Через полчаса они вышли из мотеля. Он протянул руку за ключами от машины.
– Я поведу.
– Как тебе угодно. – Она бросила ключи ему на ладонь.
Тяжелый камень лег на ее сердце, грозя раздавить его, и с каждым шагом она ощущала этот камень все сильнее и сильнее.
В кафе при мотеле они оба в молчании выпили кофе. Затем Юджин расплатился, и они так же молча вышли.
Не доходя до машины, Юджин неожиданно схватил ее за руку и толкнул за угол здания. Там он коснулся пальцем ее губ, делая знак соблюдать молчание.
Какой-то мужчина прошел мимо, и Юджин схватил его за рубашку.
– Почему ты следишь за нами?
Незнакомец с шумом втянул воздух. Юджин слегка ослабил хватку.
– Я не слежу за вами, – прохрипел тот.
Юджин зажал его сильнее.
– Конечно. Я видел тебя ошивающимся здесь прошлой ночью. И только что в кафе ты следил за нами. Тебе лучше рассказать все, и побыстрее.
Мужчина дернулся и сразу как-то сник.
– О'кей, о'кей. Только отпустите.
Юджин отпустил его, и тот несколько раз глубоко вздохнул.
– Мне поручено следить за мисс Стаут.
Роберта ахнула.
– Скажи мне что-нибудь, что я еще не знаю, – рявкнул Юджин. – Кто, например, поручил тебе это.
Поправляя галстук, незнакомец бросил настороженный взгляд на Роберту.
– Я, возможно, потеряю работу из-за этого.
– Я жду, – резко напомнил Юджин.
– Указания для меня поступили из аппарата окружного прокурора.
Роберта вскинула голову и в недоумении уставилась на мужчину.
– От кого именно? – потребовала она более подробной информации.
Мужчина долго смотрел под ноги, наконец выдавил:
– От самого окружного прокурора.
– От Алана Шервуда? – заикаясь, переспросила Роберта. – Но почему он приказал следить за мной?
– После того как в вас стреляли, он очень беспокоится о вас. Мистер Шервуд догадывается, что, кто бы это ни был, он, возможно, хочет добраться и до вашего брата. Он не в состоянии официально помочь вам, это может быть неправильно понято. Поэтому он поручил вашу защиту мне. Никто больше об этом не знает.
– Это правда? – спросил Юджин угрожающе.
– Клянусь, правда. Есть еще одна вещь. В тот день, когда мисс Стаут толкнули под машину, я должен был следовать за ней, но по пути от ее дома у меня лопнула шина, и я вынужден был остановиться. Я не мог помешать тому, что случилось. – Он развел руками. – Это все. Если хотите узнать что-нибудь еще, вам лучше поговорить с самим шефом.
– Именно это я и собираюсь сделать, – коротко сказала Роберта, но в глазах ее стоял теплый свет.
– Хорошо, можешь идти, – расслабился Юджин. – Но если я обнаружу, что ты еще следуешь за нами, я с тобой покончу. И скажи Шервуду, что я поговорю с ним, как только вернусь.
Мужчина с облегчением кивнул и зашагал прочь.
Они проехали молча минут двадцать, пока Роберта не обернулась к нему и не бросила на него холодный взгляд.
– По крайней мере, Алан верит в невиновность моего брата.
Юджин сбросил скорость, съехал с дороги на обочину и остановил машину. Он вздохнул.
– Я думаю, мне еще раз надо обо всем подумать на трезвую голову.
Она скрестила руки на груди.
– Ну, я мешать не буду. Я буду тихо сидеть и сильно ненавидеть тебя. – Она выпрямилась. – Хотя, еще раз подумав, я лучше предоставлю тебе возможность делать это в одиночестве. – Она вылезла из машины.
Юджин последовал за ней.
Перед ними под лазоревыми небесами расстилались тысячи акров земли. Дул холодный осенний ветер.
– Если хочешь арестовать Конрада, тебе лучше поторопиться, – сказала она, не глядя на него.
– Если Конрад там, где, как нам сказали, он должен быть, он может еще немного подождать.
– Я не хочу, чтобы ты думал, что я тяну время.
Он прислонился к машине.
– Роберта, я долго был один. Я многое повидал и даже такие вещи, о которых невозможно говорить. И хочу сказать тебе, что я никогда никому не доверял, кроме Хосе.
Он выпрямился и встал позади нее, как там, на берегу, куда он возил ее.
– Когда я предложил Ванессе выйти за меня замуж, она согласилась. Однажды я получил сообщение, что ее брат убил человека. По крайней мере, я считал, что он был ее братом. Я должен был его арестовать. Она упросила меня взять ее с собой. Когда мы нашли его, она стала умолять меня отпустить его. Я отказался.
Роберта повернулась и испуганно взглянула ему в лицо.