Но самое противное в том, что мне понравилось! А ведь этот поцелуй даже не был настоящим поцелуем. Вот как от таких мыслей настроение не упадёт ещё ниже?
В столовой собралась едва ли не вся Академия, даже профессора в полном составе восседают за своим столом, не хватает только ректора Ливси и декана Дарси, но последняя сейчас мирно спит в своей комнате. Дождливая погода не располагала к прогулкам, отчасти поэтому студенты не нашли лучшего занятия, чем обед.
Я тяжело плюхнулась за стол к друзьям и схватила с подноса Майло булочку, у него их много. Сковырнув изюминку, медленно её зажевала. Марлена не пришла. Бедняжка выложилась ночью по полной. В отличие от нас, она не привыкла к глубоким магическим истощениям. Они плохо влияют на продолжительность жизни, поэтому светлые не часто их практикуют и никакой привычки к ним не имеют.
— Иви?
— Чего?
— Выглядишь так, словно получила ноль баллов за экзамен, — протянул Майло. Прежнее тело вернулось к нему, а вместе с ним и звериный аппетит. — Свидание с парнем Я-Люблю-Себя не удалось?
— Свидание? — с трудом сфокусировалась на теме. — Ну... светлые нехило так переоценивают значение свиданий. Это пустая трата времени с бессмысленными последствиями. Всё, я с ними завязала.
— Но свой поцелуй ты получила, — заметил проницательный Лёва.
Глупо отпираться, его не обмануть. Иногда я просто поражаюсь способности Неженки подмечать самые незаметные детали в поведении человека и делать из них правильные выводы. Пока у меня не начали выспрашивать подробности, пригнулась пониже к столу и приступила к действительно важному делу, ради которого испортила себе эксперимент с истинной любовью.
— Кстати о тебе, Лёва. Не буду говорить как, но Ингрэй имеет все шансы опередить тебя с Фелисити, так что лей эликсир в сок и дуй спаивать блондинку прямо сейчас.
Из целой шеренги стаканов с клубничным соком Майло подвинул один другу и следом вручил пузырёк со сверкающей розовой жидкостью. Состроив страдальческое лицо, Лёва открыл крышечку, влил эликсир в сок и прошептал заклятие активации, сдобренное нужной руной.
— Готово, — пробормотал он. — Чего ради Фелисити вообще станет это пить? Она не похожа на дуру. Может, снова воспользуемся Принуждением?
Я качнула головой:
— Нельзя. Мы итак применяли чёрную магию слишком часто. Прислушайся. Все вокруг только и болтают о тёмном колдуне где-то поблизости. А ещё, как ты можешь заметить, мы посреди заполненной столовой. Нет, отныне мы должны вести себя как светлые, чего бы дальше не случилось.
Майло несогласно хмыкнул:
— Играть в секретность поздно, зерно сомнений уже начало всходить. Дарси от нас не отстанет. Утром вы её провели, но... — он запнулся на полуслове и выразительно глянул за наши спины. — Ты же внушила ей спать до завтрашнего дня, так почему она здесь?
Мы с Лёвой синхронно обернулись. В столовую бодрой походкой вошла наш дорогой декан. Её ментальная защита оказалась несколько прочнее, чем хотелось бы. Это плохо. А вдруг она смогла что-то запомнить?
Скользнув по нам троим подозрительным взглядом, Дарси направилась к преподавательскому столу.
— Вот фигня, — Майло покачал головой. — Иви Всезнайка, отличница и гордость Школы Аларика, переоценила собственные возможности.
— Старухе тысяча лет в обед, а я ещё даже школу не закончила. То, что наше с Лёвой Принуждение вообще сработало на ней, уже великое достижение. Мы, знаешь ли, тебя спасали, а ты тут недоволен ещё!
— Надеюсь, хоть с призраком ты не промахнулась?
Я вскочила с места, упёрлась руками о столешницу и с мрачным выражением на лице нависла над Халявщиком.
— Так, — медленно выдохнула, чтобы не вспылить по-настоящему. — Отставить балаган. За три дня в Академии мы и десяти часов не проспали, у всех нервы взвинчены до предела, но если мы выпустим недовольство наружу — провалим миссию.
— Ты это себе скажи.
— Эй! — Лёва настойчиво помахал ладонями перед нашими лицами. — Может, вы замолчите и займётесь решением моей проблемы?
— Куда не плюнь, везде хрень, — Майло швырнул кусок хлеба в тарелку с супом. Рыбное варево неровной лужицей расплескалось по столешнице.
— Ну ты и хам!
— Смотрите-ка, оказывается, с нами фея-скромняшка!
— Щас я тебе покажу фею!
Кто знает, к чему бы привела ссора, но в столь драматичный момент возле нашего стола нарисовался мальчишка-первокурсник.
— Вы чародеи из Страны Орз? — спросил он и, получив подтверждение, лишил остатков и без того отсутствующего аппетита: — Ректор Ливси вызывает к себе Тадеуша Муринку, срочно и прямо сейчас.