В комнате надо мной Макс слушал музыку, пару раз залаяла Лана, потом я различила голос Артёма. Они смеялись и еще понятия не имели, что произошло.
Мама же, сидя на кухне, весь вечер кому-то названивала, то выясняя, как запаролить вайфай, то жалуясь на меня.
Посреди ночи раздался звонок в дверь. Я услышала, как мама встала и прокричала не отпирая, что Вита спит.
Утром я подошла к ней, когда она завтракала, и крепко обняла:
– Давай не будем ссориться?
– Давай, – пробубнила она с набитым ртом. – Но мои условия остаются в силе.
– Можешь хотя бы телефон отдать?
– Нет. В ближайшее время ты его не получишь. Просто прими это как данность. – Она высвободилась из моих рук. – Обижайся сколько влезет, но ставить под угрозу благополучие нашей семьи я тебе не позволю.
– Но это насилие над личностью.
– Что? – Она перестала жевать. – Отобрать у ребенка телефон – насилие над личностью? Сама подумай, как это звучит.
Разговаривать было бесполезно.
Я решила, что сделаю вид, будто пошла в школу, пройду половину дороги и, когда мама перестанет смотреть из окна, вернусь, чтобы подняться к Артёму и поговорить.
На улице еще горели фонари и было довольно темно. Перед подъездом стоял какой-то незнакомый человек в меховой квадратной шапке, вроде той, что носили в советское время. Я обошла его и двинулась привычным маршрутом.
Человек направился в ту же сторону.
Я пересекла двор, свернула к пятиэтажкам и остановилась возле занесенной снегом детской площадки. Именно отсюда я собиралась вернуться обратно.
Но человек в меховой шапке тоже остановился. Одет он был в куртку цвета хаки и высокие солдатские ботинки на шнуровке.
Я терялась в догадках.
Дождавшись, когда мимо пойдут спешащие к метро люди, я пристроилась за ними. Однако не успела я сделать и пары шагов, как незнакомец вдруг преградил мне дорогу:
– Куда?
На вид ему было лет пятьдесят. Широкое плоское лицо, близко посаженные глаза и жесткий подбородок.
– Иди в школу, – произнес он приказным тоном.
– Вы кто?
– Носков Владимир Петрович.
– Кто?
– Теперь я присматриваю за тобой. Тебе мама не сказала?
– Нет.
– Странно. – Он нахмурился: – Ну, не важно. Твой маршрут: из дома до школы и обратно. Маршрут один – и никакой самодеятельности. И дай мне свое расписание.
– Вы будете ходить со мной в школу?
– Так точно.
– Каждый день?
– Каждый день по будням и в выходные по спецвызову.
– Это мама такое придумала? – Я была совершенно растеряна.
– Она должна была проинформировать тебя и подготовить, как указано в памятке.
– Она ничего не говорила.
– Так… – озадаченно протянул он. – Ты же Вита? Котова?
Я кивнула.
– Тогда все верно. Идем. А то опоздаешь. – Он простер руку, указывая направление.
– Зачем вы будете ходить со мной в школу? Мама боится, что на меня кто-нибудь нападет?
– Понятия не имею, чего боится твоя мама. Об этом в моих инструкциях не сказано.
– А что сказано в ваших инструкциях?
– Что я должен привести тебя в школу, а потом вернуть домой.
– Значит, вы вроде как мой телохранитель?
– Сопровождающий, – уточнил он.
– А это платно?
– Я работаю на агентство.
– Ладно, хорошо. – Я пока не понимала, как к этому относиться. – Тогда перед школой мне нужно будет зайти в одно место.
– Ты идешь в школу.
– Вы не понимаете, мне очень нужно.
– Это не обсуждается.
– Но я не хочу.
– Это тоже не обсуждается.
– Не можете же вы меня насильно туда повести.
– Могу.
– Тогда я закричу, и люди вызовут полицию.
– Это нестрашно. У меня есть документы и допуски с предоставлением мне полномочий. Все бумаги подписаны твоей мамой. – Развернув меня за локоть, он легонько подтолкнул: – Давай шагай.
Весь первый урок я просидела уставившись невидящим взглядом в доску. Нанять какого-то человека, охранника, чтобы я не сбежала, – до такого еще нужно было додуматься. В этот раз моя мама просто превзошла себя.
Когда я вышла из школы, снова было темно, но Носков никуда не делся. Словно мрачная тень, он отделился от забора и последовал за мной, держась на небольшом расстоянии.
Прошли совсем немного, и на пересечении с узкой проезжей дорожкой я увидела Артёма. Как всегда, в тонкой куртке нараспашку и с облаком сигаретного дыма над головой.
Я бросилась к нему, и он, тут же подхватив меня, поднял:
– Всё, поехали пообедаем. Я за сегодня так напсиховался, что у меня проснулся зверский аппетит. Хочу борщ со сметаной.
– Нам надо поговорить.
– Конечно надо. – Он поставил меня на ноги. – Вот и поговорим.