– Что же тогда делать? – не сумев скрыть в голосе нотки негодования, спросила я.
– Ничего. Жить, как и жили. Больше я этой стерве спину не подставлю. Пусть только попробует повторить, все зубы повыбиваю.
– Они же для нее вроде вилки. Бедная, чем она есть будет? – переглянувшись, мы обе разразились заливистым смехом.
Глава 8. Помогите, пожар! Спасите, потоп!
– Закройте глаза. Представьте себя старым, давно иссохшим колодцем, который наполняют прохладной водой. С каждой каплей вы возвращаетесь к жизни. Чувствуете, как энергия воды питает вас силой, заполняет ваш резерв… – монотонный, певучий голос, что проходил сквозь меня теплым ветерком, рождая ощущение спокойствия и умиротворения, сильно диссонировал с внешним видом Сибиллы Маклейн – пожилой чопорной дамы, преподающей нам «Управление стихиями».
Стоило мне, вместе со студентами первого и второго года общего и лекарского факультета, переступить порог ее кабинета, как мы сразу же окунулись в удушливую атмосферу темной гостиной, в каких маги-призывники устраивали спиритические сеансы для своих клиентов.
Тут тебе и проводник в форме хрустального шара, и стоящий в самом центре комнаты круглый стол, и расставленные у плинтусов канделябры с зажжёнными свечами. Как выразилась сама преподавательница – «для создания должного фона». Не знаю, правда ли это, но впечатление производило.
Разделив нас на две группы, тех, кто обладает стихийным даром – сюда входили и управляющие живительной энергией лекари – и тех, кто нет, она собрала первых, включая меня, в углу комнаты, а вторых, усадила за стол, раздала книги по «истории магии» и велела изучать.
Ввиду скудного преподавательского состава и отсутствия индивидуальных дисциплин для редких талантов, многие студенты – вроде долговязого насупившегося некроманта, что повстречался мне вчера в обеденном зале – оставались без практических занятий, и могли положиться только на свою любознательность. И если лет двадцать назад эта проблема не была такой острой, сейчас дыра расползлась до гигантских размеров, поглощая честь и престиж Мантильской академии.
– Кажется, у меня получается! – воскликнула я, чувствуя, как сила мысли влияет на мой резерв.
Воздух, что исходил от моих ладоней, опустошал внутренний накопитель, а медитация, которой учила нас миссис Маклейн помогала ему восстанавливаться. И все это в один момент. Не нужен сон, ванна, вкусная еда. Только самовнушение и концентрация.
Как удобно!
Рядом раздался сдавленный смешок. Открыв глаза, я увидела стоящую напротив Алеену, чьи рыжие волосы трепал создаваемый мной ветер.
– Видела бы ты свое лицо! – еле слышно прыснула она, стоило миссис Маклейн отойти к черноволосому огневику по имени Томс. – Словно не воздухом управлять научилась, а выиграла на турнире артефакт вечной молодости.
– А такой существует? – удивилась я.
– Только в старинных легендах, но им много кто верит, – пожала она плечами, и тут же кивнула на пустую чашу, что держала в ладони. – А у меня ничего не выходит. Говорила я деду, что водник из меня, как из бытовика боевик. Вечно он меня не слушает.
– Тебе просто надо потренироваться…
– Или валить к бездарям, – появившаяся словно из неоткуда Мойра, кивнула на стол, где, уткнувшись в учебники сидело двое парней и одна девушка. – Тебе там самое место.
После вчерашнего происшествия в холле маска притворного дружелюбия слетела с ее лица, демонстрируя скрытые за ней ненависть и злобу. И пусть ректор так ничего и не узнал, ожидать, что вампирша откажется от мести было по меньшей мере глупо.
Сегодня за завтраком, к примеру, подошла к нашему столику, и заявила, что я – цитирую – неправильно выбрала сторону, и еще об этом пожалею. А повстречав у выхода, больно задела локтем.
Ну что это, если не объявление войны? По-моему, оно самое.
Так и не дождавшись ответа, Мойра смерила нас испепеляющим взглядом, и отошла к ожидавшей ее свите.
– Вот стерва! – громче, чем нужно прошипела Алеена.
Услышавшая эти слова преподавательница, открыла от удивления рот. Но быстро взяв себя в руки, погрозила ей пальцем.
– Мисс Алеена, встаньте рядом с мистером Томсом, – приказала она. – Будете тренироваться в паре, он разводит огонь, вы его тушите. Задача ясна?
– Да, миссис Маклейн, – проныли они и угрюмо уставились друг на друга.
Мне в пару достался еще один огневик, коренастая черноволосая девушка по имени Глория. Своим даром она владела даже лучше, чем я, а потому проблем с заданием у нас не возникло. Стоило огню в ее ладонях набрать силу, как я направляла на него поток холодного воздуха. И так несколько раз…