нее, сосредоточенно сдвинув брови: очень
внимательно и сосредоточенно изучал что-то, что вызывало у него явный интерес.
- Мистер Галлахер?
- Вы не блондинка, - сказал наконец он.
- Блондинка?
- Ну... ваши волосы. Хотя они действительно вьющиеся. Так было всегда?
- Вы о цвете? Я никогда не была блондинкой.
Макс улыбнулся, и она почувствовала себя плавающей в невесомости. Почему его
так заинтересовали ее волосы? Почему
всех так интересуют ее волосы? Эбигейл предпочитала, чтобы люди не обращали на
нее внимания. Так было легче работать.
- Вам ведь еще не надо уходить, правда? Я надеялся, что мы сможем поговорить.
Он взял из ее рук баночки и поставил их на стойку. Эбигейл чувствовала себя
раздетой. Вот в этом-то и проблема -
здесь, в кухне, нет никаких границ. Она не знает, где кончается ее территория и
начинается его; похоже, и Макс этого не
знает, потому что подошел необычно близко.
- Я рад, что вы еще не ушли. У меня такое ощущение, что вы неправильно меня
поняли насчет этого дела с женой.
"Надеюсь, что так, - подумала Эбигейл, - искренне надеюсь".
- В изложении Джеффа это прозвучало так, будто я ищу фотомодель для
демонстрации купальных костюмов с солнцем в
голове вместо мозгов, что, вероятно, соответствует его собственному идеалу.
- А это не так?
Макс покачал головой, по-прежнему внимательно разглядывая ее волосы.
- Интересно. Когда вы под определенным углом наклоняете голову, в волосах
появляется какое-то мерцание, свет
выхватывает светлые пряди. Может быть, Джефф имел в виду именно это?..
Эбигейл почувствовала, как заливаются краской ее щеки, и не знала, что
делать.
- Так это вам нравятся блондинки? Или Джеффу? - спросила она.
- Мне нравятся женщины, которые краснеют.
Это был совсем не тот Макс Галлахер, которого она знала и понимала. Эбигейл
понятия не имела, кто был этот человек,
но он вторгался в ее частные владения всеми возможными способами. Босс всегда
абсолютно предсказуем, и можно быть
уверенной, что на ее присутствие в комнате он не обратит никакого внимания. Этот
же мужчина стоял довольно близко,
чтобы сосчитать, сколько раз за минуту вздрогнули ее ноздри, а она по этой
части, похоже, шла на установление рекорда.
Эбигейл не могла придумать, что бы сказать, и по мере того как молчание
затягивалось, краснела все больше. Сердце
стучало, как школьные настенные часы, и казалось, тело ее жило своей, отдельной
от нее жизнью, что было бы не так уж и
страшно, если бы Эбигейл не боялась, что начнет задыхаться.
О нет! Только не это.
- Вам нехорошо, Эбигейл?
Она кивнула и постаралась дышать медленнее. Неужели у Макса действительно
такой глубокий и мелодичный голос?
Никогда этого не замечала. Ее имя в его устах прозвучало музыкой.
Нужно было заговорить, сказать, что с ней все в порядке, но Эбигейл не смела
даже взглянуть на босса, иначе он сразу
увидел бы, насколько она не в порядке. Щеки ее горели, а сама она казалась себе
мумией, вмерзшей в доисторическую глыбу
льда. И тут Эбигейл почувствовала его пальцы на своем лице. Мистер Галлахер
прикасался к ней.
Случалось ли это когда-нибудь прежде?
"Не так", - ответил ей внутренний голос. Можно подумать, что один из них
выпил приворотного зелья "Бабули Свон".
- Ваше лицо такое горячее. У вас нет температуры? Вы не заболели?
- Со мной все в порядке, - сдавленным голосом ответила Эбигейл.
Она-то полагала, что босс все понимает насчет границ. Оказывается - нет. Они
стояли так близко друг к другу, что носки
их туфель соприкасались, и Макс гладил ее щеку тыльной стороной ладони. Это было
легчайшее, сладчайшее
прикосновение, какое только можно было себе вообразить, но если это сейчас же не
прекратится, она упадет в обморок.
Прямо ему под ноги.
- Вы уверены? Вы очень горячая.
Макс слегка подул на упавшие ей на лоб локоны - она беспомощно закрыла глаза.
Его дыхание было свежим и пахло
мятой, и это навело ее на мысль о полоскании рта, а отсюда - на сам рот. Губы у
него были красивые. Ей всегда нравились
мужчины с красивым ртом.
- Эбигейл?
Она почувствовала, будто горло наполнили пузырьки газированной воды. Макс
произнес ее имя, и с ней что-то случилось,
из груди стал подниматься нечленораздельный звук, похожий на стон. О том, чтобы
дать ему вырваться на свободу, страшно
было даже подумать.
Эбигейл глубоко вздохнула и... закашлялась. О ужас, она заходилась в кашле! И