— Отсюда ненависть Джейка к тебе. Его месть всегда казалась слишком личной, чтобы быть просто работой.
— Она и была личной. Об остальном догадаешься сама?
— Ты напугал Кару, и она сбежала с Джейком?
— Я бы не стал торопиться со словом «сбежала». — Александр изогнул бровь.
— О… Мой… Бог… Джейк и ее похитил!
— С такими людьми легче всего бороться их собственными методами. Лоренс разыскал Джейка, и я сделал ему предложение, от которого он не смог отказаться.
— Деньги?
— И любимую женщину.
— Которую он согласился похитить?
— За деньги и с условием, что он не причинит ей вреда.
— Ничего себе любовь!
— Всякое бывает! — Александр пожал плечами. — Когда я потребовал, чтобы он не причинил Каре вреда, Джейк врезал мне по морде, так что чувства у него есть. Он похитил Кару и держал ее взаперти, уговаривая выйти за него замуж и уехать в Новую Зеландию. Он оттуда родом, у его родителей там небольшая ферма. Когда я проведал голубков, Кара все еще колебалась, и тогда я сделал ей предложение.
— Выгодное?
— Крайне. Благодаря мне Кара проживет безбедную жизнь. В обмен на это перед отъездом в Новую Зеландию она отдала мне материалы, которые Бертрам собирался использовать для шантажа.
— У нее был доступ? Как Бертрам это допустил?
— Допустил? Что ты, все как раз наоборот. Кара — его главный козырь и доверенное лицо. Он и подумать не мог, что Кара его предаст… или прОдаст, ведь эти материалы были ее путевкой в безбедную жизнь в моей семье. Бертрам завел эту игру именно ради дочери. Став моей женой, Кара получила бы известную фамилию, положение в обществе и безбедную жизнь. Я бы не рыпался, опасаясь шантажа, но наша жизнь была бы пыткой, и она это прекрасно понимала. А я сделал ей встречное предложение — баснословное содержание, новое начало в стране, где не знают ее отца, и жизнь с мужчиной, который ее обожает. Когда Кара услышала о деньгах, то «вспомнила», что и она неравнодушна к Джейку. Удивительно, как большие суммы способствуют чувствам. Несомненно, помогло и то, что Лоренс накопал против нее очень занятные материалы. Парочка домашних видео на порно-сайте с креативным использованием овощей. Из Кары выйдет отличная домохозяйка!
— Значит, в мое отсутствие ты смотрел порно?
— Исключительно с целью грязного шантажа!
— Тогда прощаю. Получается, что дочь предала отца.
— Кара — достойная дочь Бертрама. Не думай, она не дурочка и отдала далеко не все, но Лоренс выскреб остальное.
— Могу ли я поинтересоваться, как он это сделал?
— Эээ… сложным техническим способом, — ответил серьезно, но я поймала его усмешку.
— Техническим? Насколько я помню, бывшая жена Бертрама намного младше него, и у них сохранились деловые отношения…
— И она чрезмерно влюбчива! — Александр провел рукой по губам, намекая, что не выдаст секреты Лоренса. — Все хорошо, что хорошо кончается! — провозгласил он. — Кара осела в Новой Зеландии и связана железным контрактом. Если она хоть моргнет в мою сторону, потеряет источник дохода. Джейк… я бы, конечно, хотел обойтись с ним по-другому, но сказывается твое тлетворное влияние, и я не стал разукрашивать его физиономию. Довольствуюсь тем, что бедняга женат на Каре, это своего рода месть. Бертрам вернется нескоро. Родители…
— Представляю, как они обрадовались!
— Чему? — искренне не понял Александр.
— Тому, что Бертрам больше не сможет их шантажировать. Ведь ты уничтожил доказательства…
— Я? Уничтожил? Прошу тебя, не будь ангелом, иначе тебе со мной не ужиться. Я не рассказал им, что материалы у меня.
— Как это, не рассказал?!
— Так это. Вот, смотри, сейчас я открываю рот и рассказываю тебе. А как только закрою рот — все, больше не рассказываю!
— Прекрати дурачиться! Ты что, не собираешься им об этом говорить? Они так и будут мучиться всю жизнь?
— Здорово, правда?
Вижу на лице Александра не злобу, а безмерную грусть, поэтому обнимаю его за шею и отвечаю:
— Как хочешь! Тебе решать.
— Не мне, а нам с тобой. Если хочешь, будем вместе их шантажировать.
Поневоле прыснула.
— Скажешь тоже!
— А что, это неплохой источник дохода. Мне пришлось основательно раскошелиться на Кару, так что мы с тобой не так богаты, как раньше.
— Не волнуйся, мне хорошо платят.
— Алена, у нас с тобой разное определение слов «хорошо платят». Не думай о деньгах. Дела новой компании идут отлично. Дай мне еще годик и, если захочешь, сможешь купить Темзу.