квартиры. Взял за руку, мягко притянул к себе и прикоснулся губами к щеке. Очень нежно, осторожно, но так приятно. От него не бегали по телу толпы мурашек. Он вызывал совсем другие ощущения. Более теплые, спокойные. Я смутилась этому невинному жесту. А он тихо прошептал мне в ухо, обдавая его теплым дыханием:
– До встречи, маленькая, – и ушел, оставив меня одну, ошарашенно стоящую возле своей двери.
И что это было?
Отрицать, что он мне нравится, было бы глупо. Врать самой себе вообще глупо. Хотела ли я встретиться с ним еще? Однозначно. Но в нем чего-то не хватало. Чего-то неуловимого. Я никак не могла понять, чего же именно. Так и уснула с этими мыслями, не найдя вразумительного ответа.
Глава 21. Алекс
Сегодня был очень тяжелый день. Две сложные операции. Переговоры с поставщиком оборудования, поставка которого задерживается по непонятным причинам. И еще много всякой мелкой текучки, которая без меня почему-то никак не решается.
В обед пил кофе и листал ленту новостей в социальной сети. Наткнулся на рекламу какой-то новой комедии и понял, что уже чертовски давно не был в кино. После сложного развода с женой три года назад все мои отношения с женщинами сводились к банальному сексу. К чему-то более серьезному я пока не готов. Да и работа занимает огромную часть моей жизни, так что как-то не до кинотеатров было.
Но в последнее время внутри меня что-то изменилось. Я пока не понимаю, что именно. Но мне вдруг захотелось чего-то большего, чем просто секс. Проблема в том, что мне хочется этого с одной конкретной девушкой. И все бы ничего, если бы лучший друг не положил на нее глаз. И, судя по его поведению, у него это серьезно. Ссориться с другом из-за женщины глупо. Мы слишком много прошли вместе, чтобы вот так из-за бабы… Но меня необъяснимо тянуло к ней. Такая светлая, чистая девочка. Искренняя, настоящая. Демон ее сломает. Испортит. Я мог бы дать больше. Другие отношения. То, что ей подходит. У меня есть опыт. Я умею любить. Умею быть верным. Он – нет. Он не способен меняться, и вряд ли она станет тем самым катализатором, что сподвигнет его вдруг взять и задвинуть свое эго куда-то далеко. В голову пришла дурацкая мысль. Я закрыл социальную сеть и нашел ее номер в телефонной книге. Я раздобыл его на следующий день после той истории у отеля. Не только у Демона есть такие связи. Почему-то улыбнулся своим странным мыслям и нажал на кнопку вызова.