Обречённо выдохнув, переоделась в платье светло-зелёного цвета чуть ниже колен. В груди немного жмёт, от ткани пахнет цитрусовыми духами. Фу.
— Соберись, Иви! Ты всё равно дочь Великого Чернокнижника, чего бы не надела.
Свой родной балахон, сумку с учебниками и диск телепорта припрятала здесь же под досками пола. Место надёжное. Судя по слою мусора, сюда годами никто не совался; сомневаюсь, что эти восемь дней станут исключением.
Наконец вышла на улицу.
Дождя нет! Даже не припомню, чтобы когда-либо видела сухую траву и деревья... так необычно. Пахло весенними цветами. В саму Академию Света привратник не смог нас закинуть, защитный барьер мешает, поэтому он переместил нас в ближайшее к ней селение — небольшую аккуратную деревеньку с широкими улицами и двухэтажными домиками, почти половина из которых была заброшена. Сама же Академия виднелась где-то в километре отсюда, если смотреть на север. В километре! Да уж, кое-кто подрастерял хватку.
Я шла медленно, настороженно оглядываясь по сторонам. В одной руке держала ручку чемодана, чьи колёсики громыхали по брусчатке так, что пришлось наложить на них простенькое заклятие тишины, а в другой соорудила энергетический шар паралитического действия из разделов нейтральной магии. Вдруг чего? Тут страшно до жути! Дома тёмных совсем другие. У нас нет окон, по крайней мере таких больших, а заборы не настолько низенькие.
Майло и Лёвы нигде не видно. Первый, просто уверена, сам бродит в наших поисках, а вот Лёва, скорее всего, заныкался в какую-нибудь дыру и не отсвечивает. Звать их в голос поостереглась: территория незнакомая, мало ли как местные обитатели реагируют на ночных путников? То, что их называют светлыми, ещё не значит, что они добряки. Добряки бы не устроили геноцид тёмных и не согнали оставшихся в Резервацию. Они бы позволили убить себя в приступе альтруизма.
И тут я уловила звук лёгких шагов. Благо, ночь непроглядна, первая луна ещё не показалась на горизонте, а фонари не горели. Внутреннее предчувствие подсказало, что неизвестный опасен, значит, преимущество внезапного нападения будет не лишним. Тёмные не прячутся и встречают опасность лицом к лицу! Наш учитель по боевым искусствам всегда говорил, что лучше хорошенько вдарить в незнакомца заклятием, и только потом спрашивать «кого там черти принесли?» Получать ответы легче у побеждённого соперника.
— Смелее, кем бы ты ни был, встречу на пять баллов, — едва слышно пообещала гостю.
Я усилила энергетический шар электрическими искрами, и как только неизвестный вырулил из-за угла дома, с размаху ударила по нему. Человек вовремя закрылся призрачным щитом и моментально контратаковал воздушным ударом. Хитёр! От ветра урона мало, но отразить его можно только погасив силу потока, а на такой небольшой дистанции я просто не успею этого сделать. Поступила проще — ловким движением кувыркнулась в сторону и тут же ответила блестящей руной ледяных игл. Противник парировал огненной вспышкой, в момент расплавившей тонкие иглы. На секунду его лицо озарилось светом.
— Майло? — Я в последний миг сбросила новое куда более мощное заклятие в землю. — Глазам не верю!
Фигура замерла.
— Вот хрень! Иви?
Парень подбежал ко мне, удостоверяясь, что перед ним действительно я.
— А кто ж ещё в этом захолустье может знать твоё имя? — я поднялась на ноги и отряхнула юбку. Здорово, когда всё вокруг сухое, можно сэкономить силы на чистящих заклятиях.
— Могла ведь покалечить, — проворчал друг, похлопывая ладонями, чтобы снять остаточный заряд неиспользованного заклятия.
— Да брось! Если бы смогла, значит, так тебе и надо, неуч. Никто не кидает огненные вспышки в темноте. Этим ты выдал своё точное местоположение и личность.
— Я думал, ты «обморожение» кидаешь, а не «иглы», постоянно путаю эти две руны и просто чуточку перестраховался, — немного виновато ответил Майло.
Он зажёг тусклый зеленоватый фонарик, от света которого мы оба поморщились. На счастье друга, о моём уродливом платье он не сказал ни слова. Ему, кстати, тоже хватило ума переодеться в новые вещи, вот только смотрелся он в них весьма нелепо. Майло, как все оборотни, парень мощный, выше меня на целую голову, но в одежде чародея он напоминал придворного шута или пациента психлечебницы. Брюки в полосочку чересчур короткие, зато очень широкие в поясе, а рубашка разошлась в плечах и держалась лишь на нескольких ниточках и честном слове.
— Классный прикид, — я не удержалась от смешка. — Вылитый страшила!
Майло фыркнул: