— Ты слишком требователен! Мы не виделись несколько недель, и я до сих пор не знаю, справился ты с Бертрамом или нет, и как…
— Я со всем справился. Ты многое знаешь из новостей, а остальные секреты я раскрою только будущей жене. Сама понимаешь, это вопрос доверия. — Хитро повел бровью. Манипулятор чертов! — К сожалению, у меня важная встреча через час. Вот ключ от моего номера, я остановился в Гранд-отеле. У нас с тобой свидание в восемь вечера. Так и быть, дам тебе время подумать о моем предложении! — подмигнул, а в глазах волнение. И дыхание сбилось. Зачем, спрашивается, торопится? Я тоже безумно скучала, но вот так сразу… Хотя о чем я, это же Гранд, с ним всегда все по максимуму.
Не знаю, какой я представляла встречу с Александром. Наверное, ожидала страсть без требований? Забыла, какой он, и не ожидала бесцеремонного, глухого напора и немедленных действий. Скорее, подозревала, что Гранд из тех мужчин, которые никогда не женятся, оберегая свою свободу.
Потерять его невыносимо, но и поступиться моим мнением — это не то начало, о котором я мечтала. Я не питаю иллюзий, наше будущее будет сложным, но зато интересным и полным чувств, от которых я не в силах отказаться.
Я устала спорить сама с собой, поэтому позвонила бабушке. Последние новости до нее не дошли, и она очень радовалась моей стажировке в Непале, рассудив, что время и расстояние — хорошая проверка для чувств. К счастью, бабуля оказалась дома одна, поэтому подарила мне безраздельное внимание, и я вывалила на нее сумбурный рассказ о прошлом, настоящем и будущем. Единственное, что не упомянула, — это похищение, заменив его автомобильной аварией. Закончив, я зажмурилась в ожидании критики, не только в адрес Александра, но и меня самой, за то, что влюбилась в очевидного мерзавца.
Бабушка долго не отвечала, отчего я разволновалась еще больше, пока не услышала, что она… жует.
— Извини, Аленькая, ты очень долго рассказывала, и я проголодалась. Неужели ты думала, что я считала Александра ангелом? Мне перевели, что писали о нем в газетах после инцидента с кофе! Неудивительно, что и с тобой он вел себя так же, как и с остальными. Что ты хочешь услышать? Что он плохой человек? Незачем так думать… все мы плохие, кто хуже, кто лучше. Вот я на днях поставила цветущий фикус на подоконник на лестничной площадке, а Матвей из седьмой квартиры затушил о него сигарету. Вроде хороший парень, а…
— Бабуля! Я не фикус! Посоветуй, что мне делать! Я думала, мы с Александром будем встречаться, постепенно свыкнемся друг с другом… а он требует сразу замуж… Мне страшно. Он сделал мне очень больно, а потом… сделал меня счастливой. Но он способен на отвратительные поступки… Его семья… ты даже не представляешь, что они за люди! Я еще не все тебе рассказала, но…
— Ты его любишь?
— Да.
— И что говорит твое сердце?
— Хоть ты не вали все на инстинкты! Я не животное!
— Вот, что я тебе скажу: не будешь слушать свое сердце, пожалеешь, как пожалела твоя мать.
Мать.
Это слово вонзилось в тему разговора, как топор.
— При чем тут она?
— Она выгнала твоего отца, а потом сохла по нему, страдала и умерла молодой. Приняла правильное, мудрое решение, но оно ее убило. Не тебе решать, кого ты любишь, это случается помимо воли.
— Раз уж начала, то договаривай про отца. Что он сделал? — Сказала, а сама не уверена, что хочу знать.
— А я и собираюсь договорить. Обещала твоей матери, что не скажу, но ты не ребенок уже. Не было у твоего отца другой невесты, и работал он не в автофирме, а в банке. Мать не хотела, чтобы ты его нашла, и мы сочинили историю. Да у него еще и имя часто встречающееся. Твой отец приехал в Россию по работе и влюбился без памяти. Так и остался с нами, всю беременность бегал вокруг, души не чаял, а как ты родилась, из рук тебя не выпускал. А потом его посадили. Оказалось, что он давно уже мошенничеством занимается. Он и в Россию-то приехал, потому что началось расследование в одном из подразделений банка. Сразу подал заявление на региональный пост, хотя не мог не знать, что однажды и до его подразделения доберутся. Добрались. Нашли все манипуляции, и его, и дружков его. Скандал был грандиозный. Мать твоя чуть руки на себя не наложила, когда узнала. Кричала на него так, что я на улицу вышла, но и оттуда слышно было. Ей больно было не потому, что мошенник, а потому что правду не сказал. Ведь знал, что ему грозит. Но влюбился мужик и отхватил себе кусочек счастья. Твоя мать поставила жесткие условия: никакого контакта, чтобы тебя не коснулся позор отца. Деньги не взяла, из семьи вычеркнула. Он сел, надолго, а она сломалась. Годы спустя призналась, что жалеет о своем поступке. Любит его, и он любил вас обеих. Могла рядом остаться, выслушать., попытаться понять. Плохой, хороший — все одно, если любишь. Вот так и прожила жизнь, жалея и мучаясь, — вроде как предала мужа, а простить все равно не смогла. Вернее, преступление простила, а ложь — нет.