Я чувствовала себя неловко. Так, будто подглядываю в замочную скважину за частной жизнью совершенно незнакомых людей. Здесь и психологом быть не обязательно, у собравшихся всё на лицах написано: зависть, злость, печаль или тревога о будущем. Иногда, скорбь.
К счастью, почти никто не обращал на меня внимание. Все словно разом ослепли и перестали глазеть в мою сторону. Как по команде или по договорённости.
Что ж, это меня вполне устраивало. Я сидела между сестрой отца и Ольгой Денисовной, которая накладывала в мою тарелку деликатес за деликатесом, взглядом уговаривая попробовать. Я лишь благодарно кивала и подчинялась, лишь бы мне не начали задавать неудобные вопросы.
На Ярослава я и вовсе старалась не смотреть, чтобы он снова не стал упрекать меня в заговоре, посягающем на его свободу. Сколько бы я не возражала, мужчина от своего мнения не отступал. Раз он выдал мне роль охотницы за миллиардом, то возражать было бесполезно. Да я и не собиралась никому ничего доказывать.
Казалось, всё обойдётся обычным обедом, по завершении которого все забудут о моём существовании. Или сделают вид, что особняк в Подмосковье и квартира на окраине Москвы не стоят того, чтобы продолжать знакомство со вчерашней провинциалкой.
Анастасия Павловна позволила себе выпить красного вина, и на щеках девушки заиграл лёгкий румянец. Эльвира Викторовна бросала на сына и вдову осуждающие взгляды, но что-либо комментировать не смела.
Негромкие разговоры, чинные воспоминания о покойном — всё шло по плану этого светского общества, пока вдова не начала сетовать на усталость последних месяцев.
Есть девушки, которым нельзя пить. Настя Дмитриева была из их числа. Она не напивалась до безобразия, а лишь начинала корчить из себя жертву. Это было бы вполне уместно, находись она в компании молодых мужчин, но не женщин, которым когда-то перешла дорогу.
— И почти никто мне не помогал, — горестно вздохнула вдова и сделала очередной глоток вина, глядя на собственное фото, занимавшее полстены.
Глаза на этом портрете, судя по дате, сделанном фотографом за несколько месяцев до сегодняшнего дня, были такими выразительно-задумчивыми, будто на Настю уже тогда свалилась непосильная ноша, с которой она совсем не представляла, что делать.
— А кто тебе, мужней жене, должен был помочь? — с мягким укором спросила Ольга Денисовна, и все разговоры за столом стихли. Прозвенел третий звонок, и театральная драма началась. — Уж не я ли? Сестра Алексея вон и так часто приезжала, но ведь муж — это твоя семья, не наша.
— У Лёши была сиделка, — сухо напомнила Эльвира Викторовна, смотря в свою тарелку. — Уход был более чем хорошим. Царствие небесное моему бедному брату.
И притворно вздохнула, будто хотела, чтобы кто-нибудь, например я, спросил: а почему богатый брат стал вдруг бедным?
Не из-за молодой ли жены, при виде бледного личика которой, каждый мужчина в радиусе действия приворотных чар хотел взять девушку под покровительство.
А хоть бы и так, я не осуждала вдову. Захотел взрослый мужчина молодое тело, так умей нести свой крест, а инфаркт, он от усердия в любовных делах. В конце пьесы каждый получает своё. Муж — мягкую постель или два метра земли, жена — наследство.
— Давайте больше не будем мусолить эту тяжёлую для всех тему. Не хватает только, чтобы мы все переругались, — вставил Ярослав и почему-то с осуждением посмотрел на меня. Словно это я завела разговор или являлась его причиной.
— Вот-вот, — поддакнул племянник покойного, подливая безутешной вдове в бокал ещё вина.
— Костя, не надо. Спасибо, — покачала головой хозяйка и промокнула глаза салфеткой, лежавшей подле её тарелки. — Я и так что-то расклеилась. Не могу находиться в этой квартире, но Платон так к ней привязан, и школа близко. Придётся привыкнуть жить в этих стенах без мужа.
И Настя посмотрела вокруг так, будто видела комнату впервые.
— Наверное, глупо, но я просыпаюсь и ищу его рядом, — продолжила она, смотря перед собой невидящим взглядом. — Словно вдруг меня стало наполовину меньше… Вот так!
Она громко щёлкнула пальцами, склонив голову набок. И потянулась за бокалом, почти не притронувшись к еде.
Костя, следящий чтобы наполнялся бокал Насти, почему-то не озаботился тем, чтобы и тарелка не пустовала. Зато сам ел с большим аппетитом и, напротив, совсем не пил.
Сама я ела с удовольствием ровно до того момента, когда заметила что этот Ярослав чуть ли не считает поштучно все рулетики, которые исчезали с моей тарелки. И не только баклажанные, но и мясные, рыбные.