Двери лифта раскрылись, и мы покинули мою маленькую комнату пыток, чтобы попасть в одно из прекрасных мест города. Панорамные окна раскрывали все самые потаённые уголки Сан-Франциско. Город был у нас на ладони и предстал во всей красе. Невозможно было оторвать глаз от мешающих огоньков, и я замерла, смотря через окно на небоскребы. До ушей доносился голос Ричарда с просьбой предоставить нам стол в специальном зале, а чуть погодя ощутила прикосновения его горячих рук. Мужчина нежно провёл пальцами по плечу, останавливаясь рядом.
— Меня тоже захватывает этот вид. Не смог бы жить там, где не было бы возможности любоваться им каждый день, — нашёптывал он.
— Да, с окон отеля тоже открывается такая красота.
Он взял меня за руку, и мы проследовали за официанткой, чтобы занять выбранный для нас стол. Тот действительно оказался в уединённом месте, и только двое мужчин сидели в зале за четыре стола от нас. Девушка подала меню и любезно улыбнулась. Ричард вежливо поблагодарил, одарив кивком, и попросил оставить нас. Он чётко дал понять, что сам пригласит её, когда мы определимся с выбором. И тут между нами возникла неловкая тишина. Мы медленно листали меню, и никто из нас не хотел начать разговор первым. Возможно, это только я не спешила, а Ричард был действительно погружён в изучение тонкой книжки. Цены в ресторане были заоблачными, что я могла заплатить хотя бы за один свой ужин здесь, а затем сидеть остаток месяца на хлебе и воде. Мужчина закрыл меню и посмотрел на меня. Я не видела его взгляда, но чувствовала, как он терпеливо ждёт, когда сможет взглянуть в мои глаза вновь, но я же упорно продолжала читать длинные и непонятные названия блюд.
— Если ты позволишь, то я сам выберу. Может быть, мне нужно знать ещё про какую-нибудь твою аллергию? — я с трудом сдержала улыбку и, наконец, с неким вызовом посмотрела на него. — Хорошо, я всё понял, — аккуратно вытянув меню из моих рук, он подозвал официантку и сделал заказ.
Я нервно потёрла руки о сжатые вместе ноги под столом. Было страшно оказаться так близко к важному разговору, и незнание того, что ждёт меня, вызывало ещё большую тревогу.
— Итак, — вдруг в один голос сказали мы. — О чём ты хотел поговорить? — тут же добавила, не давая ему шанс отдать первенство мне.
От него это, конечно же, не ускользнуло. Мужчина давно научился читать людей, как книги по их движения, мимике и разговору, но я пока не была настолько просвещённой в этой теме.
— Мы ведь оба понимаем, что то, что было сегодня и было на моём мероприятии должно быть обговорено. Я знаю, чего ты хочешь, и совру, если скажу, что не хочу того же.
После его слов я сжалась и поджала губы, ощущая, как увеличилось потовыделение, но всё же старалась держать лицо.
— И чего же я хочу? — вдруг вырвалось у меня, и мой вопрос вызвал искреннюю улыбку.
— Страсти, секса, внимания, опасной связи.
— И ты хочешь того же? Разве в твоей жизни этого недостаёт? — я издевательски ухмыльнулась, иронизируя.
Ирония помогала мне утихомирить внутренний пожар.
— Я хочу тебя. Хочу дать тебе то, что хочешь ты. И да, в моей жизни этого и правда недостаёт с твоим появлением в отеле.
— Что это значит? Почему с моим появлением?
— Это не то, что я хотел бы обсуждать.
— Но это то, что мы тоже должны обсудить, — обрела смелость я. — Мы ведь оба знаем, что я не собираюсь разводиться с мужем, и для тебя, возможно, это было бы нечестно не иметь другого партнёра. Поэтому понимая это, я хочу знать, в каких отношениях и с кем ты состоишь.
— Справедливо, — отметил Ричард, и я напряглась, боясь услышать о его связях с кем бы то ни было, хотя и сама просила ответ. — Я не состою ни в каких отношениях...
— Даже в свободных? А в сексуальных? — перебила его, закидывая вопросами.
Он удивлённо приоткрыл рот, и я заметила, как загорелись его глаза, потому что именно такую реакцию он и хотел получить, но боялся мечтать.
— Ни в каких, — настаивал он.
— А как же мисс Хикс? — но я была куда более настойчива и вновь вызвала у него лишь радость.
— Ты ревнуешь, — он громко засмеялся.
— Это не так! Я просто хочу всё прояснить! — затараторила, пытаясь оправдаться.
— Между нами было кое-что, но теперь это в прошлом, не волнуйся, — он издевательски натянул противную ухмылочку.